《三国志通俗演义》中的人物形貌描写，有的有史可查，有的则出自罗贯中的杜撰。前者如刘备、关羽、孔明等，后者如曹操、张飞、魏延等。罗贯中在处理前者时，有意强化了人物外貌本来就具有的相术文化蕴意；虚构的部分，更是借用了相术原理。略举几个例子。
1、
刘备一出场，作者写他长得“两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂朱”。季羡林先生认为，小说中刘备形象的描绘，“是把六朝以来受了佛教故事影响的对帝王的描写，融入我们的传统”。
其实，它是根据《三国志·刘备传》中“垂手下膝，顾自见其耳”之语改写而来。况且，中国的“耳文化”源远流长，用不着外借。早在《山海经》中，《海外北经》就描写到一个聂耳国，“为人两手聂其耳”，郭璞注云:“言耳长，行则以手摄持其也”。就是说耳大到只有靠手持着才能行走。
《大荒北经》又写到了一个檐耳之国，郭注说:“其人耳大，下垂在肩上，朱崖，檐耳，镂画其耳，亦以放之也。”“檐”也是大之意。
四川三星堆文化遗址出土的青铜人物雕像，多有两只大耳，上齐眉梢，下至嘴角，耳宽近面部的一半。二号坑纵目人面具的耳朵更为突出，耳尖向上方伸展，似一对展翅欲飞的鸟翼。
老子名耳，字聘。《说文》耳部解释道:“耽，耳大垂也。”耽音近聘，又旁于檐，解云:“檐，垂耳也。从耳，詹声。南方檐耳之国”。清毕沉《道德经考异序》中指出:聘、耽、檐“三字声义相同，故并借用之”。可通用。
晋葛洪在《抱朴子·微旨》中明确指出，耳大为“仙相”。他引用别人的话说:“若令吾眼有方瞳，耳长出顶，亦将控飞龙而驾庆云，凌流电而造倒景，子又将安得而谙”。《拾遗记》中描写到的仙人就是“耳出于顶”、“修眉长耳”。汉时南方已以大耳为贵，《后汉书·南蛮传》说越裳国:“其渠帅贵长耳，皆穿而缝之，垂肩三寸”。
自《三国志通俗演义》始作俑后，后来小说中的帝王或仙人大多长着一副与刘备相似的尊容。这些人物大致可以分为五类。第一类是皇帝，如李世民，刘邦等；第二类是王侯，如齐王、宇文成都等；第三类是曾凌驾于帝王之上的权臣，如魏忠贤等；第四类是草头天子，如程咬金；第五类是仙人，如牛郎、杨歌、吕洞宾。
总之，都是权力或道行达到了顶峰的人物。用来形容他们的语词有龙、凤、虎、口。这些词语在古代小说中，几乎成了形容帝王的专利。在现实生活中，普通人是不能乱用的，否则会招来杀身之祸。据说，在历史上有资格用龙凤比喻的人屈指可数，只有诸葛亮、稽康曾号卧龙；汉魏时汝南许韵、许虔，人称二龙。唐时鸟承王比、承恩兄弟，人也称二龙。
此外，《老学庵笔记》卷七《贾众妙善相》说：“曾鲁公脊骨如龙，王荆公目睛如龙，盖人能得龙一体者，皆贵极人爵”。金张行简的《人伦大统赋》中说房玄龄“龙睛凤目”。《西湖二集》二四卷中说周必大得龙之须。这些都是贵为宰相的大臣。
他们的形貌特征归纳起来有二个：一是“两耳垂肩，双手过膝。”据宋赵崇绚《鸡肋·垂手下膝》统计:史载刘备、晋武帝、后周太祖、陈武帝、宣帝、前赵刘耀、秦符坚、后秦姚蓑、南燕慕容垂、五代南汉刘薰,蜀王衍、北魏李祖、南史宋王元初等皆垂手过膝。
若就近溯源，古代小说中的仙人描写显然是受了传说中老子形象的影响；帝王描写则受了传说中“禹耳三漏”的影响。所谓“禹耳三漏”，意思是说禹有三个耳道或耳大而多曲。
但若进一步推原，是受了远古时期巫文化的影响。王卫东先生认为，古人崇拜大耳与巫史文化有关，大耳能通神，能接收到神传达的信息。那时候，巫师和王者集于一身，先是巫师兼部落首领，再是王者兼巫师，最后王者与巫师才分而为二。后世小说中描写的拥有大耳者多是仙佛和君王，就是这种原始文化影响的残留。
后来的相术学也受此影响，《晋书·陈训传》记陈训相王导:“公耳竖垂肩，必寿，亦大贵”。《神相全编》卷2《达摩五官总论》中又引许负的话说:“耳能齐口角，曾服不死药。”又说“耳大垂肩，极贵天年”。《神相全编》十《论手》云:“手垂过膝，盖世英贤”。
