曹雪芹正传：西园歌舞久荒凉

曹雪芹正传

吴营洲

西园歌舞久荒凉

一

乾隆二十七年（1762年、壬午）三月下旬某日。

曹雪芹（时年48岁）应敦诚（时年29岁）之约，前来京城小聚。

约请的由头，是敦诚根据白居易的《琵琶行》写了折戏，想请曹雪芹过过目，提提意见……

白居易的《琵琶行》，作于他被贬到江州的第二年，是借琵琶女的高超演技和凄凉身世，抒发他自己惨遭贬斥、壮志难酬的抑郁悲凄之情。他把一个琵琶女视作了自己的风尘知己，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……

敦诚写的这折戏，名为《琵琶行传奇》，是想再现了白居易浔阳江头巧遇歌女的场景，自然也有“借他人酒杯，浇自己块垒”的意思……

曹雪芹知道，偏爱白居易是敦敏、敦诚家的传统。他们的先人，曾有“白诗下酒”的美谈。而将一首诗改成一折戏，倒有点出乎了曹雪芹的意料。曹雪芹对此也感兴趣，便大老远地从西山赶来了……

二

见曹雪芹来了，敦诚煞是高兴，便又约了友人复斋、寅圃、墨香、贻谋、桂圃等，一并过来小聚。其中，自然是少不了敦敏的。敦敏算是半个主人。

小聚的地点，便是敦诚的西园。

西园位于北京西城中段，约在松鹤胡同或西养马营一带，靠近城墙内侧的顺城街[1]。西园原是敦诚九祖叔经照的花园，因敦诚过继在了经照已故的儿子宁仁的名下，便顺理成章地归了敦诚。

敦诚的九祖叔在世时，养有梨园班子。敦诚在《先祖妣瓜儿太夫人行述》中说：“定庵公雅有谢公之癖，中年哀乐，晚岁陶情，家有梨园，日征歌舞。”当年演出的舞台，名为餐霞楼[2]。只是，定庵公“日征歌舞，母独不喜声乐，无奈公何，强为唱随而已。公憩即入，不为稍留，每征歌时，即戒群下曰，内言不出于阃，礼也，况咫尺间皆优伶耶？……公殁后，终身不闻乐”。因此定庵公故去后，一晃都快二十年了，没再排演过戏。西园早已废弃，歌舞久已荒凉，“小部梨园”更是做了“散场”。

三

敦诚先带人游览了业已荒废了的西园。

所到之处，断垣零落，残壁颓然，阶上细草如毡，檐下蛛网似雾，但，此园往日的风光，倒也依稀可见……

曹雪芹边走边说：“当年定庵公雅兴不浅啊。”

敦诚忙道：“那是那是。先定庵公有数癖，一田猎，一昆山歌舞，一养花，一酿酒，一白香山诗。废爵后，昼则行围，夜则征歌，花前对酒，则以白香山诗下之。”

曹雪芹说：“也难怪你对白诗情有独钟哦。”

敦诚说：“那是那是。”

敦敏说：“倘若定庵公在，看到你的填词，不知多高兴呢？”

敦诚说：“遗憾啊。”

曹雪芹说：“当年你家的戏班子若是还在，你的这出传奇一定会排演出来的。”

敦诚说：“要是能够排演该有多好啊。不仅能去掉脚本中不尽完善的文字，或还能生发出精彩的唱词唱腔呢。人们常说几年磨一戏来着？我的戏倘若能在台上磨一磨，指不定也会像《西厢记》《牡丹亭》一样成为经典呢。”

敦敏打趣道：“你就做梦吧你。”

曹雪芹也笑着说：“这可说不准呢。”

四

在座的，数曹雪芹年岁大。

此时的曹雪芹，四十有八，其他的人，均和敦诚年纪相仿，三十上下。因此小聚时，敦诚自然安排曹雪芹坐了主位。

人们也乐意围在曹雪芹左右听他闲谈。

八仙桌上摆着茶水、茶点，以及鲜蔬干果。敦诚的脚本，几个人轮流着、交换着看。

曹雪芹一边读，一边禁不住轻轻击节，仿佛看到了白居易就在旁边，正坐在靠椅上，微微地笑着，欣赏地，专注地看着……

其他的几个人也在你一言我一语地谈论着……

这时敦诚左左右右地边瞅边说：“各位各位，在下的词填得咋样啊？可不能看了白看啊，还得提些意见才对呢。”

有的说：“写得这好，自己虽不是江州司马，却也青衫湿尽了。”

敦诚忙不迭地抱拳谢过。

有的则说哪个词欠雅，哪个韵该再推敲推敲……

敦诚都谦恭地一一记下了。

敦诚走到曹雪芹跟前，举起他的手稿说：“各位各位，还有件事呢，给咱题个跋吧。”然后笑嘻嘻地对曹雪芹说：“雪芹兄，您老先来？”

