她是老舍口中的 “共和国美女”。
她是齐白石的义女，就连总理都喜欢听她的戏，还曾经感叹到：
三天不喝茶，不能不看她。
她就是评剧“皇后”——新凤霞。
可以说在舞台上，新凤霞是最耀眼的存在。
只是下了舞台，她的人生却充满了坎坷与磨难。
周总理与新凤霞
新凤霞本名杨淑敏，小名杨小凤。
1927年1月，她出生在江苏苏州的一个普通家庭。
年少时，被人贩子从苏州拐卖到天津。
幸运的是在天津，她遇到了一个好家庭。
养父母拿她当亲生女儿对待。
所以虽然很早就遭遇“苦难”，但新凤霞还是被“温柔以待”。
只是虽说如此，可那个时候，收养她的家庭，状况也不太好。
养父卖糖葫芦，养母大字不识。
一家人的基本生活也是一个问题。
很早的时候，新凤霞就体会到了生活的艰辛。
不过好在她长相出众，声音非常的清脆。
6岁那年，上不起学的她，随“姐姐”杨金香“半工半读”学京剧。
只是在慢慢的学习中，她发现自己更适合学评剧。
于是在12岁，她又改学了评剧。
而且她确实是天赋异常，仅仅学了2年，就已经登台演出。
因为表现好，有时还能担任主演。
也是从那时候起，新凤霞开始真正的为家庭分忧：
白天在戏院唱戏，晚上出去捡煤。
用自己的一份力，为家里排忧解难。
可以说在本应该“无忧无虑”的年龄，新凤霞一直在为生存而努力。
并且这样的生活，贯穿了她的成长。
现在提到新凤霞，相信大多数都是尊敬、崇拜的态度。
但其实在当初，她的处境没有这么好。
虽然说她天赋极高，不久以后就成了舞台上最耀眼的“演员”。
只是在当时，唱评剧的地位并不高。
经常是一场忙活下来，也赚不了多少钱。
和她地位一样的，还有相声等一大帮曲艺行的演员。
不过相比于普通演员，新凤霞毕竟有点名气，状况要稍微好一些。
因为知道大家都不容易，善良的她，从那时候起，便开始力所能及的帮助身边人。
“相声大师”马三立，回忆起往事时，就曾感叹到：
当时新凤霞对自己特别好，知道他家负担重，不仅给钱多平常还多给吃的喝的。
正是因为此，新凤霞和许多曲艺界的，都成了好朋友。
后来她结婚的时候，曲艺界和许多天桥艺人感恩于她的帮助，纷纷以“娘家人”的身份出席了婚礼。
侯宝林和孙宝才，还特地讲了一段相声助兴。
可以说在那段心酸的日子，很多人都得到她的帮助。
而除了帮助别人外，在舞台上，她还主演了《乌龙院》、《女侠红蝴蝶》、《可怜的秋香》、《双婚配》等多部经典剧目。
演员新凤霞的名声也越来越大。
在这样的情况下，1949年，她顺势赶到北京发展，成立了北京凤鸣剧社担任主演。
在那里，她正式改艺名为“新凤霞”。
而她真正成名，也是从那时候开始。
众所周知，北京藏龙卧虎，许多真正的名家都聚集在那里。
新凤霞却并未因此而失色。
1954年初，她还被京剧艺术大师梅兰芳选中，收为徒弟。
要知道那是梅先生第一次收地方戏演员。
虽然说戏种不同，可在大师梅兰芳的指点下，新凤霞的表演水平又上了一个新台阶。
并且后来谈到她，还有人给出这样的评价：
在中国戏曲界，男有梅兰芳，女有新凤霞。
其实怪不得后人夸张，毕竟那些年，她创造了太多的经典。
像是《刘巧儿》、《小二黑结婚》、《花为媒》等等，基本上传进了千家万户。
30岁的新凤霞，凭借着娴熟的评剧唱腔，轰动了大江南北，被称为“评剧皇后”。
如今在很多人心中“封神”的赵丽蓉，当年都只是她的一个小配角。
只是舞台上她有多耀眼，“动荡的日子”，她就有多心酸。
其实在1957年，她的丈夫吴祖光就因为“言行”，被派到了北大荒。
很长的一段时间，新凤霞一边要忍受“白眼”，一边还要带着几个孩子生活。
喜爱表演的她，也没有了演出的机会，经常要做一些粗活、累活。
这样的日子，持续了近4年。
1961年，吴祖光才回到北京，一家人得以团聚。
可惜的是没几年，“动荡十年”又来了。
这一次，就连新凤霞也被卷进去了。
没有人知道，她到底受了多少苦。
只知道风华正茂的她，在经历了太多磨难后，1975年，因脑血栓发病导致偏瘫。
48岁的她，彻底没有了上台的机会。
从“舞台上的光芒万丈”到“终生以轮椅为伴”。
巨大的落差下，新凤霞也曾崩溃过。
只是在“埋怨”后，依旧得继续生活。
虽然在后来，就算是丈夫、儿子提到往事时，也会为她鸣不平。
可面对往事、“旧人”，新凤霞却显得很淡定。
她最后还是选择了善良。
虽然说因为身体原因，新凤霞在48岁以后，就没有了上台的机会。
但她依旧没离开过评剧事业。
几十年的时间，新凤霞都拖着沉重的身体，坐在轮椅上给她的弟子、学生说戏，示范演唱。
就算是后来上了年纪，她依旧耐心、细致的帮助、提携年轻人。
这些年来，她带出了太多优秀学生，是真正的桃李满天下。
传道授业的同时，她还一直在坚持写书，将自己的经历、以及对艺术的感悟都写成了书，供后人参考。
除此之外，她还拜齐白石为师，创造了不少经典画作。
而这一切的一切，都是她用唯一行动自如的右手完成的。
并且这样的生活，新凤霞过了23年。
很难想象在此之前，她经历过十几年的“磨难”。
最可贵的是即便如此，她也没丢失爱与善良，还将自己的这份爱与善良，用到了评剧上，用到了生活中。
可以说她是真正的艺术家。
虽然到如今，新凤霞已经离开我们23年了。
但她带出的众多弟子，依旧在继续她未完成的事业。
而她的善良与爱，早已经传播开来，不断地感动和温暖更多的人。
全文完
是结束也是开始。
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