而明清小说中的有关描写则受到了相术学的影响。其二是龙行虎步、龙腰虎背、龙眉凤目等。《神相全编》卷三云:“龙眉凤目人中贵”。卷六《神异赋》云:“虎步龙行，刘裕至九重之位。”此句有小字注云:“虎行位至侯王”。卷十一又云:龙形人“威灵赫奕人无比”；凤形人“位极人臣贵国公”。署为宋齐丘的《玉管照神局》也云“凤目龙瞳，位三台而居八座”。《神相全编》卷六还云:“伏犀贯顶，一品王侯”。《文选》中刘峻《辨命论》李善注引朱建平《相书》:“额有龙犀入发，左角口，右角月，王天下也”。
2、
张飞“豹头环眼，燕颁虎须，声若巨雷，势如奔马”的形貌不见于史传，乃罗贯中从班超身上借来。另外，孔明面如冠玉，马超面如古月、目若朗星，陈武面黄睛赤，皆于史无征。把后来小说中的将相置于张飞、马超、陈武等人之中，几乎很难分出彼此。
这些将相之貌大致可分三种类型。一种是勇猛型，用虎、豹、熊、狼等凶猛野兽来形容其头、腰、背、须等部位，其中尤以“豹头环眼、燕颁虎须”一语使用频率最高。
据《后汉书》中《班超传》记载:永平五年，班超之兄班固被召为校书郎，班超随母至洛阳，家贫无以为生，只得为官府抄书。班超有次去看相。相士对他说:“祭洒，布衣诸生耳。而当封侯万里之外。”超问其状，相者指曰:“生燕颁虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。”就是说，你哥哥终其身不过是个布衣书生罢了，而你却要封侯拜将。后来，班超真的率军远征，平定西域，被封为定远侯。
这个故事对后来的相书产生了很大的影响。《人伦大统赋》云:“燕颁虎颈，万里侯封”。托名为陈传的《神异赋》也云:“燕颁虎头，班超封万里之侯。”又说“腰圆背厚，方保玉带朝衣”。《玉管照神局》卷下云:“腰欲圆不欲满，足欲方厚，此贵相也”。所以虎背熊腰乃富贵之相。所谓豹头乃为圆形头，明清小说中多有把猛将之头夸张为“笆斗”的。
古人认为，头为精神元气所聚，天人相符，《黄帝内经·灵枢经》云:“天圆地方，人头圆足方以应之。天有口月，人有两目;地有九州，人有九窍”。谷物以饱满为好，颗之“页”部即指头，圆而饱满的头形乃为长寿吉祥之征。俗语所谓大头有保，大头有福即是此义。
第二种类型是英俊型，多用傅粉、冠玉、满月形容面部，用涂朱形容唇部，用“星星”形容眼睛，用“悬胆”比喻鼻子等。《庄子》杂篇《盗拓》写盗拓“身长八尺二寸，面目有光，唇如激丹，齿如齐贝，音中黄钟。”当他得知孔子来访时，勃然大怒，“目如明星，发上指冠”。这是目如朗星、齿白唇红、音如洪钟等词语的最早来源。
《神相全编》卷二说:“两睛黑光如点漆，昭辉明朗，光彩射人者，极贵人臣”。口“如朱抹，名誉相传”。卷六引《神异赋》谓“河目海口，食禄千钟”。卷三又云:面如满月，“男主公侯将相，女主后妃夫人”。《相术集成》卷二中谓“鼻如悬胆”、“声如远钟”、“口中容拳”，皆是大贵之格。
第三种是丑陋型，特征是脸或黑或黄、或红或青;眼或红或凸出;须发或青或红等。这种人一般性情狠庆暴烈。如《玉管照神局》云:“满面青蓝多逢速否”。“睛浮缕赤光射外，白口杀人诚可畏”。宋之前的相书《月波洞中记》卷下谓:“赤缕贯瞳”、“目圆睛白凸”为凶暴之相”。
在明清小说家笔下，具有这种形状的多是番将。明清小说中，汉族与周边民族发生的战争，几乎都有反映，但写到少数民族的将领却几乎都是如此形容，而公主则多是美貌如花。史事实。由此可见，小说家利用相术观念来歪曲、歧视少数民族，这也是夏夷之辨观念的表现形式之一。
《国语·郑语》记载:“周王恶角犀丰盈，而近玩童穷固。”韦昭对此注云:“角有伏犀，辅颊丰盈，皆贤明之相”。后世相书和小说中描写到公侯巨卿时，有伏犀贯顶，两颊丰满之语，皆出于此。
3、
《三国志通俗演义》中描写曹操道:“身长七尺，细眼长髯。”所谓“细眼”，就是眼睛小，呈三角状，似蛇睛、鼠目或蜂目。《左传·文公元年》载:“初，楚子将以商臣为太子，访诸令尹子上。子上曰:‘君之齿未也，而又多爱，黑出乃乱也。楚国之举，恒在少者。且是人也，蜂目而豺声，忍人也，不可立也。’弗听。既。又欲立王子职，而黯太子商臣。”商臣知道后，“以宫甲围成王，王请食熊路而死。弗听。丁未，王编”。
