冬至在养生学上是个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”。《后汉书礼仪》中说：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”俗话说“夏养三伏、冬补三九”。中医常推荐“八珍”，即当归、地黄、枸杞、芍药、白术、茯苓、白术、大枣、甘草和“四味”即莲子、芡实、山药、茯苓等。尤其对于体质阳虚的人来说，从冬至到立春，是进补的最佳时机。冬至更是补阳的最佳时机，人只有体内阳气充足，才能达到祛病延年益寿之目的。
冬至艾灸关元不仅能使身体元气充足，祛除冬至前后大雪、小雪的寒冷，湿燥，而且特别的是这种补阳效果是温性的，正如〈〈景岳全书〉〉中所说：“虚能受热，所以补必兼温。”冬至灸关元，就满足了“补必兼温”的特点，尤其是冬至艾灸关元不会伤到身体，能有效的预防中风、感冒、起到保健、养生、祛病的目的。
关元就是元阴元阳出入的地方。元是元气是万物生长的根本。关则是枢纽、机关，开合之处，这里主要是关闭、关藏、闭藏的意思。关元穴就是人们常说的丹田，是人体真气、元气的地方。艾灸关元能够保健长寿的原因，是因为关元关藏的是人体的元气，也就是先天之本的肾气，这是人与生俱来的。随着时间的推移，它会逐渐减少。但是艾灸关元，可以刺激肾气的活跃，补充肾气。相当于在往我们的“健康银行”里贮存肾气，防止它的快速消耗。
艾灸关元原理在于自冬至之日，自然的阳气开始逐渐复苏充盛，人体可顺从自然的阳升之气，借助关元灸来强壮元阳，提高人体的强身抗病能力。
冬至关元灸的适应范围：
主要适应阳虚质、气虚质为主的亚健康人群；各种慢性的疑难杂病、重病，由于免疫功能低下的反复感冒、老年慢性支气管炎、老年骨质疏松以及退行性骨关节病变导致的关节筋骨疼痛、重证肌无力、性功能低下等等。
自我艾灸关元方法：
关元取穴：关元穴位于腹部正中线，脐下3寸，（三寸的取法并不是要用尺子量，而是用自己的手，将食指到小指四指并拢，以中指中间一道横纹为准，四指总共的宽度即为“三寸”，取穴时最好平卧上，腹部自然放松，四指并拢横放在脐下，小指的下缘就是关元穴。
自己灸关元穴可以在冬至前三天至后三天，最好取斜座位，手拿燃烧的艾条，在距离关元一寸左右的位置，（自己另一只手放在皮肤上感觉温度），燃烧的艾条有灰烬时，把灰抖掉，继续施灸，时间应该在半个小时以上，能让关元穴感觉到温热，使这种热感散到整个腹部，起到温通经络，活血行气，保健防病的功效。
