戴森球，是由美国物理学家，弗里曼戴森在1960年提出的设想，这也是一个能让人类进入二级文明的假想，他认为，像地球这样的行星，它的能量十分有限，想要支撑人类文明长久的发展，是完全不够的。而一颗行星上的能源绝大部分都来源于恒星，但恒星所散发出的能量，大部分都被浪费掉了，地球若想要充分利用太阳的能源，必须要制造一个包裹太阳的设备，这就是著名的戴森球。
它是直径2亿km不等，用来包裹太阳，开采太阳能源的人造天体。这样一个“球体”，是由环绕太阳的卫星所构成，完全包围恒星，并且获得其绝大多数或全部的能量输出。这样的结构，是在宇宙中长期存在，并且能源需求不断上升的文明的逻辑必然，当人类打造出一个巨型的“戴森球”，便可以掌握整个太阳系的能源，也就成功晋升为二级文明。那么文明等级是如何划分的？又该如何判定呢？
在上世纪60年代，前苏联天文学家卡尔达舍夫，将文明以能够控制和利用能量的大小为标准,划分为三个等级，一级文明，是指能够利用自己母星的所有能源和资源。二级文明，是指能够收集利用本恒星系的所有资源和能源，三级文明，则可以利用本大星系的所有能源和资源，而目前人类，仅不到一级文明，而戴森球就是人类进入二级文明的阶梯。
而在广袤无垠的宇宙中，很有可能存在二级文明等级的外星人，科学家认为，人类若想寻找更高等级的外星文明，便可以通过像戴森球类似的结构，确定其所在星系是否为二级文明。并且科学家已经通过此类方法，找到了一颗疑似二级文明的恒星。
2015年，美国国家宇航局，正在利用开普勒太空望远镜收集宇宙信息，在观测后发现，天鹅座跟天琴座之间，发现一颗忽明忽暗的塔比星，代号为：KIC 8462852，是一颗距离地球约1480光年的恒星。根据天文学家观测，塔比星的亮度极其不稳定，忽明忽暗，下降幅度最大的可达到22%。且时间从几天到几年不等，一般来说，观测恒星时其亮度变化应该是较为稳定的，因为其行星遮挡恒星的周期固定，但塔比星却一反常态，就像是被“戴森球”，包裹起来的恒星一般。莫非塔比星附近存在着高等二级文明吗？目前来看，塔比星距离地球约为1480光年，人类短时间内难以到达，技术还不足以发掘遥远光年外的真相，而这个问题，也许时间会给我们答案。
戴森球，无论是现实的还是想像的，无论是科学的还是艺术的，其用意并不在于科学技术本身。将人类发展物质文明的行为放在一个广阔的时空中去考察，一切科学技术都有伦理特性。或许随着科学技术的进步，人类也可以打造自己的戴森球，届时人类将成功达到二级文明，成为真正的星际殖民者，那么到那一天，人类又会提出怎样的理论，让自己向三级文明发展呢？
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