曾因“黑三角”于黄氏被所有人骂，94岁去世，最著名配角

《甜蜜的事业》里的田大妈、《锦上添花》中的胖大嫂、《红旗谱》里的朱老忠之妻……凌元以她较宽的戏路，在众多影片里扮演了多种身份、不同性格的老年妇女，她对中国电影百年的贡献丝毫不逊色。凌元从影50年，塑造了百部影片中农村中老年妇女的银幕形象，以喜剧见长。

与许多老演员一样，凌元的家住在北影大院，房间不大，但充满了艺术气息。就像一位普通的邻家老奶奶。凌元的家中挂满了她自己的绘画作品，1984年离休后，还经常参加各种社会活动，接演影视剧。

最著名的角色莫过于“黑三角”里面的于黄氏。《黑三角》公映后，凌元回忆说，当时不管是在大街上，还是走在北影的大院里，孩子们看见我就恨得要命，他们一边追着我，一边喊：大特务，于黄氏，于黄氏，水鸭子，水鸭子！喊得我心里特烦。同院的小孩看见我就哭，甚至有人告诉我，看见卖冰棍的老太太小孩都哭，我心里就更难受了。

这个让凌元塑造得最经典的恐怖镜头，曾经让那个时代的很多观众晚上想起来睡不着觉，因为人们始终忘不了凌元那充满凶狠的一双眼睛。其实，当年凌元被领导告知要扮演《黑三角》中于黄氏时，她并不愿意接演。

经过反复琢磨，凌元通过眼神、点烟、抽烟的细微动作，把一个表面和气，但瞬间眼珠一瞪就可以下毒药、开枪，从骨子里充满了仇恨的女特务的形象，淋漓尽致地表现出来。生活非常充实。因为我1984年就离休了，没有赶上一级演员的评选，自己几十年都在奉献，没必要为这些事情去争名夺利。”老人知足常乐，淡泊名利。这才是艺术家，现在的演员比不了。