2014-08-16 08:29:09
其实严嵩本人似乎不怎么讲迷信，至少史籍中有关这方面的记载不多。但他一生政治生涯中，因消费别人的迷信而发迹，后来又被别人的迷信消费而败落。成也迷信败也迷信，一切仿佛冥冥之中早已注定。
所谓的“别人”指的是明世宗朱厚熜，也就是嘉靖皇帝。纵观朱厚熜在位期间，一开始还算是个有作为的皇帝。但到中后期，却沉溺于炼丹，迷信道术，轻信方士。而严嵩的发迹，与皇帝这一特殊的兴趣爱好有密切的关系。《明史》评价严嵩“惟一意媚上，窃权罔利”，阿谀奉承皇上，本来就是严嵩的特长，皇帝有这些的爱好，岂能错过。于是他投其所好，一味奉迎，讨得了皇帝的欢心，最终一路升迁，位极人臣。
嘉靖七年，严嵩奉命祭告皇帝父亲的陵墓，回来给皇帝汇报时，大肆渲染祭告时发生的种种奇异之事：“应时雨霁。又石产枣阳，群鹳集绕，碑入汉江，河流骤涨。”这一系列祥瑞之事，分明昭示着皇帝老爸的德高望重，皇帝本人的英明神武。于是龙颜大悦，严嵩迅速得到提拔，进入到权力中枢。
当时还有一位大臣夏言，地位尚在严嵩之上，但皇帝对于道术的迷信给了严嵩机会。一日皇帝心血来潮，亲自设计制作了五个道士用的“香叶冠”，高一尺五，绿纱制成，绣太极图，赐给五个最亲近的大臣。夏言认为堂堂大臣戴个道士帽，实在有失体统，于是“不奉诏，帝怒甚。”严嵩的态度恰恰相反，不仅每次皇帝召见的时候都要戴上，还在外面罩了一层纱，以示爱护，“帝见，益内亲嵩”。严嵩趁机排挤夏言。没多久，失去皇帝信任的夏言就被踢出了权力中枢，后来竟然被斩首。
严嵩得到皇帝的信任，还有一个重要原因是他善于写青词。所谓青词，就是道士在举行仪式时所需要的文词，一般要用骈体文。皇帝好道术，故而对善写青词的人青睐有加。严嵩恰好擅长这个，也有说法其实是由其子严世蕃操刀。不管到底是谁写的，这是严嵩发迹的重要原因，他甚至被称为“青词宰相”。
严嵩在得到皇帝信任之后，逐渐大权独揽，专权长达二十年之久。日子久了，难免骄傲自满，言行颇有诸多不谨慎的地方。比如有一次一个重要岗位空缺，严嵩便推荐了自己的一个亲戚。但皇帝恰好很厌恶这个人，看到任用名单后，勃然大怒，但严嵩说，这是我一个亲戚，皇上您还是给我一个面子吧。皇帝只好勉强同意。这样的事情多了，皇帝逐渐就有所警觉和不满。
而一个术士的一番话，开启了严嵩的败亡之路。这个术士叫蓝道行，颇得皇帝信任，常叫他预测吉凶。有一次严嵩密折奏事，他的政敌提前得知，告诉了蓝道行。蓝道行于是对皇帝说，我算了一下，今天会有奸臣奏事。皇帝看到严嵩的奏折，对严嵩的信任一下子大打折扣。不久，他就被罢官、抄家，在老家贫病而死。其子严世藩先是被发配，后被处斩。一代权臣灰飞烟灭。
本文发表于2014年5月3日《温州商报》
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