走到书院巷一处坐北朝南、气象宏大的地方，空间仿佛豁然开朗了不少，这也似乎映衬得斜对面那条狭窄的小弄——蜜蜂洞更加名符其实了。那时候的书院巷是没有沿街商铺的，树也种得不多，那相对显得宽敞、气派的地方，就是江苏巡抚衙门旧址。巡抚衙门又名巡抚都御史台，别称抚台衙门。明代永乐年间改为衙署。自明宣德设巡抚到清末，近五百年间曾有不少名吏治事其中，如海瑞、汤斌、梁章钜、林则徐等。林则徐在任前后达五年之久，政绩卓著。末任巡抚程德全，辛亥革命爆发后，经张一麐劝说，于1911年11月宣布江苏独立，自任江苏都督，成为第一名参加革命的清朝疆吏。据说，当年不少苏州士绅和民众曾会集在那里，目睹程德全亲自用竹竿把巡抚大堂的滴水檐前的瓦当挑落下几块，表示革命了旧王朝。
昔日的辉煌已淡，只留下四扇巨大古板的棱形木制窗户，和终年紧闭的斑驳黑漆大门，但这还是让人感到衙门的威严。及至上世纪80年代后期，苏州卫生学校在旧址上开设了“保和堂”药店，才让人感到了一丝“便民”意味，仿佛这店就是传说中许仙与白娘子开的药店，百病可在那里得到化解似的。
