JC(新闻传播学) 版

1.3关于互联网的哲学研究
中国学者对互联网络的兴起、虚拟现实技术以及信息化、网络化等问题产生了极大兴趣
。在自然辩证法领域，相关的哲学探讨集中在如下几个问题：虚拟现实、互联网等技术
对物质、精神这种本体论二分的启发和挑战，这些技术对人类生存方式、主体性的影响
以及随之而来的价值判断。
1.3.1 虚拟概念的探讨与虚拟空间的诞生
关于"虚拟"的探讨最初是从虚拟现实技术开始的，随着电脑技术和互联网在中国的普及
，"虚拟"一词被赋予更多的含义，在不同学者眼中，虚拟和非原子特性、信息等概念纠
缠在了一起，承担起某种本体论任务。
用专业的语言来说，虚拟现实是"一种可以创建和体验虚拟世界的计算机系统。虚拟世界
是全体虚拟环境或给定仿真对象全体。虚拟环境是由计算机生成，通过视、听、触觉等
作用于用户，使之产生身临其境的感觉的交互式视景仿真。"人们在虚拟世界的感受，其
特点是三"I"：沉浸性、交互性和构想性（Immersion-Interaction-Imagination）。这
也叫虚拟技术三角形。
刘友红认为，虚拟性指比特的非原子特性，如没有体积、重量等物理性质及其超越自然
时空的特点等等。虚拟即符号化。虚拟生存就是作为人的文化生命存在的意义符号生存
。
他说，人们一般从"虚拟现实"（Virtual Reality），将"虚拟"理解为通过技术手段对自
然和人类生活进行人工仿制和再造，与计算机自动的符号处理相联系，将电脑网络的"虚
拟"理解为数字化，即以0和1组合的bit数据对人类现实社会里的信息转换和计算机符号
处理过程。由此，一般从信息的存在状态和外在表现的无形性去定义，虚拟性被理解为
比特的非原子特性，如没有体积、重量等物理性质及其超越自然时空的特点等等……"虚
拟"即是符号化，符号化是人创造意义生存的活动，与之相联系，"虚拟"生存就是作为人
的文化生命存在的意义符号生存。
他说，现实社会里有物质、能量、信息三种基本要素，而物质和能量直接立足于自然客
观实在，与信息存在质的差别，不能通过计算机数字化。"虚拟"生存不能虚拟物质和能
量，不能全面复制和再造社会存在的各个方面，它创造的只是新的信息文化空间及与信
息相关的人类生活世界。
可以发现，刘友红对虚拟概念并没有严格的定义，他摇摆于尼格罗庞蒂的"原子比特"两
分法和符号理论之间，又参考了以往信息论、控制论等关于信息的一些论点。刘友红认
为电脑网络促成了一个和现实社会对应的网络社会或网络世界。他将现实社会与网络社
会做的对比，其依据基本上都来自尼格罗庞蒂的《数字化生存》。刘说，在现实社会里
，自然存在物以及人的劳动的物化结果作为一种实体存在，其基本形态是以原子为单位
的具象物质，人们可以通过感官或科学工具直接感知，其基本性质是立足于自然基础的
客观现实性或称为直接的现实性，产生于自然本身或人对自然的直接改造，表明它自身
内在地固有自然的性质和特点，受自然的限制很大，如可移动性、复制和再生能力差，
越用越少等。与此不同，电脑网络社会里的实体则呈现为bit，它是数字化信息的最小度
量单位，是计算机二进制转化和处理后的0和1的字符串。
刘的叙述中存在着许多混乱的地方，现实社会、网络社会、信息、比特、原子这些概念
之间的关系到底如何，刘的解释很不清楚。
殷正坤则将"虚拟"含义概括为两种情况：1 .用电脑网络代替传统的信息产生和传递方式
，并把以这种方式进行的人们之间的思想交流或信息交换、存贮、获取过程称为虚拟，
如虚拟爱情、虚拟图书馆、虚拟大学、虚拟社区等等。在这个意义上的"虚拟"是电脑网
络技术发展的产物，是数字化方式传输和贮存信息的形式。2 .指一种缺乏相应组织结构
却能产生与传统组织同样的完整功能的组织系统，如虚拟企业、虚拟银行等等。
针对刘友红的主张，殷正坤认为，从哲学上探究虚拟，不能单纯从"数字化方式的构成"
和"符号化"的定义上去理解了。他认为，如果从认识论的角度理解，"虚拟" 指一种超越
现实的创造性的思维活动。如果说我们可以通过电脑网络技术的"虚拟"来实现现实中不
可能的可能性的话，例如用虚拟现实技术预演事物发展的多种可能性，那么，我们早就
可以思维或思考事物发展的多种可能性了（在现实中，事物发展则只能实现一种可能性
而排斥其他可能性的实现）。从这个意义上说，网络的虚拟，仍然只是人脑这种思维功
