为而不恃，功成弗居

天下皆知美之为美，斯恶[1]矣；皆知善之为善，斯不善矣。故有无相[2]生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和[3]，前后相随，恒也。是以圣人处无为[4]之事，行不言之教；万物作[5]而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

译文

天下都知道美之所以为美，于是丑也产生了。

天下都知道善之所以为善，于是邪恶也产生了。

所以有与无相互生发，难与易相互转化，长与短相互彰显，高与下相互依存，音与声相互配合，前与后相互跟随。

所以圣人以顺应自然的心态处理世事，施行不发号施令的教化。

让万物按照自己的规律生长，任其自由发展而不强加干涉，生养了万物却不占有它们，培育了万物却不仗恃、炫耀自己的力量，成就了万物但不自居有功。

正因为他不居功，所以他的功业才不会失去什么。

前人校注

凡事有形迹者，必不可齐。不齐则争，争则乱，乱则穷，故圣人不贵。——司马迁圣人处无为之事，以道治也。行不言之教，以身师导之也。——河上公汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝惟不伐，天下莫与汝争功。——司马光万物之生育运为，皆由于道。而道未尝以为己有，亦未尝自恃。至于功成而未尝以自处。夫惟不以功自处，是以物不违也。圣人体道而立，故亦如是，岂有恶与不善继之哉。——范应元

战国时的张良，原是韩国人，祖上为贵族。

秦灭韩后，张良一直图谋恢复韩国，于是结交天下豪杰，曾在博浪沙伏击秦始皇，但没有成功。随后，他逃到下邳，遇到黄石公，得到《太公兵法》，悉心研读，以图复韩大业。

秦末农民起义爆发后，张良也积极响应，率领部下投奔了刘邦。不久，他联合项梁拥立韩国贵族恢复韩国，担任韩司徒。

但后来韩王成被项羽所杀，张良又投到刘邦门下，成为刘邦的重要谋士。

他追随并协助刘邦，一路出谋划策，一直打到咸阳城，斩将夺关，攻下咸阳城。张良经常给刘邦讲兵法。楚汉战争期间，鸿门宴上，张良与项羽、范曾周旋，使刘邦得以脱身，立下汗马功劳。

他建议刘邦不要立六国的后代为王，以免留下后患，并建议刘邦重用韩信，封他为齐王，以调动他攻楚的积极性。张良又建议刘邦乘胜追击项羽，迫使项羽在乌江兵败自刎。

然而，当刘邦建立起大汉王朝，当上皇帝后，刘邦论功行赏，赐给他齐地的三万户作为食邑，但张良没接受，只要了一块小小的地盘——留地——即他和刘邦初次见面的地方，以此表达他感念刘邦的知遇之恩。

按说此时应是张良享受荣华富贵的时候了，但他决定急流勇退，归乡隐居。

他想自己灭秦复仇的目的已经达到，由平民而位至列侯，也到了人臣之极，该满足了。

加之他亲眼目睹了彭越、韩信等功臣的悲惨结局，又联想到范蠡、文种复兴越国后逃生留死的历史教训，深怕自己重蹈覆辙，因此不慕名利，决定回乡，远离官场纷争，修性养心，研习黄老之学。

张良的行为，不只是自保，更是一种“为而不恃，功成而弗居”的美德。所以他既能自保，也能流芳百世，达到“夫唯弗居，是以不去”的境界。

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