曹雪芹一愣，忙对敦诚说：“啊！你的这折传奇，写得凄楚悱恻，匆匆读来，便有断肠之感。……倘若白居易地下有知，应该特别高兴，定然会让他的小蛮、樊素排练出来的……”

敦诚说：“雪芹兄可真会说笑话。”

曹雪芹嗔怪地瞪了敦诚一眼：“哪个在给你说笑话啊！”

敦诚笑道：“我这不是谦虚一下下吗！雪芹兄，给兄弟咱题一跋吧。”

曹雪芹说：“敬亭你是知道的，我一向不喜欢应酬之作。”

敦诚说：“你看你，谁让你应酬了！你就照实里写，越实越好。其实，在所有朋友当中，我最喜欢你的文字。还记得五年前（即乾隆二十二年）我写给你的那首寄怀诗吗？当时我就说，爱君诗笔有奇气，直追昌谷破篱樊。”

曹雪芹笑道：“你是想让我为你也追一下昌谷破一回篱樊？”

敦诚连忙作揖道：“对头！对头对头！”

曹雪芹说：“那你别急，我再翻翻……”

敦诚瞅着曹雪芹一页一页地翻……

敦敏等人也不约而同地瞅起了曹雪芹……

曹雪芹说：“好，写得好，很是动情，形象也好，……不过这个跋，你得容我琢磨琢磨。……现在，我倒想出了两句，还只能放在……末尾。”

敦诚说：“哪两句？念来听听！”

曹雪芹缓缓吟道：“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场。”

敦诚一听，击掌叹道：“哦！新奇可诵！新奇可诵！真真是奇思妙想，石破天惊啊！”

敦敏扬了扬手，止住了敦诚，随后颔首慢道：“是啊是啊，仅从这两句看，雪芹兄既没有感伤，也没发牢骚，全然是沉浸在诗的境界里，但生出了阴阳两界相通相应的奇想，从容驱遣，似不着力，却出语新奇夺人……”

敦诚忙晃着曹雪芹的肩头说：“雪芹兄雪芹兄，你赶快一鼓作气把这诗写完了吧！”

曹雪芹正色笑道：“我说老弟，逼命逼债的咱可见过，就是没见过逼诗的啊！”

敦诚说：“……我有点等不及了。……快学学你的先辈本家（指曹植），来个七步成诗！”

曹雪芹京腔京韵地说：“莫非你也像曹丕那厮，逼俺不成？”

说罢，两个人朗声大笑起来。

敦诚边笑边说：“有这念头！有这念头！”正好，几案上有把佩刀，敦诚抄起佩刀，学戏台上黑头的腔调“哇呀呀”叫了几声。

一干人好一阵开怀大笑。

五

在场的友人，纷纷字斟句酌地构思自己的题诗。

敦敏拿着写罢的诗稿走过来。共有两首。他对敦诚、曹雪芹说：“匆匆拟了两首，二位瞅瞅，看看成不？”

一张递给敦诚，一张递给曹雪芹。

敦诚举着诗稿，反反复复看过，然后轻轻念道：“西园歌舞久荒凉，小部梨园作散场。漫谱新声谁识得？商音别调断人肠。”[3]

曹雪芹听罢，忙道：“嗯，不错不错，有景有情，倒也贴切。”

曹雪芹虽然不是个虚伪的人，但一般的人情世故还是懂的。他不想拂敦敏的兴，不想说出这不过是首应酬之作。当然，曹雪芹倒也觉得，似这类应酬之作，能作到这个份上，也算十分难得了。

敦诚叹道：“这西园，真的是久荒凉了，真的和往日大不相同了。别说当年定庵公时，就是三年前，家父解了山海关税务的职，在这儿养病时，也比现在有生气。都怪我治家无方，以致落得这高楼倾矣，曲池平矣。”

曹雪芹又将自己手上的诗稿读了一遍。这首是：“红牙翠管写离愁，商妇琵琶湓浦秋。读罢乐章频怅怅，青衫不独湿江州。”

曹雪芹指着后两句，对敦敏半开玩笑地说：“子明兄啊，你这天潢贵胄，又是高第早登，青云之路刚刚开始，为什么会有如此感慨呢？”

敦敏叹口气，没有言语。

六

数年后，敦诚在其《四松堂集·鹪鹩庵笔麈》里，记述了西园观戏这件事：

余惜为白香山《琵琶行传奇》一折，诸君题跋，不下几十家。曹雪芹诗末云：“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场。”亦新奇可诵。曹平生为诗大类如此，竟坎坷以终。余挽诗有“牛鬼遗文悲李贺，鹿车荷锸葬刘伶”之句，亦驴鸣吊之意也。[4]

[1]崔川荣：《曹雪芹最后十年考》，黑龙江教育出版社，2009年1月，第284页。

[2]徐恭时：《槐园闻雁西园曲》，《红楼梦研究集刊》第8集。

[3]敦敏：《懋斋诗钞》，上海古籍出版社，1984年4月，第80页。

[4]敦诚：《四松堂集》，上海古籍出版社，1984年4月，第409页。