裂谷湖

湖泊奇观

文/供图/秦昭

裂谷湖

大陆板块的运动在地球上制造了一座座高山，也留下了一条条裂谷。有时，它把海水圈进来，有时有河水流进去，于是就形成了裂谷湖。裂谷湖大多因为只有入口没有出口而含盐量极高，但也有极少数因为水源充足而成为水质极好的淡水湖。

死海：大约300万年前，现在的约旦河谷和死海地区是一个狭长的浅海湾，与红海相通。上百万年的海水淹没和冲刷，在这一地区沉积下了3000米厚的盐层。200万年前由于地壳变动，将死海地区与红海和地中海隔离。死海变成了约旦河末端一个没有出口的狭长湖泊。在过去近万年中随着地球气候的变化，死海的面积和水位不断改变。它的水位上下落差达400米。现在死海的平均水位120米，最深处达330米。死海的海拔为-418米，是地球陆地上的最低点。

炎热干燥的气候和每年不到100毫米的降水使得死海湖水大量蒸发。约旦河一路带来的大量盐分及矿物质年复一年地在湖底沉积，使得湖水底层的含盐量达到了饱和。湖水的含盐度达30%，是海水平均含盐度的8倍。在这样高浓度的盐水中，任何形式的生命都无法生存，浮力高到人躺到上面都不会下沉。

死海的湖水中含有大量的氯化镁、氯化钾、氯化钠和溴化铁、硫酸盐等矿物质，并且有少量沥青类的物质从湖底冒出，死海畔常有美丽的盐花和结晶。

纳特龙湖：阿拉伯板块向东北与非洲板块的分离漂移，形成了一条长达6000千米的大裂谷。纳特龙湖位于东非大裂谷中，是一个非常浅的湖泊，最深的地方也不过3米，面积则有些说不清，因为它是一个只有入、没有出的内陆旱湖。在雨季到来的时候，纳特龙湖的水面会一下子增加好几倍。而雨季过后，纳特龙湖便只好在炽热的赤道骄阳下任湖水一点点地蒸发，直至来年雨季重新到来。

年复一年，河水带来的盐份在湖底沉积下来，浓度越来越高，在近岸边形成了大片大片的盐壳。夏季纳特龙湖淤泥中的最高温度可达50℃，湖水的PH值可达10.5，与碱性氨水的PH值相当。一些嗜氯化物的微生物便在这样的环境中大量繁殖。它们生活在碱性湖水中，靠光合作用摄取营养。它们体内的红色素将湖水染成血红，甚至连岸边的盐壳也变成了红色。

每年当纳特龙湖水变成深红的时候，这里也变得热闹起来，近300万只火烈鸟被湖中的噬盐藻类所吸引前来赴宴。湖中到处都是这些有着美丽的粉红色羽毛的禽鸟。让人难以说得清，是纳特龙湖的湖水染红了火烈鸟，还是火烈鸟染红了纳特龙湖。