粤西历史上，曾经有一个名为“肇庆府”的行政区，自北宋始设至民国废除，前后历经将近八百年历史，对粤西大地社会的影响极其深远。那么，古肇庆府大地上前前后后都有哪些值得一提的历史？本辑“漫话肇庆府”系列文章为各位读者详实介绍，如有不足之处，欢迎各位指正。
第五十六章：端溪名州
肇庆市端州区，历史上曾设有端州，同样是一座历史文化名城，这座古老的城邑，跳动着千年西江文化较早的心跳。
据历史文献记载，“端州”之名源于端溪，“取界内端溪为名”，故得名。西汉元鼎六年，置高要县，今端州城区为高要县治。南朝梁天监六年，置高要郡；隋开皇九年，始设端州；隋大业三年，改设信安郡；唐武德四年，复设端州；唐天宝元年，复置高要郡；唐乾元元年，复改为端州；北宋重和元年，因端州曾为宋徽宗赵佶潜邸，遂升端州为肇庆府，“肇庆”地名由此而来；此后，肇庆一度为路、镇。端州是端砚的故乡，古代作为贡品的端砚列于“中国四大名砚”之列，并享有“国之瑰宝”的美誉。端砚的发源地在今肇庆市端州区黄岗镇白石村、宾日村一带，白石、宾日两村相邻，端砚的原料端溪石产于肇庆市东郊羚羊峡斧柯山和北岭山一带。据记载，端砚创兴于唐初，唐代中期已风行，因下墨如风、发墨如油、不耗水、不结冰、不朽、护毫等优点而闻名于世，被称为众砚之首。
端州地势北高南低，北部是构造剥蚀山地为主，南临西江，北靠北岭山，东邻鼎湖山和鼎湖区，西与高要区小湘镇接壤。北岭山的地理位置非常独特，在肇庆西江南岸，远远就可以看到连绵起伏横贯东西的北岭山脉，尤似一道天然的屏障守护着旅游名城肇庆市，著名的七星岩风景区就位于其山脚之下。
作者：周业锋
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