保定被称之为古城、历史文化名城，其中无疑有东、西、南、北四条老街的巨大功劳；而四条老街当中，西大街（见下图）无疑是要放在首位的。无论从其所处位置、街道长度、店铺规模、老字号数量等，都首屈一指。它与东大街连成一条直接贯通古城区东西唯一的通衢要道，街长近850米。此街约建于宋淳化年间，宋、金、元、明、清五朝为军政要地。到清代后期“卢汉铁路”通车、府城各类学堂兴办，西大街一下子繁荣起来，各类商店陆续开张，成为一条充满书香、药香、茶香、酱香的街市。
历史上，这条老街远近驰名的老字号比比皆是，最让人难忘的，当属那些极富文化符号的店铺，比如这里有全国连锁店“中华书局”、“商务印书馆”，有清代末科状元刘春霖题匾的“直隶书局”，有'北方书画宗师'美誉胡宗照书题写的“文华斋”，有号称北方“人民出版社”的协生印书局……大家都比较熟悉的老电影《野火春风斗古城》（见下图）部分场景就是在这里拍摄的。
商务印书馆（见下图）有着悠久历史，早在1897年就在上海创建了，在中国现代出版业可以说是居于首位的。那个年代的商务印书分馆，在各个省城都设有分店——保定商务印书分馆就位于西大街和城隍庙街交叉路口。除了商务印书馆保定分馆，这里还有中华书局、晓钟书局、直隶书局、协生印书馆等，真的可以说是书店、印书局林立，一片书业繁华景象。
解放后就只剩下商务印书保定分馆了，后来改为新华书店。而中华书局那个原本连在一起的十几间铺面，到后来干脆就关门大吉了。其他的那些书局，虽然倒还存在，但也是要么被换作其他业态，要么要是被冷落闲置，一派凋敝的模样……先后都暗淡“出局”了！老省城的书业繁华之梦，就这样无可奈何花落去了。
现在走在西大街与永华路的交口处、保定市永华南大街390号（见下图），可以看到一栋二层建筑小楼的旁边立有一块石碑，刻有“协生印书局”字样，是保定市人民政府于1993年2月设立的——标注这栋建筑是市级文保单位。资料显示，保定协生印书局是由保定清苑人张培植于1926年在其创立的原大生医院旧址上建立的。该建筑主体为二层楼房，坐北朝南，砖木结构，前店后厂，占地面积约800平方米，建筑面积600平方米，后面是二进院落，有平房14间。
上世纪三、四十年代，保定协生印书局（见下图）曾是我党的地下印刷机构。当时这里以《民生时报》、《振民晚报》等名义为掩护，秘密为我党印刷了几十种书刊及重要文件传单。在此印刷出版的刊物大部分发往上海、北京及北方一些城市，为传播马列主义、推动中国革命，特别是为北方革命运动的发展做出很大贡献。
1934年，由于叛徒告密，协生印书局被查抄，张培植被捕入狱，1936年出狱。1939年晋察冀边区党委急需印刷设备，彭真指示张培植之子张林池办理此事，张培植统一移送印刷设备，在刘守庙码头准备装船时不幸被日本宪兵发现，张培植被捕，并被杀害于狱中，协生印书局也被没收。解放后，协生印书局回到人民手中。大约在上世纪九十年代末，保定协生印书局在旧城改造中被拆毁。现存临街二层小楼和楼北侧一排平房为后期复建，原貌已被破坏无存。
后来张培植的子女张林池等人曾主张过协生印书局的产权……不知最终产权到底归属哪里。复建后，这里先是被保定一家餐饮店使用；目前，又被一家整形美容机构使用——以店养馆该无此是一条比较不错的思路，但现在是看到“店”了，但有关“馆”（协生印书馆）的相关历史展陈等未见其踪，这不能不说是种缺憾……
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