磁器口最早的名字叫白岩场，始于（998—1003年）宋真宗咸平年间，因为这里曾有一座白岩寺而得名。明建文四年，建文帝朱允炆被其四叔朱棣篡位，逃出皇宫后削发为僧。当他流落到巴渝一带时，曾在白岩山上的宝轮寺隐匿长达四五年。世人知情后，就以皇帝真龙天子曾经隐居在此的事实而将宝轮寺改名为龙隐寺，白岩场也被改称为龙隐镇。 清朝初年，瓷器在很长一段时间里成为龙隐镇的主要产业。1918年，瓷器本地商绅集资在镇中青草坡创建了新工艺制瓷的“蜀瓷厂”，远销蜀外。
民国时期，重庆成为陪都，因为水运方便，龙隐镇成为嘉陵江中上游各个州、县和沿江支流的农副土特产的集散之地，码头河坝中搭建起临时街道，有上河街、中河街、下河街。还有专业性的木竹街、铁货街、陶瓷街和猪市、米市，各有一地，各为其市。这些商人渐渐为龙隐镇改口，叫成了瓷器口，后来，因为“瓷”字与“磁”相通，又被叫成磁器口。磁器口的商贸集中在大码头和靠码头的金蓉正街，码头上从早到晚，水陆两路，商旅川流不息，装卸搬运，络绎不绝。
磁器口古镇蕴含丰富的巴渝文化，一条石板路，千年磁器口，是重庆古城的缩影和象征，被赞誉为“小重庆”。
磁器口古镇开发有榨油、抽丝、制糖、捏面人、川戏等传统表演项目和各种传统小吃、茶馆等，鲜明的民族和地域特色，显示出旺盛的生命力和强大的吸引力，每天来自海内外参观、旅游的宾客纷至沓来、络绎不绝。
