中国铁路始于清朝末期。1881年中国工人试制成功了一台0_3_0型的蒸汽机车。这就是中国历史上制造的第一台机车。
还有一种说法是，中国第一辆火车是当时任唐胥铁路总工程师的英人薄内的夫人仿照乔治.斯蒂文森制造的英国著名的蒸汽机车“火箭号”而造成的，并把它命名为“中国火箭号”。可是中国工人却在机车两侧各刻了一条龙，于是就把它叫做“龙号”机车。
1949年中华人民共和国成立后，随着铁路运输事业的迅速发展，对机车的需要日益增加，自行制造机车是当务之急。由于当时的铁路牵引动力还是蒸汽机车，机车的制造即从蒸汽机起步，沿着仿制旧型，改造旧型，进而自行设计新型机车的道路，循序渐进。从此，我们国家有了自已的机车，1952年7月，四方机车车辆工厂制造的新中国第一台蒸汽机车下线，定名为“解放”。
中国从1958年开始制造内燃机车，先后有东风等3种型号机车投入批量生产。1969年后相继生产了东风4等15种新机型。
1968年，株洲电力机车厂生产的6Y1型电力机车经铁道部（现为中国铁路总公司）批准，并以毛泽东的诞生地韶山的名字，命名为“韶山1型”，用以表达全国铁路职工在毛泽东思想的指引下，建设人民铁路的决心。
2008年中国第一辆高铁京津城际高铁正式开通运营。短短的十年时间，高铁在中国已经像过去的绿皮火车一样，成为极其普通。
今天，我国的动车组已经成为世界领先高速列车的主流。有多种型号上线运营，广铁集团的新时速X2000，韶山8型电力机车，先锋号动车组，和谐号动车组，中华之星动车组，蓝箭动车组，长白山动车组等。
中国铁路的发展，始终伴随着民族振兴与国家兴旺；中国铁路的发展史，是一部承载着光荣传统和厚重文化的历史。
1881年中国制造的第一辆“非常设计的”“极其奇形怪状的”蒸汽机车
本文作者东方笑笑生（网名），现就职于中国铁路总公司沈阳局集团有限公司沈阳工务段。
