吴营洲
《〈金瓶梅〉前传》内容提要
这部《〈金瓶梅〉前传》，是以一个虚拟的孩子的口吻，叙述了《金瓶梅》作者兰陵笑笑生坎坷而丰富的一生，以及兰陵笑笑生在创作《金瓶梅》过程中的种种遭际。生动，真实；可读，可信。兰陵笑笑生是一“说书艺人”，也是一“书会才人”，属于中下层知识分子。他在自己的说书生涯中，将自己所目睹的种种社会现实，以及自己对人生的种种感悟，全都融进了他的《金瓶梅》一书中。这部《〈金瓶梅〉前传》，是我国目前对兰陵笑笑生其人其事唯一的也是最为合理的文学阐释。
写在前面的话
这是篇小说。情节是虚构的，但主要观点取自梅节先生的《瓶梅闲笔砚》。
梅节先生不仅是我国颇具影响的红学家，更是蜚声海内外的金学家，他校订的《金瓶梅词话》，已被学者、读者公认为是截至目前《金瓶梅》的“最佳校注本”。张爱玲当年曾对其好友宋淇说：“看了梅节校正本，《金瓶梅》的好显示出来了。”
梅节先生的《瓶梅闲笔砚》，收录了他数十年间研究《金瓶梅》的经典文章十余篇，系统而集中的展示了他在这一领域的学术积累，贯穿其中的不少观点和方法对明清小说的研究具有重要的启迪意义。诸如梅节先生认为，《金瓶梅》的作者并不是什么“大名士”“巨公”，而是游走在京杭大运河两岸的说书艺人……
本人的这篇小说，就是力求通过虚构的人物、情节等，形象地再现梅节先生的这一学术见地。
我是兰陵笑笑生收养的一个孩子，那年我十四岁……
我是兰陵笑笑生收养的一个孩子。我一直称他“师父”。他写《金瓶梅词话》时，前前后后我都在。那年我十四岁，跟在我师父的屁股后面跑码头。我师父是个说书艺人，也是个书会才人。当时他已年近五旬了，孑然一身，无儿无女。他常揶揄自己说：“我是一个人吃饱了，连狗都喂了。”据说，我师父曾是有过家室的，但很快就散了，此后便一直单着。但我师父不缺女人。年轻的时候不缺，如今虽然年岁大了，依旧不缺。我师父属于风流倜傥一类的。长得好，口才好，字也写得好，心眼更好，只是命不济。我师父说书，其实是半路出家。我师父年轻的时候，一直科举来着，想求个功名，好光宗耀祖，结果考了多年，总是名落孙山，渐渐心就灰了。据说，他的家，原本殷实，但算不上什么书香门第，可他爱读书，弱冠之后，也曾有过一份挺好的营生，但却不知结为啥，竟就沦为下贱，说起了书。过去的事儿他从不对我讲，我也不敢问。我和我师父认识，其实十分偶然。说来话长，其中，有不幸，也有幸。也就是在我十四岁那年，黄河发了水，我的老家被淹了，地里刚刚秀穗的麦子全给泡朽了，三间土坯房也给泡塌了，没有办法，俺爹俺娘就带着我和我妹沿着大运河一路向南出来逃荒。可就在这个码头，过渡口时，逃难的人挤不动夯不动的，都快压摞摞了，爹死死地抱着我妹妹，娘死死地拽着我的手，一家人就这样随着人流前行。可是我突然踩到了一块半截砖上，身子一趔趄，手便脱开了娘的手。待我再看时，已看不见爹、看不见娘了。我哭着喊：“爹！娘！爹！娘！爹！娘！”人声嘈杂，但我却听不到我爹我娘的回音。后来，我就在这附近，找了三天，也没有见到我爹我娘的身影。那三天里，我是一口饭都没吃，一口水都没喝。不只是没吃的没喝的，更主要的是没觉出饥和渴来。我只知道自己的泪哭干了，嗓子哭哑了，鞋底磨透了，脚掌起泡了。后来在我的印象里，我是走到了一个草窝子边上，想坐一会儿，结果，一坐下来就狗屁不知道了。待我醒来的时候，只见我师父正蹲在我身边冲我笑呢。我师父说：“你小子，都睡两天两宿了。”这时我才知道，我是躺在我师父租住的一间民房里。随后，我师父问了我的情况，又想了许久便对我说：“我估摸着，你一时半会儿也找不到你爹你娘，你们家半年之内恐也不会有人，你小子也就别到处跑了，暂且跟着我吧，有我一口饭吃，就有你一口。”现在想来，我还得感谢把我绊了个趔趄的那块半截砖，不然的话，我怎么会认识我师父呢？
