说起钱四娘,孩提时便知道,因为当时有一本连环画<<钱四娘>>,说的是钱四娘建木兰陂,并跳水殉陂的故事传说。
木兰陂的修建不易,前前后后几度易址。
钱四娘孤身来莆建陂,感动莆田广大民众,有"抓也十八,捧也十八"的故事,每天18元人民币的工钱也是蛮低的,但是劳工们都很自觉不多拿。陂建了三年,终于大功告成,但是很快一场洪水过来,陂被冲毁,钱四娘悲痛欲绝,于是投水自尽。可以想象一个把建陂当做毕生事业来看待不惜倾家荡产的少女,面临毁灭性的打击,是多么的走投无路,多么的悲愤?
钱四娘的陂虽然没有产生多大的实际功能,但是,她的功绩是开创了在木兰溪上建坡的伟大创举,留给后人巨大的心灵震撼,更激发了百姓的修陂激情;她的殉陂也震动了朝野,在讲究纲常伦理的封建社会投下一份兴奋剂,鼓励后人继续践行她的未竟事业。钱四娘开创了莆田建陂的一个新时代,新局面意义非凡。
钱四娘之后,同邑林从世捐家财十万缗,在温口继续筑陂,但工程垂成时,又被凶猛海潮冲毁,亦憾败。林从世(生卒年月不详),北宋福建长乐县人。唐九牧循州刺史林蒙的后裔,乡贡进士,家饶资财,人号为林十万。性好博济,常作漫游。治平年间(1064~1067)至莆田,见四娘筑陂悲剧,发愿完成她的未了志愿,把十万缗家资带来莆田,在钱陂下游的上杭温泉口(今城厢区城郊乡木兰村黄头)鸠工兴建,工程垂成时,又遭潮毁。筑陂几年,随带家眷,定居瑶台(今黄石镇瑶台村)。林从世的义举却也是令人叹息不已。
钱四娘和林从世的建陂义举以及四娘的殉陂行为很快惊动朝野,莆籍宰相蔡京上奏皇帝下诏招贤建陂。至此木兰陂工程由民间行为转为政府行为,上升到国家的意志力,有中央财政拨款资助。
熙宁八年(1075年),还是侯官人李宏(1041~1083年),率家眷七人,偕好友僧人冯智日,应诏来莆筑陂。李宏和冯智日科学地总结了钱、林前两次筑陂失败教训,认为失败主原是没有充分考虑到地理条件和水文情况。木兰溪有山水、海水两股水流,“失在截山水与海水为二,而不能分山水之流。山水多而急,海水少而缓。”。于是,李、冯二人探究溪源,考察山水地势,经过精心勘探,终于选定在“钱陂”之下,“林陂”之上,既是溪广水慢,又无海潮吞噬的木兰山前立坝筑陂。工程破土动工时,借鉴泉州洛阳桥首创的“筏形基础”,制定严密而复杂的施工工序和技术规范,终于使陂在水中筑成,屹立如山。此陂向上可以阻挡溪流,向下可以防御海潮。整个陂坝结构上,正对着溪流主道的北段,为重力坝型;南段缓流,则采用堰闸坝型,并设冲沙闸。这种设计,北可以消杀激流,南利于冲排淤泥,又适应多雨和干旱季节洪枯流量差异较大等特点。
李宏认真负责,对工程精益求精,花八年时间于元年六年(1083)建成千年不毁之陂,他巡视木兰灌区途中得病,行至大孤屿(黄石金山村)逝世,终年41岁。
郡人感其德,于陂南立庙,宋景定三年(1262)诏封“惠济侯”。
木兰陂基础牢固,堰闸坝施工时采用"换砂"办法改善地基:表层淤泥深挖2.5~3米,用砂砾料回填,增强基础承载应力,靠坝的两端则夯填红粘土为基,从而保障堰闸坝较均匀沉实。坝体条石是使用白灰、糯米、红糖浆和黄土拌和的胶合料浆砌,历千年而不毁。
钱四娘,林从世,李宏,冯智日四人前赴后继为了素不相识的兴化人牺牲自己,如今读来,也是令人唏嘘不已。
李宏之后,宋,明,清,民国直至近年,历朝历代政府均有重修加固。其实,此时的木兰陂一不单单是一个陂的概念,它已经变成了一个传奇,是一座形象工程,是一座城市的地标建筑,是封建社会道德领域的一座高地,它一垮,民意就垮,就不利于统治阶级的继续存在。所以,历代统治者将钱氏捧上天,从钱四娘变成了钱妃,列入仙班。而李宏也于宋景定三年(1262)诏封“惠济侯”。
木兰陂建成之后,“自是南洋之田,天不能旱,水不能涝”,年年获得丰收。还提供发展航运和水产养殖经济的便利条件,对莆田平原的开发,产生了巨大的经济效益和深远的影响。历经宋、元、明、清四代900多年来的不断维修和保护,木兰陂经受住了无数次的风雨考验,战胜了无数次的旱涝灾害,至今仍然横卧中流,造福世人,成为福建古代水利综合工程技术史上一个划时代的里程碑。
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