2007年的冬天,一个年轻人在家对面的拍卖行里买下了一大箱相片底片。
他叫约翰 · 马卢夫,当时正在写一本历史书,想收集尽可能多的历史照片。
约翰洗出了部分底片,觉得它们还蛮不错。
他想知道是谁拍了这些照片。
于是在网上搜索摄影师的名字——薇薇安 · 迈尔。
结果一无所获。
后来,他把这些照片发布到网上,收到了意想不到的热情回应。
再次在网上搜索薇薇安的名字时,约翰看到了几天前刚刚发布的一则讣告。
他得知了薇薇安去世的消息。
在薇薇安的遗物中,约翰找到了一些地址和电话。
他联系上了薇薇安生前结识的人,并试图通过他们来了解更多照片背后的事。
人们告诉他,薇薇安 · 迈尔是一位保姆。
“为什么是保姆?”
约翰百思不得其解,这太矛盾了,和他想的完全不一样。
在前雇主们的描述中,薇薇安 · 迈尔是一位脾气古怪的“孤寡人士”。
没有结婚,没有孩子,没有一位亲人。
非常在意隐私。内向、封闭、神秘。
有人说她走起路来就像纳粹的军人,也有人说她骑车时就像西方邪恶女巫。
人们看见她的胸前总是挂着一台双眼相机,这种相机在街拍时可以非常隐秘。
一位雇主说,她常常把镜头对准垃圾桶。
至于她拍了些什么,人们了解甚微。
薇薇安似乎从未与人分享过自己的摄影作品。原因未知。
据说,薇薇安还喜欢“捡破烂”。这些“破烂”占据了雇主家的房间和车库。
薇薇安告诉他们,她的东西不许乱动。
薇薇安在保姆工作之余拍摄的相片,去世后被人们发现,摄影界如获至宝。
不少专业人士都为之惊艳,觉得她可以与摄影史上的大人物齐名。
无数媒体报道了这位保姆的传奇人生,说她生前默默无闻,死后声名大振。
人们对她的秘密生活充满了好奇。
在薇薇安的摄影作品中,有大量的街拍。
她记录了社会各个阶层的人物和他们的真实面貌。
从移民区的老人,到打扮华丽的贵妇,再到城里的美国黑人,都是薇薇安 · 迈尔的捕捉对象。
她的街拍有很强的故事性,幽默、荒诞,有时还颇具悲剧色彩。
不分美丑,没有善恶,没有高高在上的评价,却对日常生活中容易被人们忽视的细节投以深刻的目光。
“我们得为他人腾出地方来。就像个转盘,你登场,你走到终点,而别人也有机会走到终点,如此反复,另一波人再登场。太阳底下无新鲜事。” 薇薇安 · 迈尔这样说。
除了街拍,薇薇安 · 迈尔还有不少独具特色的自拍。
在其中,我们可以看到这位人们眼中的“孤寡人士”,是如何探索自己与世界的关系的。
她有时会把自己藏起来,但她真的如人们所说的那样孤僻吗?
作为全职保姆又喜欢拍照的她,似乎同时过着两种截然不同的生活。
一种看上去充满矛盾的日常生活,和一种私密且具有创造性的艺术生活。
辛波斯卡在诗歌《人口普查》中曾这样说诗人荷马:“没人知道他空闲的时候在做什么。”
这句诗也贴切地描绘了薇薇安 · 迈尔的生活。
我宁愿不去想象她的秘密,不把她供奉成神或是伟大的传奇,也不按照单一的标准把她当作孤僻的天才艺术家。
薇薇安 · 迈尔过了许多人羡慕的一生。
她没有选择一份自己钟意的职业,却因此能够把精力和时间交付给自己最想做的事。
作为兴趣的摄影,也许比作为职业的摄影更为自由。
她为这种自由自在的摄影倾其所有。
薇薇安 · 迈尔将自己浸泡在一个独立的世界。
那里有光与暗的变幻交织,有可以留存记忆的私密物件,有街头生活的笑与泪。
她总是独自一人,但或许并不孤独,因为大多数人不知道那个世界的美妙。
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