温迪·斯瓦罗·威廉斯 文
上官子木 译
几个星期以前，我随一个朋友进了一家美术用品商店。我看到他买了几管水彩颜料，这令我很奇怪，因为他不是搞美术的.
“我报名参加了一个水彩绘画班，下个星期就开课，”他有些不好意思地解释道。“我原本没有时间学画画，但这项计划是列在我死前要做的50件事的清单上的，所以我要抓紧时间去做。
听起来实在有趣，我禁不住问他：“清单上还有什么别的内容？”
“有各种各样的内容，”他答道。“每隔几个月我都要查看一下清单，以便决定下一步应集中精力做哪些事情。在列清单之前，我总是悲叹自己的一生错过了很多事情，有很多愿望始终未能实现。现在我不再徒想，而是尽力去做。
我好奇地问：“我能不能在什么时候看看你列的清单？”
“那恐怕不行”，朋友为难地说。“这个清单揭示了我内心中的很多秘密。不信，你自己写个清单，肯定会有与我同样的感受。”
当天晚上，我就着手做了这件事，朋友的话果然不错。清单上列的项目的确全面展示出所有对我意义重大的各种事情。同时也展示了在这些我真正想做的事情背后所隐含的无奈、无为、无望的心境。
正在列的清单也帮助我整理了一下想要做的这些事情的先后次序。前20项我写得很快，然而，越往后就越需要仔细思考。最后，我加进了几项梦想多年的愿望，这些愿望从青年时代起就一直伴随着我，可以说，这些愿望从一产生起就一直缭绕在我的内心深处。当我将最终列完的清单又浏览了一遍之后，有些项目连我自己都倍感惊讶。
首先，我要到更多的地方去旅行，特别是现在我的孩子们已大到可以和我一起去看世界了。有十项旅行我想和我的儿子们一起去，包括骑自行车游丹麦、到加拿大洛矶山去野营等等。
我也很惊异地发现，清单上列的有些事儿是需要赶快去做的，譬如，要是我打算学滚轴类的运动，那最好是在50岁以前进行。
有些项目尽管可以推延到老年之时，但我还是列在了清单上，譬如种花。我非常喜欢种花，总想拥有一个真正的花园，只是一直忙于工作和养孩子，结果始终也没有时间来完成我的花园梦。
我也很想什么时候去做个志愿工作者，到医院里做护理，摇着啼哭的新生儿，给他们洗有生以来的第一次澡。我还想和青少年在一起，管理青年团体或在社区学校里帮忙。当然，如果我打算做这些事儿，由于时间上的相互冲突，也许我还需要重新安排一下其它项目的实施，譬如，重新考虑一下如何为每年一度的学校集会操办烤面包的销售工作。
清单上有几个项目是很有些令人生畏的，因为需要相当大的投入。譬如，死前我想出版一本小说，我还想获得英语文学的博士学位，我也想学画画，以及为一个弦乐四重奏作钢琴伴奏。毫无疑问，如果我打算完成这些事情，将意味着我必须从现在开始每天写作，同时提高我的钢琴演奏技能。
也许我不能完成清单上列的全部事情，其中有些事情从目前来看恐怕是我力所不能及的，如去新西兰旅行。还有些事情显然是与我的余生不太相宜的，如养一匹马。尽管如此，我列的这个清单还是为自己的许多白日梦构建了一个框架，并使我意识到，既然我已将这些梦想作为今日的目标，就没有理由不去设法尝试着至少使这些梦想中的某些部分能成为明日的现实。
像我的朋友一样，我现在有了新的武器来战胜生活中的各种困扰。如今我一有了什么不顺心的事儿，就拿出我的清单来看看。尔后，也许我会揣着旅游手册出发去旅行，也许我会握着铅笔在后院胡乱涂抹几小时，试着把那看着像树的某个景象变成画纸上的树。
我不知道能不能和孩子们一起去非洲，但这如果于我们确实很重要，我将会想方设法地完成此行。我也许会作为一个介绍风光的作者，使旅行与工作同时并举，以此支付旅行的费用，也或许只是攒钱，直到够用了为止。
我有个表亲，她干出了一系列令人惊奇的有趣之事。她告诉我，要想使生活以神奇的方式展开，最关键的是要做好相应的准备。她的名言是：你要想使自己的船进入港湾，你必须先建好一个码头。
感谢我的清单，我正在建造一些大码头。
译自美国《读者文摘》1997年第7期， 译文载于《新华日报》1997年10月3日
（注：此译文曾发表在上官子木新浪博客2012-01-05 19:16:12)
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