在中国近代历史上，吴大澂是那个时代的公众人物：一方诸侯，收藏宏富，又是学界达人；万众瞩目，官声卓著，享"清流"之美誉。同时他又是一个具有浓厚悲剧色彩的人物，因治理黄河决口成功而盛负时誉，登上政治生涯的顶峰，旋又因甲午援辽战役失利而身败名裂，导致政治生命的彻底终结。一成一败，真可谓差若天渊。《清史稿》说："大澂治河有名，而好言兵，才气自喜，卒以虚憍败，惜哉！ "
吴大澂，（1835-1902），字清卿，号愙斋。道光十五年五月十一日出生在双林巷老屋，此地原为明末学者、书画家金俊明先生旧宅遗址。早在乾嘉年间，吴大澂祖父便以此为寓，还曾请画家奚铁生补《春草闲房图》，一时名流歌咏殆遍。乾隆初年，里人郭氏重修，更名为"友恭堂"，为一处五路四进大宅，至今尚存。
出身官宦世家的吴大澂，家藏彝器字画颇丰，自幼濡染其间，更兼聪颖过人，识见自是不凡。同治七年（1868）三十四岁会试中式，入翰林。三十六岁时入李鸿章幕府，并得到朝中巨子潘祖荫、翁同龢等人交口称贤，仕途顺遂，屡屡升迁。但他骨子里却是个富于文人气质的士大夫，大约在三十八岁左右，开始倾心古彝器收藏与研究。由于他擅长书法和绘画，能准确描摹复制所藏古器物的器形和文字，使珍贵资料和精湛的研究成果得以较好的流传。著有《吴清卿临黄小松房碑图册》、《说文古籀补》、《古字说》、《古玉图考》、《恒轩吉金录》、《愙斋集古录》、《愙斋诗文集》等书。
任湖南巡抚之后，购置凤凰街旧宅，经改造后，为坐北朝南三路六进大宅，作为其终了之地，重建后的故居仍以"愙斋"命名。大澂虽终生致力金石书画之收藏研究，过眼珍品不下万余件，然对其影响最深并促使其长期以一件青铜器作为斋名者，则为西周中期重器"愙鼎"，为了表达自己对鼎的珍视，他将自己书斋命名为"愙斋"，并有"愙斋"、"愙斋所得金石"、"愙斋所见金石"、"鼎斋古金文"等斋号印数种，晚年更自称"愙斋先生"而为人熟知。顾廷龙《吴愙斋先生年谱》载：光绪二年丙子（1876年）三月，吴大澂在西安获一鼎，该鼎铭文中有一字，吴氏释为"愙"并称其为"鼎"。同时吴氏还考证出此鼎为宋微子之鼎，其《鼎长歌》叙述了鼎的历史，考证了鼎的铭文，诗中流露出吴氏获此鼎后的得意之情，并很快将此事写信遍告潘祖荫、陈介祺、王懿荣等金石界好友，寄鼎拓片共赏，在他看来没有比获得此鼎更让人惬意的事了。
关于愙鼎的来龙去脉，近代陕西党晴梵所著《华云杂记》上卷《周愙鼎》云："清光绪二年，凤翔周氏以所藏鼎一，携之长安，装潢座、盖、木匣，将备陈设之具。鼎高五寸，口径五寸五，口花一道，底花为雷纹，外有夔龙四，足高二寸五，圆锥形，耳高一寸五，青铜质。时吴县吴清卿先生督学陕西，见之，以为寰宝，周即以鼎赠"。对照吴大澂在自藏愙鼎全形拓本题跋内容，此话有误导之嫌，好像身为提督学政，有夺人之好的嫌疑。吴大澂拓本题跋中曾有明确的说明："光绪丙子三月，获是鼎于长安。 "、"是鼎为凤翔周氏所藏，其友人携至三原，余以百金购之。 "从这点我们可以看出，大澂并非是一个贪官，在其被罢官后，只能靠出售自己的藏品度日，有《清史稿》为证："大澂善篆籀，罢官后，贫甚，售书画、古铜器自给。 "
愙鼎传至吴湖帆时，其宝爱有加。但当时世乱不已，此鼎竟于荒乱中佚去，吴湖帆耿耿于怀，引为大憾。 1945年某杂志刊登一篇《记吴湖帆访愙鼎》文，作者鸱夷是吴湖帆同为苏州草桥中学的同学，写了他到梅景书屋观赏愙鼎的经过，和吴湖帆告知愙鼎重金购回的情形："民国七年冬，王君九先生闻雪堂言，端氏后人为度岁谋，将以鼎求沽，转告湖帆，迨复书驰抵君九，已为历城柯燕龄捷足先得。柯氏与南皮张为姻婭，而吴氏与张氏亦至戚，故柯氏知鼎为吴氏家宝，藉张氏答允归赵意，顾索巨值，经年议不洽，自后不相闻问者二十余年。迄民国三十年春，集宝斋主人孙仲渊获见是鼎于故都鉴古斋，询知为柯氏物，及电告湖帆，湖帆乃不复因循，复仲渊，委以重值，委以全权，于故物复归旧主，相失已四十四年矣。"上世纪五十年代吴湖帆将愙鼎捐苏南文物管理委员会，现藏南京博物院。
《宅经》说："宅者，人之本；人因宅而立，宅因人得存；人宅相扶，感通天地"。历经百年风雨，走进愙斋这座充满历史韵味的老宅，了解它的前世今生，就像穿越一段幽静的历史，探寻一段鲜为人知的传奇。丢官回乡的吴大澂，躲进自己的书斋，与三代鼎彝相处为伴，让人感叹岁月的轮回和生命的留痕。
来源：姑苏晚报 ■孙迎庆
