凤凰科技讯 北京时间5月30日消息，科学日报报道，近日美国加州科学院的马修·勒温（Matthew Lewin）博士和爱尔兰都柏林三一学院的史蒂芬·P·塞缪尔（Stephen P. Samue）博士带领的研究小组在研发毒蛇咬伤的通用解药问题上取得了重要的进展。去年夏天，研究小组在被注射了高剂量印度眼镜蛇(Naja naja)蛇毒的老鼠身上测试了通过鼻腔注入的抗麻痹药物的有效性。被注射致命剂量蛇毒的老鼠存活时间更长，在很多情况下，在抗麻痹药剂新斯的明（neostigmine ）的治疗下老鼠竟然存活下来。这些发现支持了研究小组的设想，也即提供快速、可得、易实施的治疗方案可以增加被毒蛇咬伤受害者的存活率。
通用解毒剂或将成真
在实验过程中，两个老鼠小组分别被注射了不同剂量的蛇毒（都已经超出了致命的极限），然后在不同的时间间隔利用抗麻痹疗法进行治疗：一组在毒液螫入后1-2分钟内治疗，而另一种在毒液螫入后10分钟进行治疗。在接受最低剂量毒液注射并在注射后10分钟才开始治疗的15只老鼠中，有10只存活下来并在之后表现出完全正常的行为，而控制组里的老鼠全部死亡。
在被注射高剂量眼镜蛇毒（大约是致命剂量的2-5倍）的小组中，所有的老鼠最终都死亡了，但那些注射了单剂量新斯的明的老鼠存活时间明显比控制组更长。尽管实验中的每一只老鼠都只被治疗一次以保证实验始终一致，但实际上通过鼻腔注入的解药可以被反复进行很多次。其它类型的毒蛇的抑制剂可以与这种抗麻痹药剂相结合以产生完整的解毒剂。考虑到有很多种结合有待测试，研究小组正在与化学家兼蛇毒专家、英国雷丁大学的（Sakthivel Vaiyapuri）密切合作，他也是这项研究的合作作者。
“抗蛇毒素是必不可少的，但还不足以解决问题。它的局限性目前已经显而易见，我们需要更好的解药以保证受害者存活下来。非常讽刺的是，几乎所有的医疗机构和从业医生都佩戴着蛇的符号（蛇是医学的象征），然而我们竟然没有针对蛇毒咬伤有效的治疗办法。” 美国加州科学院探索和旅游健康中心的主任勒温这样说道。“98%的毒蛇咬伤受害者都过着贫穷的生活，这可能是为什么缺少资金和创新。在21世纪不应该有人死于蛇咬伤，对于这项研究所迈出的很有前景的一步，我们表示非常乐观。”
研究小组最初在2013年4月美国加州大学旧金山分校进行的一项试验中展示了这种创新毒蛇咬伤疗法的潜力。在实验中，一名健康的志愿者被麻痹但仍保持清醒，医生使用了毒素来模拟眼镜蛇和其他蛇的毒液所产生的效应，后者一般会导致受害者麻痹。实验性麻痹从眼部肌肉无力到呼吸窘迫依次进行，这与蛇咬伤受害者所经历的典型步骤相一致。随后研究小组向志愿者喷射了这种新型抗麻痹喷鼻剂，后者在20分钟内逐渐恢复正常。这项实验的结果被发表在医疗期刊《临床病例报告》上。
2013年6月下旬，塞缪尔、桑德拉·拉杰（Soundara Raj）博士以及印度泰米尔纳德邦克里斯赫纳吉里TCR多专家医院的同事们利用这种方法加速了一名依靠生命支持器的毒蛇咬伤受害者的恢复。在注射了30瓶抗蛇毒素——毒蛇咬伤后的标准疗法——这名女性病患仍很虚弱，且面部已经瘫痪。在进行抗麻痹性喷鼻剂治疗后30分钟，面部瘫痪症状消失，在治疗2周后，这名妇女已经回归日常生活了。
勒温为博物馆全世界各地的科学探索准备了野外医疗装备，此外探险往往有探险医生和科学家的陪同。2011年勒温为赫斯特菲生物多样性探险准备了毒蛇咬伤治疗装备，科学家们在被毒蛇咬伤后将自行注射。勒温好奇是否存在更简单的蛇毒疗法，他已经开始探索快速而简单的喷鼻剂方法。
蛇咬伤是所有热带疾病中最容易被忽视的疾病之一，每年大约有500万人被蛇咬伤。全球因毒蛇咬伤而死亡的人数是地雷阵死亡的人数的30倍，死亡率可以与某些发展中国家的艾滋病（AIDS）相比。在印度，毒蛇咬伤导致死亡的人数是艾滋病死亡人数的1/3，重伤人数更多。据估计超过75%的蛇咬伤患者在尚未送往医院前就已经死亡，这主要是因为目前还不存在野外蛇咬伤的简单疗法。勒温的最新方法或可以极大的减少全球蛇咬伤死亡的人数——目前预估计为每年高达94000人。这项初步研究的结果被发表在《热带医学杂志》上。（编译/严炎刘星）
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