就在不久前落幕的范保罗航展上，一架庞大的轰炸机在两架小飞机的陪伴下，优雅地飞过汉普郡的天空，这就是英国皇家空军在二次世界大战后期使用的重要轰炸机：兰开斯特。
今天的原创第一条竟然没有这架飞机，小编灰常不服，特此补上：
设计师曾经这样描述这架飞机：“这是一种近乎完美的飞行机器，速度非常快，而且非常平滑，是一架令人愉快的飞机。”
皇家空军博物馆里面的兰开斯特
图片来自https://tieba.baidu.com/p/2134154324?red_tag=2865871066&traceid=
外观上看过去，兰开斯特最明显的特征就是其H型垂尾，四台大型发动机与遍布机身的自卫机枪。与美国的B-17、B-29的单垂尾布局不同，兰开斯特的H型垂尾可以赋予其位于背部机枪及其良好的射击半径，受垂尾的遮挡则相对较小。四台劳斯莱斯-梅林发动机则保证了这只庞然大物拥有足够的巡航速度以及航程，即使两台发动机失效，也可以保证这架飞机拥有足够的动力使其平安返航。
皇家空军博物馆里面的另一架打捞上来的兰开斯特
图片仍然来自https://tieba.baidu.com/p/2134154324?red_tag=2865871066&traceid=
在第二次世界大战后期，兰开斯特与盟军的诸多轰炸机一同深入德国的领空，对德国的有生力量进行了十分有效的打击，确保了战斗的最终胜利，而这其中最为传奇的一场战斗就是夜袭德国工业区的鲁尔水坝。
我们都知道，生产一吨钢铁大约需要150吨水。而在战争时期的水资源是非常宝贵的。对德国来说，主要的水资源都储存在鲁尔工业区几座水库里，其中默内河谷和佐尔佩河谷的两座是规模最大的。一旦摧毁这些水坝，就将会对德国的重工业带来不小的打击，同时引发的洪涝也足以给其他工业造成很大的影响。
但问题来了：使用常规炸弹是无法摧毁这些大坝的；它们由系有浮筒的钢制防鱼雷网保护，所以也无法实施鱼雷攻击，无论那些鱼雷有多么大。一般的轰炸形式无法造成足够的伤害，只能够使用更新型的轰炸方式。经过对小型水坝模型的多次试验，最后发现默内河谷大坝只能用深水爆破的方式来炸毁，爆炸点要贴近坝体，靠近大坝的基座部位。所以这种炸弹不仅需要从防鱼雷网上面跃过去，而且还得能够从罩在大坝上面的钢网底下钻过去。最后，它要正好碰到大坝的“自由边缘”，也就是说位于水面之上的那一部分坝体。这是一个难度极大的设计。
不过，还记得小时候玩过的打水漂吗？
用合适的速度把一块扁平的石头丢出去，石头就会在下坠中不断旋转，在接触水面的时候再次弹起，就可以在水上飞行很远的一段距离，那能不能用这样的方式让炸弹“打水漂”，越过防潜网后再“钻”到水下去引爆呢？
答案是肯定的。通过在炸弹挂架上加装两个电动马达，在投弹之前解除炸弹与挂架的刚性结构，通过马达驱动炸弹高速旋转，就可以达到这样的效果。
不过，这样的投弹形式必须使得炸弹在距离水面18m的高度投放，而二战期间英国使用的气压式高度计在50m处就已经停止工作，而无线电高度计又会受到山谷之间电波的影响，该怎么办呢？
图片来自weibo.com@战争史研究WHS
这个问题最终也用一个简单的几何方法解决：在机身底下装上了两盏探照灯，机鼻下方一台，机腹一台。两盏探照灯是倾斜安装的，它们发出的两道灯光构成了一个夹角。在夜间飞行时，可以看到漆黑的湖面上反射出两个光圈，飞机的高度越低，光圈之间的距离越近。当两个光圈最终相互重合、形成一个光点时，就说明飞机已经降到了18米的高度上。也正是凭借着这一个简单的几何原理，解决了导航精确度的问题，也促成了这一场战斗的成功。
这个著名的事件也是主编津津乐道的众多脑洞之一啦。
今年的航展大餐已经食用完毕，那么在接下来的夏令营当中，让我们一起制作一架萌萌哒的“兰开斯特”缩比模型，来感受当年这架飞机的传奇吧。
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