不知不觉，自巴特勒被芝加哥公牛队选中，时间已过去九年零五个月。在效力公牛队的六年间，巴特勒从初出茅庐的小将蜕变为球队核心与领袖，更在此过程中收获了众多欣赏他强硬气质的球迷。
在经历了森林狼、76人时期的闹剧后，多数球迷早已将巴特勒和公牛队的不堪往事置之脑后，大有将其视为'和平分手'之势。但事实上，与公牛队的分手，无疑是巴特勒生涯至今最重要的一次变动。
唯其如此，全面了解巴特勒离开公牛队的前因后果是极为重要的：一方面，这可以让我们更加客观公正地评价昔日的公牛管理层与巴特勒；另一方面，我们可以借此理解巴特勒近三年作出的重要选择的背后原因。
读完本文，您可能对下列问题产生新的认识：
-是巴特勒逼走了罗斯吗？
-巴特勒为什么离开公牛？
-巴特勒和谁有矛盾？
-2011年6月24日：公牛队在首轮第30顺位选中来自马奎特大学的小前锋，身高6尺7寸的吉米-巴特勒。
-2012年1月2日： 巴特勒迎来职业生涯首秀。在公牛大胜灰熊的比赛中，巴特勒替补出战5分36秒，得到2分2篮板。
-2013年1月19日：罗尔邓因腿筋受伤休战，巴特勒职业生涯第一次首发登场。在公牛82-85不敌灰熊的比赛中，巴特勒打满全场48分钟，砍下18分8篮板3助攻3抢断的全面数据。
-2013年4月20日：巴特勒首发出战了公牛队该赛季的首场季后赛。尽管球队大比分不敌篮网，巴特勒仍然在38分钟的出场时间里贡献稳定表现，拿到13分3篮板。
-2013年7月4日：《芝加哥论坛报》报道称'尽管阿尔德里奇有意让自己被交易到公牛队，但公牛不想用乔金-诺阿和吉米-巴特勒交换阿尔德里奇'。
-2013年8月19日：公牛队主帅锡伯杜此前在接受采访时表示，巴特勒将成为球队下赛季的首发二号位。对此，巴特勒称'我还不是一名首发球员，我仍需证明自己，展示自己一整个夏天的训练成果'。
-2013年11月21日：巴特勒遭遇生涯首次伤病（脚趾过度伸展），缺席了此后两周的比赛。
-2014年1月16日：巴特勒在对阵魔术队的比赛中出场60分20秒，刷新队史常规赛个人上场时间记录。
-2014年7月3日：ShamSports创始人Mark Deeks在推特上表示'有一名球队高管很乐意给吉米-巴特勒顶薪'。
-2014年9月29日：《芝加哥论坛报》报道称'考虑到巴特勒新合同额度可能大涨，公牛队不会让巴特勒成为受限制自由球员'。
-2014年10月17日：巴特勒在季前赛中压哨绝杀老鹰队，解说员斯塔塞-金直言'巴特勒在场上看起来就像是迈克尔-乔丹'。
-2014年11月1日：Woj报道称'巴特勒正式拒绝了公牛提出的续约合同，选择在2015年夏天成为受限制的自由球员'。对此，巴特勒表示'我决定赌一把我自己'。
-2014年11月28日：《芝加哥太阳报》报道称'巴特勒此前拒绝的是一份4年4000万美元以上的合同'。
-2015年5月7日：巴特勒获得2014-2015赛季进步最快球员。
-2015年5月29日：公牛队解雇主帅汤姆-锡伯杜，巴特勒对此拒绝发表评论。
-2015年7月2日：巴特勒与公牛队完成续约，合同价值达到5年9500万美元。
-2015年12月20日：巴特勒在球队客场不敌尼克斯后公开表示'我们有时候需要被执教得更加严厉，当球员们没有做到他们该做到的时，弗雷德（霍伊博格）需要对他们更狠一些——包括我自己'。
-2016年2月13日：奥兰多当地媒体《Community Sport Report》报道称'公牛队提出用巴特勒交换奥拉迪波、另一名球员及未来一个首轮选秀权，但遭到魔术队拒绝'。
-2016年4月7日：霍伊博格在接受采访时表示'考虑到球员的伤病，让罗斯和巴特勒同时在场上表现出色真的有点难'。对此，巴特勒直言'我自己打得不好，跟罗斯没任何关系'。
-2016年6月23日：公牛队与尼克斯队达成一笔交易，罗斯被交易到纽约。巴特勒第一时间发长文向罗斯表示感谢。
-2016年6月24日：Hoopscritic记者报道称'公牛队已经将巴特勒摆上货架，开始准备重建'。《芝加哥论坛报》则跟进报道称'巴特勒认为自己将会留在公牛'。
-2017年1月28日：由于在输给老鹰队后发表不当言论，巴特勒和韦德被罚替补出战。ESPN记者Nick Friedell报道称'霍伊博格承认，让韦德和巴特勒打替补是自己的主意'。
-2017年2月19日：Woj报道称'凯尔特人与公牛商讨过关于巴特勒的交易，但公牛管理层尚未决定开始重建'。
-2017年2月23日：《芝加哥论坛报》报道称'公牛已经通知所有球队，并没有交易巴特勒的计划'。
-2017年2月25日：公牛队将泰-吉布森交易至雷霆。
-2017年3月11日：在球队遭遇四连败后，巴特勒表示'我们有太多球员上场比赛，这有些艰难，因为你并不清楚自己在比赛中是否会出场，你并不清楚哪位球员会得到多少上场时间'。
