受秦始皇“焚书坑儒”的影响，之前有关楚国的史籍流传下来的并不多见，近年陆续公布的上博简、清华简、安大简等，据专家考证，均为楚国实物，其出土地当在荆州或楚国故地。我们通常把在楚国故地出土的竹简，称为楚简。在楚国故都纪南城周边，经常会有楚简出土，如2014年荆州夏家台楚墓M106出土400余支竹简，内容为《诗经·邶风》《吕刑》《日书》等；2019年荆州龙会河北岸楚墓M324出土324支竹简，内容有史书及《书》类文献；2020年荆州枣林铺造纸厂楚墓M46出土704支竹简，内容为《齐桓公自莒返于齐》《吴王夫差起师伐越》等；2021年荆州王家嘴楚墓M798出土3200支竹简，内容为《孔子曰》《诗经》、乐谱。这4批正宗楚简，共计4600余枚，字数应在15万字以上。因是科学发掘，无论是从数量还是质量上来看，其价值无与伦比。据悉，这几批楚简正在整理待刊。毋庸置疑，荆州出土的楚简，为楚先民所为，是楚人政治、经济、军事、文化、宗教等方方面面的“大百科全书”。其内容为我们了解楚人的真实生活，哲学思想，纠正以往的错误认知，弘扬荆楚文化都将起到重要作用。现在最具代表性的清华简，系被盗掘出土的一批竹简，后走私境外，最终入藏清华大学。该简共计2500支，其内容大多为《书》类文献与史书。目前已公布十二辑，每辑都会引起学界“震动”，是当下战国历史、文献与文字研究的“焦点”。清华简乃楚人遗物，这是不争的事实。但清华简上面的文字，并不一定都是纯粹的楚文字。如清华简壹《保训》书法风格特别，有学者认为它是具有齐系或鲁国文字抄写特征的抄本。清华简拾贰《参不韦》的字体风格与《保训》高度一致，李松儒认为它们都是鲁国抄本。清华简叁《良臣》《祝辞》的书写风格是具有晋系文字风格的抄本。（单育辰：《战国楚地简帛的新公布与新发现》，《中国社会科学报》2023年2月3日第A07版）由此看来，楚地出土的竹简，有部分是他国或受他国影响的书手抄写的，故学界把在楚地出土的文字统称“楚系文字”，而不是笼统地称为“楚文字”。无论是科学发掘，还是非法出土，只要鉴定为真简，其学术价值都不可小觑。历史的真像不会因盗墓贼的猖獗而“蒙冤”，反而会更添几分神秘，给人带来意想不到的收获。如清华简壹《楚居》，主要叙述自季连开始到楚悼王共二十三位楚公、楚王之居处与迁徙，据此可以勘正《史记·楚世家》等史料。《楚居》记载的王居有疆郢、樊郢、为郢等14个以上，均称“郢”，这就告诉我们，凡是楚王居住的地方均可称“郢”。楚人缘何称“楚人”,楚都为何称“郢”，《楚居》给出了答案。其谓：穴熊迟徙于京宗，爰得妣[匚炎戈]，逆流载水，厥状聂耳，乃妻之，生侸叔、丽季。丽不从行，溃自胁出，妣[匚炎戈]宾于天，巫并赅其胁以楚，抵今曰楚人。（《楚居》简2-4）文中“[匚炎戈]”一说读“厉”，乃国名。“赅”我们认为可读“骸”，尸骨。引文大意是说，鬻熊迁徙于京宗，娶厉国女子为妻，生下侸叔、丽季。妣厉生丽季时难产，于是切开肋骨，把丽季取了出来。最终妣厉因难产而死亡，巫师用荆条把妣厉的伤口缝合包扎后埋葬，从此把她的后人称之为楚人。关于“郢”的来历，《楚居》又谓：至熊绎与屈紃，使鄀嗌卜徙於夷屯，为便室。室既成，无以纳之，乃窃鄀人之犝以祭。惧其主，夜而纳尸，抵今曰[亦示]，[亦示]必夜。……众不容於免，乃溃疆浧之陂而宇人焉，抵今曰郢。（《楚居》简5-8）上述“[亦示]”可读“夕”，祭名。简文大意是说，楚人建好房子后，要宰杀牺牲，举行祭祀仪式，当时楚人没有祭祀用的牺牲，于是偷了邻国鄀人的牛来祭祀，因担心牛的主人找上门，于是连夜杀牛举行了祭。后来楚人举行祭，一定要在夜晚，这是由于当年偷鄀人之牛于夜间祭祀而形成的传统。自楚武王熊通徙居于免，楚人由于人口渐多，在免地已经容纳不下，于是人们挖开附近一个名叫疆浧的池塘，放掉里面的水，在那里营建住宅，这就是后来楚人为什么把都城叫做郢的缘故。千年传说得以延续，楚人不畏艰险，奋发图强的开创精神被淋漓尽致地铭记在竹简上，它不仅记录着历史，而且让先民的智慧，重放光芒。楚简，是一座富矿，它蕴藏着楚人无尽的遐思与梦想！
