当我们的星球上的生命具有领悟和理解自身存在的能力时，他才算真正成熟了。
30多亿年来，地球上一直存在着各种生命有机体，但对生命之所以存在的道理，生物体自始至终一无所知，后来有一位名叫达尔文的人，终于发现了事实的真相。
我们及所有的动物都是由基因制造的一部机器，成功的基因的一个最突出的特点就是它无情的自私性，这种基因的自私性常常会导致个体的自私性。
我们也会看到有些基因为了更有效的达到其自私的目的，在某种特殊的情况下也会滋生出一种有限的利他主义。
我们的本性生来就是自私的，在所有的动物中，人类是唯一受文化及后天获得和遗传下来的事物影响的物种。凡是经过自然选择进化而产生的任何东西，都应该是自私的，牺牲自己的利益，从而增进了另一部分的利益，这就是利他行为。
生物会因进化而去做有利于种族的事情，这种错误的观念开始如何渗入生物学领域的是显而易见的，在动物的生命中有大量的时间是花在生殖繁殖上的，我们在自然界所能够看到的利他行为，大部分是父母为后代所做出的自我牺牲。
种族的延续，通常是生殖的委婉说法，物种生存无疑是繁殖的一个重要结果，繁殖是为了使种族永存。假如达尔文进化论所说的生物竞争是物种竞争的话，那么个体就是这种竞争的牺牲品和马前卒，为了整个物种的更大利益，个体就只能为其牺牲自己，一个物种或群体同另一个物种或群体相比，其灭绝的可能性的大小就在于他们之中的个体的自我牺牲精神的大小，这个世界多半要有那些具有自我牺牲精神的群体所占据。
个体选择论者大多可以不假思索的回答，即使在利他主义的群体中，几乎可以肯定也会有不同观点的人，他们拒绝做出任何牺牲，假如有一个自私的叛逆者，准备利用其他人的利他主义的话，按照定义，它就会比其他群体成员更有机会生存下来并繁殖后代，这些后代都有继承其自私特性的倾向，这样的自然选择经过几代之后，对他的群体将被其他自私的群体所包围泯灭利他的群体同自私的群体也就没有什么办法分辨了。
自然选择的基本生物单位，也就是说自我利益的基本单位既不是物种，也不是群体，从严格的意义上来说，甚至也不是个体，而是基因这一基本的遗传单位。
（道金斯《自私的基因》读书笔记）
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