谈谈“我小时候过的元宵节”
作者：江苏徐州 孟宪达
今天是2023年2月5日，农历的兔年正月十五元宵节。这让我想起了我小时候过的元宵节，今天我把它写出来，分享给朋友们。
在每年正月十五的前两天，我母亲都要用糯米面蒸出来一些年糕，年糕出锅后，再切成一小段一小段的，再拿到室外去冻干（因为我小时候的冬天很冷）。我母亲说，这样炸出来的年糕硬梆些，也好吃。
那时的元宵节晚上，很多小孩都爱拿个“面人灯”玩儿。那时的面人灯一般有两种，多是“老鼠灯”和“兔子灯”。在“面人灯”里面倒上一点豆油，用棉线绳当捻子，点着后拿着到处逛着玩。由于那时的天气冷，很多小孩的两只小手被冻得通红，还要用手遮住“面人灯”的上方，以防被风吹灭。即使这样的“苦”，还乐此不疲，不把灯里的油烧完，那是绝对不会回家的。
我的几个“面人灯”，大多是我姥姥给做的（我母亲做得比我姥姥做得差多了）。我姥姥的手很巧，她捏的老鼠灯和兔子灯活灵活现，惟妙惟肖。我一般是在正月初十后去我姥姥家，给她和姥爷送去春节后的第一次“年货”，顺便拿回了“面人灯”。
我小时候自己做过“刻萝卜灯”和“扎兔子灯”。
“刻萝卜灯”主要是用萝卜做基材，在其上刻出个鱼的形状。刻萝卜灯用的萝卜要足够大，不然是刻不好鱼的样子来的。萝卜的头当成鱼的头，萝卜的尾当成鱼的尾巴。刻时要先在萝卜的中间稍偏前处挖出一个长方形的洞来，然后把里面的萝卜几乎都挖空，只有长方形处留厚些，以便拴着绳好拎着。然后再在外面的萝卜皮上刻出鱼鳞，鱼的腮，鱼的嘴，鱼的尾巴（鱼的尾巴最难刻，我不会刻）。如果刻的好，点上蜡烛那是非常的好看。可惜，我刻出的萝卜灯是“东施效颦”，丑到家了。主要的原因是我那时年龄小，刻功不过硬。
“扎兔子灯”可以说是我的拿手好活（吹吧，不怕牛死）。扎兔子灯是要用竹篾子扎的，竹篾子最好使用竹子的竹青，即竹子的最外皮（绿的部分），用这层外皮的好处是轫性好（当然用竹青下面的皮也可以，但容易断。能用竹青下面的竹皮扎灯的人，才算是高手呢。我哪些功夫，纯属小毛皮一样）。在我家的对面和隔壁有两家竹器店，我有着得天独厚的条件，可以全用竹青扎灯笼。
在用竹青扎兔子灯时，在扎兔子头或尾及身体的圆形部位时，要把折弯处用火烤一下，然后快速地放入水中冷却，这样可以“固定”住折弯处。
在糊兔子灯时，用绵纸糊是最好的，但绵纸价钱贵，一般都用玻璃纸糊。糊好后，用五颜六色的绉纹纸贴上。车轱辘刚开始是用小雪花膏的铁皮盖做，再用大号铁钉在中间打个洞。后来又用象棋的棋子来代替。先把铁筷子用火烧得通红，再在棋子的中间烙出个洞，这个方法有点难度，也有危险，但为了玩儿，有难有险也不在乎了。
在元宵节时，猜灯谜及闹元宵才是元宵节的重头戏。
我小时候看到的灯谜会场，一个是我家附近的人民公园内。此外，还有在彭城路宽段的灯谜会场，以及在工人文化宫内的灯谜会场。但不论哪个灯谜会场，都是猜中后有礼品赠送的。比如，一条毛巾，一只搪瓷杯子等。
闹元宵在我们这儿其实就是元宵灯会。天黑后，很多人挑着自制的、买来的灯笼，来到彭城路的宽段来争奇斗艳。在这里的马路两旁的树与树之间，拉起粗的铁丝，上面挂满了全是各个单位糊制的各式各样的花灯，供人们欣赏。给我印象最深地是，在彭城路中段的狗不理包子铺的门头上有个小平台，在那里放了小白兔拔萝卜的造型灯笼。小白兔的爪子抓住萝卜缨子，身子朝前一倾，萝卜就向后倒，小白兔再向后倾，萝卜就会被拔起。如此反复动作，很是可爱。
在这个地方，有几年还有高跷舞表演。前面是锣鼓开道，后面有几个人穿着鲜艳的“奇装异服”，抺着五颜六色的大花脸，脚踩着约一米高的木棍。他们或双手抱拳走小步，或甩袖走大步。当有人在翻个跟头后，能不倒而又站起来时，这时围观群众的鼓掌声、叫好声，此起彼伏。
我的印象中，猜灯谜是从大年初一到正月十六才结束，闹元宵是从正月十四开始，到正月十六结束。
在元宵节时，吃元宵和放鞭炮，才是个真正的重头戏。
我家的元宵大多是买的成品，有两、三年是我们家自己滚的，元宵馅是芝麻、白糖、猪油、桂花、青红丝调制的。先是把白芝麻放锅里，用火炉炒出些许的香味，然后用“对窝子（是徐州的土话）”捶（应该是徐州的土话叫“chua”，是第四声）。那活太贵，我有时会帮我母亲干，不想让她太累。滾元宵也很累，但我拿不稳滾“筐”，所以多是我母亲自己滾。有时看我母亲累了，我才接过来滾，但我滾的水平实在太烂了，还要让我母亲重滾裟。所以，这时我母亲就会说，使唤狗，不如自己动动手。
我现在会调元宵馅及滾元宵，全是跟我母亲学的。
放鞭炮是从正月十四开始放，到正月十六才结束，高潮是在正月十五。
正月十五的晚上，吃饭后开始吃元宵，在吃饭前先要放炮。整个十五的晚上是炮声不断，但没有年三十和大年初一那样放得“肆无忌惮”，漫天炮声。在正月十五放得最多的是，吡花炮和嘀（di）了筋（只吡出花不响的）。正月十六的早上吃饭前，也要放上一挂鞭炮。
到此，整个年算是过完了。
过年是我小时候最开心的事。我家那时比较穷，但在我母亲的辛劳搡持下，我们这些孩子还是有幸福感的。说真话，我那时是最盼过年的了。不光有好吃的、好玩的，是重要的是还有压岁钱。压岁钱大概会有一、两元的。这些压岁钱，我从不乱花，基本上是去看小人书，或是去新华书店去买书看了。
过了正月十五，我的父母都要告诉我，不能再疯了，要收心了，要好好上学了。
我们常说要弘扬中华文化，我以上所说的我小时候过的无宵节，这算是中华文化中的糟粕还是精华呢？谁能告诉我。
