每当仰望满是星辰的夜空之时，心里总会莫名其妙升起一个大大的疑团：太阳系之外的太空到底有什么，比人类更高级的外星文明存在吗？有没有比地球更适合生命的星球？太阳系是否只是一个拥有低级文明的恒星系，被外星人所忽视？
看着星辰大海，脑海里有时会自然出现幻想：驾驶着一艘造型超酷的超光速飞船，向几千光年外的恒星系飞去，在温暖和光亮的飞船内部，一边吃着营养餐，一边看着舷窗外的美景，附近太空空无一物，后方太阳在快速缩小，前方目标星系在快速放大。
尽管这只是一个美好的幻想，未来能否成为现实还不一定，但是现在有两艘无人飞船在经过40多年的不断飞行后，离开了太阳系进入了星际空间，更重要的是，它们在遥远的外太空发现了一种不合常理的奇怪现象：越往外飞，物质密度反而越大。
不用我说，估计很多人已经猜到这两艘飞船名字了，美国旅行者1号和旅行者2号，听说过这两个名字的人应该不少。从美国宇航局网站公开实时数据看，2021年2月1日，旅行者1号与地球距离为227.8亿公里，旅行者2号与地球距离为189.7亿公里。
以光速计算，从旅行者1号传回地球需要21小时6分26秒，从旅行者2号传回地球需要17小时35分6秒，尽管它们与地球距离跟一光年距离没法相比，但是却已经飞出了日光层，从某个角度来说，已经离开了太阳系，进入到星际空间。
说起日光层，有人误以为日光层就是太阳光能够抵达的地方，但实际上并非如此，是太阳风高能粒子能抵达的区域，太阳是一个极其稳定的恒星，无时不刻不在释放着物质，肉眼看不到的高能带电粒子流，又被称为“太阳风”。
太阳风以每秒200~800公里的速度向外推进，可以抵达百亿公里外，将火星轨道外的小行星带、八大行星，遥远的柯伊伯带都包围了起来，形成一个椭圆球体的带电粒子区域，椭圆球体一头是太阳系，另一头是太阳公转轨道中心，这就是日光层，又称太阳磁泡。
日光层内部存在大量带电粒子，平均每立方厘米充斥着4到11个粒子，离太阳越近粒子就越多，离太阳越远粒子就越少。
在很多人看来，日光层之外的星际空间是真正的真空，应该没有任何微粒。但实际上仍充斥大量粒子，它们组成大家所熟知的宇宙射线，只不过星际空间的粒子密度极低，科学家通过对银河系建模，计算出星际空间粒子密度为每立方厘米约0.036个粒子。在太阳系日光层之外的包围层，粒子密度只有0.002电子/立方厘米。
2012年8月，美国宇航局科学家看到旅行者1号传回的探测数据后一阵狂喜，因为他们发现了跟之前完全不一样的数值，数值显示了太阳风粒子急剧减少，这意味着181亿公里外的旅行者1号正在跨越日光层，即将进入星际空间。
2013年10月，已进入星际空间的旅行者1号探测到粒子密度约0.055电子/立方厘米，这时的旅行者1号与地球相距183亿公里，这让美国宇航局科学家感到很好奇，为什么星际空间实际粒子密度比计算出来的数值要大呢？
在接下来29亿公里的行程里更让专家感到奇怪，旅行者1号上等离子波科学仪器探测到奇怪现象：粒子密度一直在增加，当抵达211亿公里远时，粒子密度增加到每立方厘米约0.13个电子，比星际空间平均粒子密度要大得多。
2018年11月，美国宇航局科学家又是一阵狂喜，发现178亿公里外的旅行者2号也跨越了日光层，2019年1月，来到179亿公里外的旅行者2号探测到粒子密度约0.039个电子/立方厘米，同样要比星际空间平均粒子密度要大。2019年6月，185亿公里外的旅行者2号发现粒子密度在大增，达到0.12个电子/立方厘米。
我们来整理一下数据，179亿公里远0.039个电子/立方厘米，183亿公里远0.055电子/立方厘米，185亿公里远0.12电子/立方厘米，211亿公里远0.13电子/立方厘米，对比之后，一个惊人结论出现了：越往外飞，物质密度反而越大。
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