“老爷老爷,不好了,小姐自缢了。”家仆的声音急切地传来,顾佥事蓦然从梦中惊醒。虽然是做梦,但他却没有丝毫庆幸,反而泪流满面。
原来,顾佥事的女儿,也就是顾家小姐,不久前才自缢身亡。顾佥事翻来覆去睡不着,他实在想不出,好端端的,女儿为什么会做出这种傻事。
留了个心眼的顾佥事,不久就发现了端倪。有一天,他正准备叫家里的一个老仆人来扫地,却被告知仆人被夫人打了板子,正卧床休息。这老仆人一向被夫人信任,怎么会无端受惩罚?顾佥事就叫他过来问话。
不问不知道,一问吓一跳。原来在顾小姐自缢前,顾夫人曾经请鲁学曾到家里来过,而顾小姐也正是在第二次见到鲁学曾后,才断然自缢的。顾佥事一听,火冒三丈。
这鲁学曾是顾小姐自幼定下的娃娃亲,顾佥事原本就看不起他,想要解除这婚事,没想到他还是害死女儿的真凶。于是,顾佥事就把这事告到知县那里去了,要求鲁学曾一命抵一命。
话说,这个鲁学曾真的是凶手吗?其实不然。原来,顾夫人派人去请鲁学曾到家里一坐的时候,鲁学曾正好到他姑姑家借米去了。
听闻顾夫人的嘱咐,鲁学曾先是心中一喜,而后看了看自己的破旧衣裳,又觉得局促不安。于是,他就去找他表哥借衣服。
可惜,鲁学曾的表哥梁尚宾却是个心地不良的,他听鲁学曾这么一说,眼珠一转,立马有了个坏主意。
于是,他一边劝说鲁学曾现在过去天色已晚不方便,还是明天早上再去的好,一边冒充鲁学曾去了顾家。
可惜,顾家除了顾佥事都没见过鲁学曾,顾夫人和顾小姐就把他当鲁学曾来招待。而梁尚宾见此愈发大胆,不但白拿了顾家的钱帛,还占了顾家小姐的便宜。
等鲁学曾到顾家的时候,顾夫人和顾小姐才惊觉,原来之前那个鲁学曾是假冒的。可怜的顾小姐,知道这个事实时,心中又苦又恼又羞又慌,支开了母亲,当场自缢。
而可怜的鲁学曾,后来也被知县关在了死囚牢里,如果不是遇到了御史陈濂,他可能也就会因此丧命了。
唉,这件惨剧的发生,除了梁尚宾这个歹人的原因,其他人何尝没有错呢?
顾佥事的错,错在嫌贫爱富,并因此干预女儿的婚事。顾夫人的错,错在没确定来者是不是鲁学曾,就把女儿推了出去。
而鲁学曾的错,错在耳根软,轻信了表哥梁尚宾的话,没能及时赴约。
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