能的延伸。
陈志良认为，虚拟作为一种中介方式不同于人类历史上的其他中介方式。虚拟使人类第
一次真正拥有了两个世界：一个是现实世界，一个是虚拟世界；拥有了两个生存平台：
一个是现实的自然平台，一个是虚拟的数字平台。现实世界与虚拟世界，自然平台与数
字平台，相互交叉，相互包含，从而使人的存在方式发生了革命性的变革。
他说，在我们时代，虚拟特指用0 - 1数字方式去表达和构成事物以及关系，具体地说，
虚拟是用数字方式去构成这一事物，或者用数字方式去代码这种关系，从而形成一个与
现实不同但却有现实特点的真实的数字空间。虚拟之所以叫虚拟，是因为在形式上虚拟
构成了这一事物，它对于我们是一种感性的真实的存在，但实质上这一事物不是原本的
事物，而是一种数字化方式的存在；或者，我们通过数码关系替代这一关系，通过启动
数码关系而使实际关系按人的目的运转起来，从而使人具有了一个普遍化的数字中介系
统，它使人的劳动方式、生存方式等具有普遍的数字化意蕴。
总的看来，中国学者的这些哲学探讨，都强调计算机和网络技术促成了一个和物质空间
对应的数字化的虚拟空间的诞生，而精神就栖居在里面进行交流。
尼格罗庞蒂的《数字化生存》一书最早提出了这样一个值得关注的区分：原子和比特。
尼氏的看法是，从原子(Atom)到比特(Bit)的转变是不可逆转。在网络世界里，一切能够
转化为比特的东西都能够跨越时空进行传递，这些能够形式化的东西目前主要是视听材
料。而那些由比特构成的物质则只能在物理空间中进行传递。尼氏向人们介绍了MIT和其
他研究机构最新的科技成果，但在科普工作之后他并没有深入探讨这些技术的哲学意义
。
从哲学的角度来看，原子和比特的区分，与哲学史是一直纠缠不休的物质与精神、甚至
灵与肉的区分有着怎样的联系或能够提供怎样的启示呢？综合前面提到的诸多观点，我
们目前能够得到的答案只能是，互联网为传统哲学问题提供了一个无与伦比的实验室。
或者说，那些传统的思辩问题被高技术转化成另外一种形式，一种触手可及的形式。
对于网络促成的精神空间，存在诸多描述方法，如网络空间、虚拟世界等。在英文著述
中，cyberspace一词用得非常广泛。这个词最早是威廉·吉布森在其1984年出版的《神
经漫游者》中创造的。1990年代初，cyberspace一词被J. P. Barlow借来形容人们通过
电脑进行网络交往的那个虚拟空间，后来被越来越多的人使用。由于这个词的汉译一直
存在不同意见，如"赛博空间"、"网络世界"，"电脑化空间" 等等，因此没有流传开来。

关于网络，还存在其他各种各样的譬喻，如信息高速公路、第四媒体、虚拟社群等等。
而Cyberspace一词则鲜明地强调，人们借助计算机和网络技术，构建出一个虚拟的交往
空间，拥有相对独立的意义。
美国学者Margaret Wertheim在其著作The Pearly Gates of Cyberspace: A History o
f Space from Dante to the Internet中主张，网络空间恢复了西方长久以来隨科学发
展而逐渐褪去的心物二元论传统。她认为早期西方哲学思想最大的特色在于把物质与精
神对立起來的二元宇宙观，而且在思考人类的本质时，偏重于精神面。
Wertheim认为，二元论思想落实到空间观时，所展现出來的是把世界看成是由灵魂所在
的心灵空间与身体所在的物质空间所组成，而且从中世纪甚至文艺复兴早期为止，无论
是哲学、艺术、还是科学都是以精神面的宗教信仰为其终极关怀。直到科学革命展现出
来的效力使得人们将注意力的焦点转移到物质世界之上，而精神世界则因为无法被科学
地研究，以致于消失在我们的视野及思想中。展现在空间观上则是物质空间的扩张压缩
了心灵空间，人们不再认为世界是由心灵与物质两种空间所构成，而我们头顶的天空中
，也不再有上帝或天使的存在。但网络空间的形成却挑战了对于空间的一元化物质性构
想，网络空间虽以物质为基础，主要却是由信息、比特、乃至于思想、想象等构成，进
入网络空间时，物理上的身体不须跟着移动，这使我们再度察觉到在可见的物质空间以
外，另一种多维度的心灵空间的存在。
上面所有学者的工作大体上说明，与由物质组成的现实空间相对应，计算机互联而成的
网络构造出一个供精神栖居的虚拟空间。