-2017年5月18日：公牛跟队记者Carlos Douglas Jr报道称'巴特勒相信自己会留在公牛，并将与管理层对话。巴特勒期待双方坦诚相待，因为他想知道公牛下一步计划到底是什么'。
-2017年6月7日：公牛跟队记者Carlos Douglas Jr报道称'公牛方面向巴特勒保证会在今夏研究一些可行的运作，并利用明年夏天3500-4000万美元的薪资空间签约自由球员'。
-2017年6月21日：NBA记者Marc Stein报道称'尽管深陷交易流言，但巴特勒希望留在公牛，有意带领公牛重返东部季后赛豪强队列'。
-2017年6月23日：公牛与森林狼完成交易，将巴特勒送至明尼苏达。
-2017年6月23日：巴特勒训练师发文称：'0胜82负，联盟里最差的球队文化。我遇见过的贩毒者都比他们的总经理有更高尚的道德水平。他是个骗子，所有人都知道。'
-2017年6月24日：巴特勒在接受采访时称'我不生气，我只是不喜欢他们处理问题的方式'。
[1] 自2016年2月开始，连续四个交易窗口期均有关于巴特勒的交易流言——显然，公牛内部始终存在交易巴特勒的想法，并在一定程度上付诸实践。
[2] 公牛队于2015年解雇锡伯杜，2016年交易罗斯和诺阿，2017年2月交易吉布森。至此，所有与巴特勒关系密切的'老公牛'成员全部离队。在积极层面上，管理层的行动似乎是在树立巴特勒的绝对核心地位；但从消极的角度看，球队无时无刻不在为巴特勒的离开奠定基调。
[3] 涉及韦德、隆多以及部分年轻球员的队内矛盾与巴特勒并无直接关联，这次矛盾并非巴特勒离队的因素之一。
[4] 从时间线上看，公牛管理层决定交易巴特勒与霍伊博格不无关系：自霍伊博格上任起，锡伯杜旧将逐步遭到洗清，作为锡伯杜昔日爱徒的巴特勒则难免与恩师的替代者产生分歧。最终，管理层在有着水火不容趋势的巴特勒和霍伊博格之间选择了后者，并在一年半后否定了这次决定。
[5] 巴特勒自始至终都不想离开公牛队，作出交易决定是公牛队单方行为，而未征得球员本人同意。
[6] 在作出交易前，巴特勒曾与球队管理层会面。在那次会面中，公牛管理层很可能作出了'不会交易巴特勒'的承诺，这可以从巴特勒的失望态度与其训练师的愤怒表现看出。倘若这一假设成立，那么以加-福尔曼和约翰-帕克森为首的管理层出尔反尔的行为将遭到实锤。在此过程中，巴特勒既是最无辜的当事人，又是背负莫须有骂名的受害者。
先解释两个经典认知误区：
巴特勒逼走了罗斯——Fake News。巴特勒自始至终都非常尊敬罗斯。2013年，在得知自己将成为球队先发时，巴特勒坦言'搭档罗斯很疯狂'。2015年，成为最快进步球员的巴特勒夸赞罗斯称'他是球队的领袖，我们的终结者'。2016年，在媒体指出巴特勒与罗斯不能共存时，巴特勒表示'我自己打得不好，跟罗斯没任何关系'。罗斯离队后，巴特勒第一时间发长文向其表示感谢，称'你是永远的领袖，一直都是支持我的队友和朋友。我永远都会感激与你并肩作战的每一场比赛'。
巴特勒在公牛时期就已成为更衣室毒瘤——Fake News。作为公牛球员，巴特勒从未制造过任何更衣室矛盾，甚至在笔者印象中，他从未与任何队友产生不和。很多关于公牛时期更衣室的负面报道，都出现在巴特勒向森林狼提出交易申请后。换言之，在媒体开始将巴特勒塑造为'球队毒瘤'之前，有关巴特勒的负面新闻少之又少。
简而言之，直到公牛与森林狼完成交易，巴特勒都在最大限度地履行着一名球员的本职：努力打球，回馈母队，寻求续约。彼时，巴特勒从未在有关转会问题的采访中作出模糊的回答，他只是一次又一次向媒体表明自己想要留在母队的愿望：'我会留在公牛，我喜欢这里。2011年，他们在30顺位选择了我，其他球队都没有选我，所以我真的很爱这支球队。'
如果说前四年的公牛生涯让巴特勒成长为一名优秀的球队核心，那么通过后两个赛季遭遇的球队纷争，他无疑明白了联盟的复杂与冷漠。从锡伯杜被解雇开始，公牛管理层的真实面目逐渐在巴特勒面前展露；未能重回巅峰的罗斯遭到洗清，他的担心更多了一点；直到自己在带队成绩平庸后被球队交易，他白纸般单纯的履历上都只有对公牛的无限热爱。
事实上，无论是'唯利益论'还是'唯成绩论'，公牛管理层的做法都是可以理解的：他们不过是做了绝大多数球队管理层都会做的。然而，这次交易锻造出不再单纯的吉米-巴特勒，这无疑为他在日后成为全民公敌奠定了基础。更加遗憾的是，公牛管理层没有作出真正正确的选择：他们亲手失去了在三年后的总决赛无可阻挡的球员。
最后的最后，ESPN记者Ryen Russillo曾在2017年爆料称'公牛在2014年时以威胁的方式要求巴特勒和球队延长合同，否则将让托尼-斯奈尔取代他的位置'，如果该消息属实，那么巴特勒与公牛队之间的嫌隙或许将追溯至2014年的续约未果。至于这意味着什么——还是请各位自行脑补吧。
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