仁孝里

王梦沂

　　苏州一些深巷老街和传统民宅古建筑是传统礼俗物质性的见证，在平江历史街区的小巷——仁孝里，就流传下这么一个仁孝故事。
　　仁孝里，现称“迎晓里”，南起大儒巷，北到郭家桥（过桥即是悬桥巷）。原来名称分作两段，民国三十二年的地图上标明：南段为“仁孝里”，北段叫“五圣阁”。上世纪50年代，大儒巷填河拓宽时，统称为“仁孝里”，“文革”时，根据谐音，将“封建”的仁孝里，改名为“迎晓里”。大儒巷和仁孝里，都与王敬臣有关。王敬臣，字以道，号少卿，长洲（今苏州）人，生于明武宗正德八年（1513），殁于明神宗万历二十三年（1595），享年82岁。王敬臣为人称道的主要是两件事：一是他潜心儒家学说，一是以仁孝而闻名乡里，里人称他为“仁孝先生”。
　　王敬臣祖籍在浙江，明初迁至吴地，到了王敬臣这一辈已经是迁吴的第五代了。他的祖父王颐一生好行善，荒年专门收葬无人认领的饿死灾民。到父亲王庭这一代，王氏家族开始以读书传家。王庭，世人尊称为阳湖先生，可惜的是，王庭虽好读书，却不善理财，致使家道中落。王庭一边读书一边教私墪，生活得颇为艰辛。不过好在苍天有眼，嘉靖二年（1523），正当王敬臣十周岁之际，王庭一举考上了癸未科进士，位列二甲四十六名，并曾担任国子监博士、江西布政使司参议。
　　在父亲王庭的熏陶下，王敬臣也早早走上了读书致仕的道路，19岁便中了秀才。王敬臣学问出众而处世低调，不愿为官显名，尤其特别孝顺父母。据《乾隆·元和县志》记载：其父王庭，后因病归故里有三十年，王敬臣备极孝养。
　　他特意辟园构亭树花木，时延亲朋挚友来宅园相聚，以娱适老父之意。王父患有背疽之疾，为让父亲减轻痛苦，王敬臣常常是用嘴对着父亲的背疽处吮舐，使父亲渐渐得以恢复。王父有眩晕症，不能正常行走，为了照顾好父亲，王敬臣夜不解衣，卧于父亲床榻之下，稍有动静即便起身悉心服侍，虽严寒酷暑不辍，细调饮食剂药饵父。由此，老父病体渐愈。这还不算，王敬臣又伺继母如事亲父一般。据说其继母性偏急，王敬臣稍有不称其意，即呵斥。王敬臣跪而解释，解释不得，他竟至夕不起。王敬臣的孝行感动了继母，遂合家欢睦。
　　江苏提学御史耿定向，十分推崇王敬臣的孝行，多次提携王敬臣，以特例“贡士”身份，让王敬臣参加廷试，但王敬臣以亲老不能远行谢辞。后巡抚袁安节以王敬臣“真儒”推荐于朝廷，授
　　国子监博士，王敬臣仍然不赴任命。
　　明万历二十一年（1593），王敬臣81岁高龄时，江苏巡安御史甘士价复荐吏部，以“敬臣年高，请有司时加优礼，诏可”。清康熙朝以后，地方志将王敬臣居住的这条巷，记载为“大儒巷”。苏州知府朱文科还在大儒巷西口北面，为他建立了牌坊，题“仁孝坊”，仁孝里名称由此而来，直到1970年更名为“迎晓里”。
　　从悬桥巷跨过古老的郭家桥，迎晓里（仁孝里）这条狭窄的老街，弯里曲拐地向南延伸，有一种饱经沧桑之后的平和。王敬臣的故居旧地，仍是一片粉墙黛瓦，几个老人坐在自家门口聊着过去的故事，有一老妇正在门前一口老井里，拉扯着井绳在吊水，仿佛正在牵扯一份古老的回忆……