山西省平陆县地处中条山南麓,晋、豫、陕三省交界。地形地貌复杂,山垣沟滩遍布,土坡灌丛常有,总体呈阶梯状下降趋势。是黄土高原特有鸟类—石鸡理想的栖息场所。
石鸡俗称嘎嘎鸡,鸡形目雉科的中型鸡类。体长27-37cm。上背紫棕褐色,下背至尾上覆羽灰橄榄色。
眼上具宽白纹,耳羽褐色,围绕头侧和喉部有一宽的黑色项圈,像特意画的装饰。两胁有10条黑色和栗色并列的横斑,嘴和脚红色。
国内分布于西北、华北一直到东北西南部的广袤地区。国外分布于欧洲、中亚、西亚和东南亚地区。
石鸡栖息于低山丘陵地带的岩石坡和沙石坡。成群活动于山坡附近的农田或稀疏灌木。受惊后急速奔走,迫不得已时起飞滑翔落入不远处的草丛或灌丛中躲藏。
清晨或黄昏时,雄鸡常站在岩石上引吭高歌。似“嘎嘎嘎…”或“嘎啦,嘎啦”声鸣叫,故称之为“嘎嘎鸡”。
石鸡主要以草本植物的嫩芽、嫩叶、浆果、种子以及苔藓、地衣和昆虫为食,也常到附近农地取食谷物。
繁殖期4月末至6月中旬。4月中下旬开始发情,地面营巢,通常选择石堆、山坡灌草丛甚或悬岩基部。巢为简陋的地面凹坑,内垫物以枯草。窝卵数7-17枚,偶尔多至20枚。雏鸟早成,孵出后不久即能跟随亲鸟活动。
石鸡种群分布广泛且数量丰富,但由于近二十年来的过度猎取和农牧业的发展,生境条件有恶化的趋势,应注意保护。
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