曹雪芹正传
吴营洲
一日卖了三千假
一
乾隆二十四年(1759年)四月十六日,曹雪芹的表兄福靖病故,才刚四十五岁。
福靖虽为表兄,却与曹雪芹同岁,而且二人打小就在一起读书、玩耍,情同手足,交谊深厚。
由于交通不便,消息不畅,住在西山的曹雪芹,未能及时闻得福靖病故这一噩耗,自然也未能赶来参加福靖的葬礼。但到做“头七”时,曹雪芹总算赶来了。时间是四月二十二日[1]。
福靖的“头七”,或简或繁,看官自去揣想吧,在此无须赘述。
二
参加完福靖的“头七”,次日,曹雪芹顺便过访了陈浩[2]。
陈浩与曹雪芹年纪相当,相差不过一二岁,性情喜好倒也相投,当算是时有交往的朋友。陈浩时为书法名家,更是精于鉴赏,曹雪芹造访他原因大致有二,用陈浩本人的话说就是:“曹君芹溪携来李奉常仿云林画六幅质予,并索便书。”
曹雪芹是通过敦敏、敦诚结识陈浩的。
说起他俩相识的缘由,一两句话还真难说得清楚,简而言之就是:敦敏、敦诚的父亲瑚玐有个朋友叫周立崖,周立崖虽是瑚玐的朋友,但与敦敏、敦诚的关系也很好,也算得上朋友,而陈浩又是周立崖的朋友,曹雪芹又是敦敏、敦诚的朋友,蔓儿串蔓儿,朋友的朋友也就成了朋友。
三
曹雪芹来到陈浩府上,一阵寒暄后,彼此落座。
曹雪芹对陈浩说:“我从李世倬[3]先生那里得到了六幅画,是他仿元人倪云林的,想让你品鉴一下,看看能不能蒙过世人眼目,卖个好价钱。再者,……只要你不是太过为难,还想请你在上面写几个字呢。”
曹雪芹从褡裢中取出画,递给陈浩。陈浩展开,细细地看,边看边说:“世倬兄的功夫越来越高妙了。倘若你不说,我还真以为你这贼眼又淘来了云林真迹呢。”
曹雪芹说:“世倬也真够慈悲了,见我落魄,一下子就给了六幅。”
陈浩说:“你画得也不错啊,咋不亲手操刀?”
曹雪芹笑着说:“咱不是没名气吗!人们买的就一名气。不过,卖仿作,卖假画,心里倒是有些愧疚呢。”
陈浩也笑着说:“这点你就大可不必了。哪都打假,唯独古玩市场不打假。买的就是个眼力。你没眼力,那能怪得了谁?而且,买了假的还不能说,说出去了,更丢人!你说是不?”
曹雪芹叹了口气说:“这世道也真是,一日卖了三千假,三日卖不出一个真。”
陈浩问:“世倬兄近来可好?”
曹雪芹说:“好久没有见着他了。估计还是老样子,错不了。记得上次见他时,我们一道去琉璃厂闲逛,在一画店,竟看到几幅画作,仿的竟然是他李世倬。世倬当即就笑了。那家画店的老板也是个明白人,知道世倬为什么笑,也清楚这幅画的来历,便笑着问世倬:'这几幅咋样啊?’世倬笑着说,'比我画的好,比我画的好。’”
陈浩也笑了。
曹雪芹说:“那画店老板抱着拳说,'别介意啊,别介意啊’。世倬说,'都不容易。不过,你可以告诉他,回头可以找我,相互切磋一下,或许对他有点帮助。’那老板忙不迭地做起揖来。”
四
数月后,陈浩书罢李白的一首诗《秋登宣城谢朓北楼》,忽然想起他与曹雪芹的这段“往事”,便信手写下一跋:
曹君芹溪携来李奉常仿云林画六幅质予,并索便书。秋灯残酒,觉烟云浮动在尺幅间,因随写数行,他时见谷斋,不知以为何如也。生香老人再笔。
五
敦敏曾称曹雪芹“卖画钱来付酒家”,关于这句话,一般都认为是曹雪芹在西山时,生计艰辛,无钱沽酒,只得等卖了画方能付足酒债……但是现在看来,曹雪芹所卖的画,未必都是他自己画的。尽管曹雪芹“善诗画”,但他没有名气,世人也多势利眼,无名者的画作,一是很难卖出,即便能卖出,价位也很低,为了养家糊口,曹雪芹收售些他人画作或仿作,恐也极有可能。
曹雪芹持名家李世倬仿元人倪云林的六幅画,请当时名士陈浩题识,然后再行出售,或是他当时谋生的手段之一。
这没有什么当不当的。
曹雪芹写在《红楼梦》中的那句话,“一日卖了三千假,三日卖不出一个真”,不仅是他对世态的切身感受,恐怕也有“愤世妒俗”的意味。
[1]崔川荣:《“曹君芹溪携来李奉常仿云林画”的时间问题》,《红楼梦研究辑刊》(第三辑),作家书局,2011年12月,第102页。
[2]陈浩(1695年-1772年)字紫澜,号未斋,室名生香书屋,故自称“生香老人”,直隶昌平(今北京昌平)人。雍正二年(1724)甲辰科进士,官至詹事府詹事。平生好学,精于鉴赏,有《生香书屋诗集》七卷(附《恩光集》三卷)和《生香书屋文集》四卷传世。
[3]李世倬(1687年~1770年),字汉章、天涛,号谷斋、菉园、星厓,别号十石居士、太平拙吏、伊祁山人,官至副都御史,曾任职太常寺,人称李太常、李奉常。善山水、人物、花鸟、果品,各臻其妙。
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