一个令人惊讶的消息，距离地球4.2光年之外的比邻星系统中，又发现了一个新的系外行星，这是一颗质量仅有地球四分之一大小的行星，也是迄今为止，在太阳系之外，发现的最小一颗系外行星。
它的发现也意味着，在比邻星的周围，至少存在着3颗以上的行星，围绕着比邻星运行，不得不说，这真的是一个了不起的发现。
那么，比邻星系统中，都有哪些行星呢？
1915年，天文学家Robert Innes发现了比邻星的存在，这也是已知的，距离太阳最近的一颗恒星，不过，在此后的近百年时间里，科学家们都不认为，比邻星的周围，会有行星存在，原因很简单，因为比邻星实在是太小了。
比邻星所在的，是一个特殊的“三合星”系统，它位于半人马座阿尔法星系统中，除了它之外，这个系统还有另外2颗恒星，它们三颗恒星形成了一个互相依赖又互相束缚的关系，这也让人类意识到，宇宙中的天体环境，是很复杂的。
那么，比邻星发现的第一颗恒星是哪一颗呢？这需要从上世纪90年代说起。在发现了比邻星存在后，天文学家们就在比邻星的周围，寻找着可能存在的系外行星，当然，由于人类一直到1995年，才正式确认了第一颗系外行星的存在，所以，比邻星系统中的第一颗系外行星，出现的时间，也要比天文学家们预想中的晚。
当然，这都是NASA哈勃太空望远镜的功劳，通过观测数据研究，天文学家们推测，在比邻星的周围，可能还存在着一颗极其黯淡的伴星，一开始，天文学家们猜测可能是褐矮星，结果一直到2016年，终于搞清楚了这颗伴星的真实身份，它就是我们熟悉的“比邻星b”，是一颗位于比邻星宜居带上的系外行星。
确认了“比邻星b”的存在后，很快，天文学家们又再接再厉，在距离比邻星更远的地方，发现了“比邻星c”的存在，这个时候，就又有天文学家猜测了，尽管比邻星是一颗很小的红矮星，但是，很可能周围还有其它的系外行星。
于是，在2020年，欧洲天文台的天文学家们，通过光谱观测，终于发现了疑似“比邻星d”存在的线索，它发出了极其微弱的信号，正在以每秒40厘米的速度向前移动，一直到最近，“比邻星d”终于正式被确认，它是一颗公转周期约为5.12天的系外行星，它也是目前已知的，距离比邻星最近的系外行星。
那么，比邻星已知的3颗系外行星中，哪一颗最有可能存在生命？
“比邻星d”在比邻星中所处的位置，类似于太阳系中的水星，这也意味着，它并不在比邻星的宜居带之中，在如此近的距离内，比邻星释放的热量，是不支持它的表面，有液态水存在的。
而另一颗“比邻星c”，则距离比邻星太远了，它的公转周期达到了5.2年，这也让它完全处于比邻星的外围，就好像是太阳系中的海王星一般。
所以，综合来看，比邻星中最有可能存在生命的，就是“比邻星b”，特别是去年年底，天文学家们从“比邻星b”的方向，接收到了神秘的窄频信号，这也让人们更加相信，我们最近的宇宙邻居上，一定有生命存在。
天文学家们认为，“比邻星b”上，的确具有宜居条件，但是，因为人类现有的科学研究技术，还无法深入探测，所以，我们还不能对“比邻星b”抱有太大的希望，毕竟希望越大，很可能失望就越大，这就好像是我们对于火星的研究一样。
如今，NASA的天文学家已经计划研究出新型探测器，希望可以用20%左右的光速，从地球出发，发射探测器去比邻星，帮助人类来了解比邻星上的生命线索。
那么，在比邻星所在的“三合星”系统中，其它两颗恒星的周围，是否也有系外行星存在呢？答案是肯定的，要知道，这个半人马座阿尔法星系统，事实上就是刘慈欣《三体》中的三体人家园。
而在近年来的研究中，天文学家也发现，在半人马座阿尔法星B的周围，也存在着一颗系外行星，它就是半人马座阿尔法星Bb，不过，这颗系外行星的表面温度，却高达1500摄氏度，这也意味着，它并不具备宜居条件。
此外，研究者也认为，在半人马座阿尔法星A的周围，可能也存在着系外行星，当然，这就需要进一步去寻找了，拭目以待吧！
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