在生活中要判别这些月相很容易，但要判别是上半月的月相，还是下半月的月相就不那么容易了。
上半月的月相。上半月的月亮在日落前已经升起来了，所以日落后我们常看到蛾眉月在西半天，上弦月在中天附近，凸月在东半天，月相凸面（曲度最大的面）都朝向西方。如下图：（白色表示可见部分）
上半夜蛾眉月、上弦月都在西半天，凸月可能在西半天，也可能在东半天（与具体的日期和时刻有关）。
下半月的月相。下半月的月亮在日落后才升起来，日出时还没落下。所以日出前我们常看到蛾眉月在东半天，上弦月在中天附近，凸月在西半天，月相凸面（曲度最大的面）都朝向东方。如下图：（白色表示可见部分）
月相产生的原因主要有两个：一是月球本身不发光，而是反射太阳的光；二是月球在绕地球公转的同时，还随地球绕日运转，日、地、月三者的相对位置不断变化。因此，在地球上所见到的月球明亮部分的形状也在不断地变化，从而产生了不同的月相。
月相是日月黄经差度数（以下的度数就是日月黄经差值）来算的，共划分八种：
新月（农历初一日，即朔日）：0度；
上峨嵋月（一般为农历的初二夜左右-------初七日左右）：0度----90度；
上弦（农历初八左右）：90度；
凸月（农历初九左右-----农历十四左右）：90度----180度；
满月（望日，农历十五日夜或十六日左右）：180度；
残月（农历十六左右-----农历二十三左右）：180度----270度；
下弦（农历二十三左右）：270度；
下峨嵋月（农历二十四左右----月末）：270度-----360度；
另外，农历月最后一天称为晦日月亮；，即不见
以上有四种为主要月相为：新月（农历初一日），上弦（农历初八左右），满月（农历十五日左右），下弦（农历二十三左右），它们都有明确的发生时刻，是经过精密的轨道计算得出的；
如何识别月相
假设满月是一个圆形，那么无论月相如何变化，它的上下两个顶点的连线都一定是这个圆形的直径（月食的时候月相是不规则的）。当我们看到的月相外边缘是接近C字母形状时，那么这时的月相则是农历十五日以前的月相，相反，当我们看到的月相外边缘是接近反C字母形状时，那么这时的月相则是农历十五日以后的月相。