宣公四年初，又记子文相楚司马子良子越椒，“是子也，熊虎之状，而豺狼之声，弗杀，必灭若敖氏矣”。《史记·秦始皇本纪》记载著名军事家尉缭断定秦始皇心肠狠毒，不讲情义道:“秦王为人，蜂准、长目、挚鸟膺、豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人”。
在后世相术理论中，蜂目豺声遂成为狠毒奸诈之相。在后来小说描写中，蜂目豺声、三角眼成为奸诈小人的代名词，形成了固定的模式。这些奸臣恶人多用鹰、鼠、犬、蛇、嶂、豺等凶狠奸诈动物来比拟，相貌呈现为头尖、鼻勾、睛小等特征。按相术的说法，这种人往往下场悲惨，难以善终。
《人伦大统赋》云:“泵视心圆而无定，狼顾性狠而难名”。《玉管照神局》又云:“鼻如鹰嘴，吃人心髓”。《神相全编》卷三:“目如蜂目，恶死孤独;目如蛇睛，狠毒孤刑”。卷六:“眼若三角，狠毒孤刑”。卷九引《惊神赋》云:“鼠目嶂头，必竟难登仕路”。卷一谓:“夭折贫贱之人，声轻声噎，声浮声散，声低声小，或如破锣破鼓，语音焦枯，声大尾焦，声雄不圆”。卷三谓若“横纹额上”，则其人辛苦劳碌，又主孤单。卷十二又说:“纹理交加额上生，定知为事不分明。”
4、
《三国志通俗演义》中还写到了一些隐逸之士，如水镜“松形鹤骨”，李意“鹤发红颜，碧眼方瞳，灼灼有光，身如古柏之状。”孟公威“清奇古怪。”娄子伯“鹤骨松姿，形容苍古。”这类人有两个共同特点，一是身体各部位之间不协调，显得怪丑，但精神清奇。《玉管照神局》引《西岳先生截相法》云:“且看和尚道士，最要貌丑神清”。
二是眼呈碧色，形体多用松、柏、鹤、龟等来比拟。葛洪早就指出，“方瞳”是神仙的特征之一。南怀瑾认为，这是气功修炼到一定境界的表现，当某人“修道有成时，气脉全通，两眼蓝色，眼瞳定而有力，发出方楞似的光芒”。大概还与早期高僧多从西域而来有关，表现为人种特色。所以说碧眼方瞳是神仙。
另外，明清小说中还有两个用得最滥的词语，一个是“天庭饱满，地阁方圆”，乃形容帝王将相、才人韵士的共用词。《神异赋》中“伏犀贯顶，一品王侯”一语下小字注云:“地阁方圆得乎地，天庭饱满得乎天。得乎天者，必贵;得乎地者，必主于富也。”古人认为，气清者上浮为天，气浊者下浮为地。《尔雅·释名》中释地云:“土，吐也，吐生万物也。”相术学又认为天庭管人的前半生，地阁管人的后半生，所以若某人有天庭饱满、地阁方圆之相，就意味着他一生既富且贵。
另一个是眉清目秀，一般用来形容才子。《水浒传》写吴用“生得眉清目秀，面白须长”，是较早运用这个词汇的小说。后来在才子佳人小说中使用频繁，令人生厌。《麟儿报》中廉清、《春柳莺》中石液、《锦香亭》中钟景期、《平山冷燕》中平如衡、《快心编》中凌星等，都是如此模样。《神相全编》卷一《人身通论》云:“智慧者，眉清目秀，声价少年知”。
卷六引《神异赋》云:“目清眉秀，定为聪俊之儿。”“天庭高耸，少年富贵可期;地阁方圆，晚岁荣华定取”。《月波洞中记》卷下:“轮廓分明分外奇，耳珠朝口禄无亏”;“口常红润主清贵，年少登科众共知”。“聪明须得眼如点漆，口如四字，唇似朱红，两角朝于天仓，便是公侯之位”。
通过对《三国志通俗演义》中的人物形貌分析，我们可以得出结论，它受到了古代相人术的影响。对后来的小说家而言，它又成了一种范型，以致明清小说中人物形貌的描写方式几乎没有不受相人术影响的，很难跳出面如冠玉、声若洪钟、龙目凤睛、鼻如悬胆、嶂头鼠目、眉清目秀、两耳垂珠、天庭饱满、地阁方圆、五岳朝拱、四读分明这些词语范围。而且人体中不少部位名称也源于相学术语，如天庭、地阁、四读、五岳、三台骨、玉枕骨、巨鳌骨、骚马骨、印堂、山根等等。从而形成了明清小说中人物形貌描绘的类型化、程式化。
来稿/晴川
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