贾赦派贾琏到平安州办一件机密大事，事成之后，贾赦十分欢喜，说他中用，不仅赏了他一百两银子，还将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐者，赏他为妾。
老子的通房丫头赏给儿子当小妾，这种神一样的操作毁尽三观。
虽然秋桐并非贾赦公开的通房丫头，但是在荣国府却是上下皆知的事情。
贾赦对此不以为然，礼节和脸面对于他来说一文不值得。贾母说他“如今上了年纪，左一个小老婆，右一个小老婆，放在屋里，没得耽误了人家。放着身子不保养，官儿也不好生作去，成日家和小老婆喝酒”。
让人难以理解的是贾琏，他为何能高高兴兴地接受秋桐？
原因是两人曾经有旧。
贾赦好色，姬妾丫环最多，贾琏每怀不轨之心，但是没有机会。秋桐之辈，平时就恨贾赦年迈昏聩，贪多嚼不烂，不仅与二门上小幺儿们嘲戏，还与贾琏眉来眼去互相偷期。
秋桐为何喜欢与贾琏眉来眼去？
因为贾琏对不正经的女人情有独衷。
巧姐生病，作为父亲，居住在外书房期间不仅不为女儿祈福，反而与多姑娘混在一起；王熙凤过生日，他约鲍二家的在屋里相会；贾敬死后，他在守孝期间偷娶了尤二姐。
贾琏为何喜欢脏女人？因为他是庶出之子，在贾府里没有地位。
贾母查赌，贾迎春的奶妈被抓。邢夫人感到脸上无光，斥责迎春不争气的时候，曾经说了这样一番话：
“你是大老爷跟前人养的，这里探丫头是二老爷跟前人养的，出身一样，如今你娘死了，从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是，怎么反不及她一半……”（《红楼梦》第七十三回）
贾迎春是庶出，邢夫人用贾琏和迎春的娘放在一起同赵姨娘进行比较，表明贾琏之母也是姨娘身份，所以贾琏不是嫡出而是庶出。
庶出的人没有地位，因此贾赦对待他的态度反复无常。
贾赦看中石呆子的二十把古扇，让贾琏前去强买。贾琏不忍心逼石呆子家破人亡，所以未有办成此事。贾雨村得知此事后，利用官职巧取豪夺将扇子作价送给贾赦，贾赦因此棒打贾琏。贾琏平安州办事得力，他便将自己的丫头赏给贾琏。
贾琏明白自己的身份，更清楚贾赦对自己的态度，邢夫人替贾赦求娶鸳鸯被贾母训斥时，贾琏奉贾赦之命来请邢夫人，被贾母骂后私下对邢夫人抱怨说：
“都是老爷闹的，如今都搬在我和太太身上。”邢夫人道：“我把你没孝心，雷打的下流种子！人家还替老子死呢！白说了你几句话，你就抱怨了？你还没见他生气的时候呢，这几日生气，仔细他捶你！”（《红楼梦》第四十七回）
贾琏的抱怨，邢夫人的教训，本质都是贾琏的身份不行。
同样因为身份问题，贾琏的婚姻并不幸福。
贾琏迎娶王熙凤后，家庭地位一落千丈。在男尊女卑的大气候下，他却“倒退一射之地”，大事小情都要看王熙凤的脸色行事，婚姻之事更是不敢自己做主，结婚后房里的两个丫头被王熙凤撵走，平儿做了通房丫头却不让他沾身，看了尤二姐之后只能偷娶……
在这种情况下，贾赦将自己的丫头赏给他为妾，正大光明，名正言顺，王熙凤不仅不能反驳，还要规规矩矩地将秋桐接进来一起生活。所以他不在乎名份，也不在乎贾赦与秋桐的过往，更不怕别人议论。秋桐过门之后，两人马上成为一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，胜过尤二姐和王熙凤等人。
贾琏的遭遇让人深思。
人，生而不平等。
有些人出生在罗马，有些人一生都在去罗马的路上。赶路的人羡慕在罗马的人，生活在罗马底层的人羡慕上流社会的人。
三六九等的社会分层、阶层等级，让大多看起来衣光鲜亮的人含泪带笑。
贾琏不嫌弃父亲贾赦抛弃的小妾，甘于醉生梦死的背后，是不堪是无奈更是一种人间之悲，世间之痛。
注：本文资料引自《周汝昌校订批点本石头记》80回本/《红楼梦》程乙本·启功校订/《红楼梦》（人民文学出版社）
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