施耐庵的《水浒传》，108条好汉个个豪气干云，浑身是胆，令人钦佩，可是，他们的首领宋江却算不得“好汉”，他性格有点迂，有点软；他心心念念的招安就仿佛是一次投降，结果害死了梁山多少兄弟！不过，这些都是小说家言，当不得真的，真实的历史上，宋江是个十足的狠人。
在专写北宋历史的《东都事略》和《宋史·张叔夜传》中，都详细记载了宋江的“光辉事迹”。公元1119年12月，宋江率领36人在黄河北岸起义，反抗北宋末年的暴政；宋江的起义，与施耐庵所著《水浒传》有4大不同：
宋江
活动范围不同：并非死守水泊梁山，而是大杀四方
《水浒传》里，梁山108条好汉雄踞水泊梁山，以梁山水域为依凭与宋廷对抗。而历史上真实的宋江则不是这样的，真实的宋江没有据险而守，而是转战多地，大杀四方，无比的强悍。
宋江是山东人，先是在山东、河北一带活动，带领他的部队攻打河朔、青州、濮州（今山东省鄄城北），一共夺得十多个郡县，每下一城，则杀贪官，分财富，造福于民，影响越来越大。第二年，即1120年12月，宋江又率众攻打京西、河北等地州县。不久又回到山东，自青州率众南下攻打沂州（今山东省临沂），之后又继续南下，越过河北、山东省，攻打江苏的淮阳军（今江苏邳县西南），占据楚州（今江苏淮安），进入海州（今江苏连云港西南）境内。
如此看来，宋江的活动范围主要是山东、河北，江苏三省之间，这个范围是非常大的。
鲁智深
起义人数不同：并非108单好汉，而是36人
《水浒传》说梁山有108条好汉，分为天罡星36位，地煞星72位，这当然是施耐庵的浪漫主义笔法。真实的宋江一伙人，哪里有108单呢？只有36人而已。宋朝的亳州知州侯蒙曾经向皇帝上书，说到宋江一伙人：
“宋江以三十六人，横行河朔、京东、官军数万，没有敢抵抗的，说明他必有超过常人的才能。不如赦过招降。”
可见，宋江真的只有36人，而且，这36人，比水浒里的一百单八将还厉害呢？厉害到官军数万人都不敢抵抗。
108将
宋江的个性不同：并非软弱之辈，而是勇猛如武松，谋略胜吴用
《水浒传》里的宋江，是个看着就让人生气的主，他经常拿着把比他身材还长的朴刀，却没啥功夫，落难后总是要人去救；他乱点鸳鸯谱，把一丈青嫁给了矮她一头的王矮虎；他总是要招安，冷了梁山众好汉的心……
真实的历史上，宋江作战最为勇敢，他每次打仗都冲在最前面，威风凛凛，杀气腾腾，赛过武松、鲁智深，让人望而生畏。
除了勇，宋江还有谋，宋江的谋略体现在他会打“游击战”。因为宋江人少，成为了官府眼中的“流寇”，这倒成了一种优势，可以打一枪换一个地方，让敌人摸不清方向。可以说，宋江是游击战的早期实践者，称他为“游击将军”应该不为过。这一点，宋江胜过了他的总军师吴用。
武松
结果不同：并非毒死，而是发动第二次起义失败赐死
《水浒传》里，宋江是被毒死的，死得冤屈，死得窝囊，但在真实的历史上，宋江的死比较悲壮。
宋江的起义有两次，失败也有两次。
第一次起义在1119年，创下了辉煌战绩，但这辉煌终结在海州。宋江在与海州知州张叔夜作战时，中了张叔夜的埋伏，前有强敌，后无退路；眼看要全军覆没了，宋江没有以死相拼，而是接受了张叔夜的招降。招降也即招安，可见，宋江的招安是临时决定的，是被逼无奈之举，不是《水浒传》里所说的“蓄谋已久”。
张叔夜
不久，宋廷派宋江跟随朝廷的大军去征方腊，注意是跟随，不是主战。在征方腊得胜而回后，朝廷对宋江等人的賞赐很少，又把宋江的兄弟们拆散到各部队中去。宋江立即感到了危机。
于是，宋江联系上他的旧党，发动了第二次起义。可是结果非常意外，这一次情况不同了，因为朝廷早就防着他这一招，一见他有所动作，立即派重兵将他们围了起了。不过，这个宋江也的确厉害，他坚持了一个月时间，最后被抓，赐死。
宋江
参考书目：《水浒传》；《东都事略》；《宋史·张叔夜传》等
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