作者：赵心放
载湉本来是醇亲王的儿子，因为同治皇帝没有儿子，他意外地继承了帝位，是为光绪皇帝。掉在福窝里的载湉，其实是掉入了悲惨的深渊，他一生都无所作为，而且还受尽磨难，不得善终。
（慈禧和光绪）
同治十三年（1874年），结婚刚一年没留下子嗣的19岁同治皇帝因患天花不治身亡。国不可一日无君哦，朝廷的实际掌权人慈禧太后思考了不多时，就确定她心目中的最佳人选，那就是自己的亲妹妹所生、醇亲王奕譞的儿子载湉。那时载湉只有四岁，是个刚开始有记忆的小不点，正好便掌握和调教，于是一下子就被改变了命运，由荣华福贵命升格为万人之上的君主命。
光绪元年（1875年），载湉正式继位。作为一个不谙世事的顽童来说，他需要的不是权力，不是享乐，而是亲情和朋友，
但他每天面临的是学不完的繁文缛节，还有老佛爷无何休止的训斥。他生活在孤独和惊吓之中，经常生病，使其发育迟缓，休质羸弱，十岁时的个头还像五六岁娃娃一样。
按照清代皇室的规定，皇子六岁开始读书，学习地点在毓庆宫，主要功课有：识字、读四书、书法、蒙古文、满文、骑射等。面对沉重的学习压力，光绪感到吃不消，使常常哭闹。老佛爷会想办法，就叫他的老爸醇亲王奕譞到宫中来伴读。这样一来，光绪就安心多了，写诗作文有了很大的进步。
光绪皇帝满17岁时，按照规定，老佛爷就该还政于光绪了。热衷于掌权的老佛爷哪肯放手交权？到了实在无法再拖的时候，她又心生一计，将自己的内侄女嫁给光绪当皇后，就是后来的隆裕太后。此女生得实在丑陋，实际上是老佛爷弄来当密探的。光绪的婚姻都被操纵了，实在是可怜至极。
光绪名义上开始执掌国政后，凡遇到大事，还得向老佛爷请示汇报，基本上没有什么决策权，但这不能抑制他开始执掌国事的热情。他求知若渴，千方百计想办法了解外面的世界。驻美公使张荫桓奉诏回国，张刚回来他就急急地召见他，请他介绍世界各国的最新情况。清末学者黄遵宪撰写的《日本国志》一书，详细介绍了日本国的历史，特别是实行明治维新的情况。日本国就是通过明治维新富强起来的。他专门安排时间认真阅读，慎重思考变法强国的问题，面对一蹶不振的国家，光绪十分希望在自己手中变得强大起来。
光绪二十年（1894年）甲午中日海战爆发，海军军费早就被慈禧太后挪用修颐和园去了，购买武器装备和进行训练没钱，军中主帅李鸿章对抗敌没有信心，得过且过没作合理的安排。尽管将士们不怕牺牲努力奋战，但最后以中国的失败划上句号。弱国无外交哟，光绪被迫在丧权辱国的《马关条约》上签字。签字后，光绪内心很不平静，他呼吁全国全军一定要上下同心同德，革除阻碍国家发展进步的那些弊端，建设一个繁荣富强的国家。
随着民族危机的进一步加重，光绪二十一年（1895年）出现了史称的“公车上书”，这更加激发了光绪的爱国热情，坚定了他变法的决心，准备启用康有为、梁启超等维新派人士，实行变法，富国强兵。在短短的103天里，他颁布了100多条新政上谕。被彻底激怒了的慈禧太后偷偷召来荣禄，准备将维新变法打压下去，企图借天津阅兵之际，胁迫光绪退位。
袁世凯是个两面派，口头答应维新派要他除掉荣禄的要求，暗地里却把这消息密报了荣禄。当年八月六日，戊戌政变发生，光绪被囚于瀛台，康梁逃往国外，六君子被处斩。慈禧太后第三次训政。那些颁布的新举措，除京师大学堂外，被全部废除。
中国历史上的第一次资产阶级改良运动，因各方面条件不成熟而失败，但算得上一次伟大的尝试。
百日维新失败后，光绪明白了自己的傀儡身份，那点儿力量是不堪一击的。他进入了人生的最后一个阶段，内心没有一丝参政的热情了，饱受精神和病痛的折磨，开始了无望的囚徒生活。
慈禧太后完全凭感情用事，不顾国力的悬殊，不自量力地悍然决定对列强宣战，结果遭到了惨败，被迫签下了臭名昭著的《辛丑条约》，使中国沦陷为殖民地和半殖民地。光绪知晓后，对人生完全丧失了热情，每日不说话，郁郁寡欢，在38岁时逝世。
光绪到底是因啥病而死的，多年来说法不一，莫衷一是。
据说通过现代专业技术已经确认，光绪死于急性肠胃性中毒。到底是谁而为呢？归纳起来有三种可能：一是慈禧干的，他为了独霸权力，消灭和其唱对台戏的眼中针。二是袁世凯干的。因为他在戊戌政变中出卖了光绪，使其被终身囚禁。慈禧死了后，怕受到光绪的“秋后算账”。三是李莲英干的。因为李莲英得知光绪在日记中写有慈禧死了后，首先要诛杀袁世凯和他。李莲英就先下手为强。
哎！光绪的死因成了一桩历史公案。
【作者简介】赵心放，笔名赵式，重庆市人。
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