我师父若无闲杂事儿时，便总是待在租住的小屋里看书……
我师父白天时，若无闲杂事儿，便总是待在租住的小屋里看书，或编些话本，好在晚上说。听我师父说，在杭州、嘉兴、淮安、临清、扬州、济宁、北平一带，都有书会。所谓书会，就是编写话本的人经常聚会的地方，其中的参加者被称作才人。我师父就经常参加这类聚会。这些年，我师父总是沿着大运河，在临清、淮安、徐州、济宁、德州、沧州一带说唱，有时也去苏州、杭州等地。但主要是在北方。找个码头，走到哪儿说到哪儿。有时候也到州县去说，有时候也到乡下去说。每到一处，总是要待上些时日，直到把自己肚里的货掏干，直到听众渐稀，才卷起铺盖，去往下一站。我师父在这一带名气很大，一听说他来了，那些挖河的修堤的行船的赶脚的打鱼的扛包的推车的担担的，无论白天多累，晚上都会听他说上一段。我师父说的之所以赢人，主要是他说的和别人说的不一样，许多书都是他自己编的。让人们耳目一新的是，我师父说的书目，特别多，《三国演义》《水浒传》《西游记》《隋唐演义》《精忠传》等等，应有尽有。听人说，我师父说书，从不墨守成规，也不拘泥于既定的本子。我师父从没拜过师，在说书上他没有直接的传承。他说书是半路出家的，他是生生地在这个行业里谋得了一碗饭吃。但我师父人缘好，和许多人都聊得来，许多老艺人也愿意教他，掏心掏肺地教他。我师父也认为自己是好多老艺人的私淑弟子。我师父脑子很好，记性很好，悟性很好。在我们乡下，有这样一句俗语：头等人看看就会，二等人说说就会，三等人打死也不会。我师父自然属于头等人。我师父还有很好的应变能力，他能根据听书人的欣赏水平和趣味，以及场地、环境等，大胆地发挥和再创造。诸如此类吧，我师父的书说得越来越好，名声也越来越大。在这大运河两岸，不管官家还是百姓，都争着请他。有一天，有个团练的儿子结婚，大摆喜宴，特地请了我师父前去助兴。我师父便选了他的拿手好戏《水浒传》里的《景阳岗武松打虎》，说着说着，一些看过《水浒传》的听众就十分惊奇了，有的人还悄悄嘀咕：“怎么他说的这段大书，跟原来书上的描写，大不相同呢？”这就是进行即兴创作了。我师父在说书时，还时常模拟书中人物的语言、动作，绘声绘色地展示出来，他能把武松、武大、潘金莲、西门庆等人物，说得栩栩如生，甚至把老虎也描述得活灵活现，让人觉得恍若身临其境。即便是在些补叙的地方，停顿的地方，我师父也都处理得干净利落，一点也不啰嗦。再就是，我师父的声音，高亢洪亮，好像大钟在轰鸣，说到紧要关头，他几乎是呼号叫嚷，那声响几乎要震坍了房顶。即便说到武松到酒店喝酒，店内空无一人，那武松猛然大吼一声，整个店里边的空缸空坛，都被震得嗡嗡作响，满场听众都会紧张得屏住呼吸。
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