由于红楼梦成书时间比较长，而且作者编写十年增删五次，尚且未完，如果在看红楼梦的人物的年纪有出入时，无需太过认真，也不必苛责，毕竟这只是一本残书。本身红楼梦的写法就是参错着写的，七十几回有可能是先写的，头几回也有可能是后写的。这是小说写法惯有的事，所以看起来前后未能统一。此处罗列出来，不过是大家看去心里有个数，不至于那么混沌。
一、黛玉的年龄，文本第二回中说黛玉年方五岁，堪堪一载光阴，黛玉之母死了，守制读书，但是贾府派人来接，所以林黛玉去贾府的年纪也就六七岁而已。
二、宝玉的年龄，文本中冷子兴说，如今长了七八岁。在第三回中黛玉对王夫人说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉。由此可知宝玉比黛玉大一岁，记清！
三、宝钗的年龄，文本第四回中说寡母王氏只有薛蟠一子，今年方十有五岁，还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗。切记，此处薛宝钗十三岁，比宝玉大四五岁。
四、香菱的年龄，文本第一回中说甄士隐只有一女，乳名英莲，年方三岁。香菱被拐时四岁到五岁，到第四回门子说，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景。香菱跟宝钗一样的年纪，所以被薛蟠买了也是十三岁。
宝玉的年龄与宝钗年龄的错乱，在文本第二十二回中，老太太要给宝钗过生日，凤姐说：听说薛大妹妹今年十五岁……，但是到了二十五回中宝玉与凤姐被魇鬼，和尚接过通灵玉说：青埂峰一别，转眼已过十三载。可知宝玉十三岁，此处要是和宝钗相比，只小了两岁。这是年纪的第一个错乱之处。
在文本寿怡红群芳开夜宴时候，袭人抽了一支签，要求同庚着陪饮一杯，座间宝钗、香菱、晴雯与袭人同岁，但是到了晴雯死的时候，宝玉为她写的芙蓉诔，窃思女儿自临浊世，迄今凡十有六载。也就是说晴雯死的是候不过十六岁而已。但是在文本十九回中袭人说穿红衣服的是她两姨妹子，如今十七岁。既然是袭人的妹子理应当比袭人小，若按此时袭人至少也得十七岁。所以文本前后年龄有不少的错乱。在文本四十五回中黛玉对宝钗说我长了今年十五岁。在二十五回宝玉凤姐受魇时是三月间的事到四十五回金兰契互剖金兰语一节中只是秋天，宝玉在春天是十三岁，黛玉在秋天就变成十五岁。可见这里面的出入也是错的。
五、贾母的年龄，在三十九回中贾母问刘姥姥的年纪，刘姥姥说七十五了，贾母向众人说：“比我大好几岁呢”这说明贾母也就七十岁左右。在七十一回中文本写贾母生日，因今岁八月初三乃贾母八旬之庆。八旬就是八十的意思。这里面不仅年龄与前面有错乱，并且生日的时间也有错乱，在六十二回中，探春说过了灯节就是老太太和宝姐姐。灯节就是元宵节，而七十一回里说贾母八月初三生日可见也是错乱的。
六、凤姐的年龄，在我印象里凤姐的年龄好像一成不变的，在第二回冷子兴演说荣国府介绍贾琏时说他，今已二十来往了，亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年。也就是说宝玉七八岁的时候凤姐已经嫁给贾琏两年了。就算是古人结婚早，凤姐如果十五岁嫁给贾琏在第二回里也该十七岁了，第六回中文本中刘姥姥说：“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，”所以不到二十岁，也就是比较接近，所以我认为应该是十七岁以上。再小的话，就太过分了。在第四十九回中文本写道：“此时大观园中，比先更热闹了多少：李纨为首，余者迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人，皆不过十五六七岁，”可见凤姐的年龄不算大，在这里面最大不过十七岁。第二回到第四十九回时间上的跨度至少要有五六年。如果四十九回中凤姐十七岁，那么第二回中凤姐就应该十一岁，又嫁了两年，难道九岁就和贾琏结婚了吗。所以说凤姐的年龄在书中是比较错乱的。
在读红楼梦时是应该关注她们的年龄，因为人的性格虽然不会大变，但为人处世还会慢慢改变，比如说林黛玉年纪小的时候固然清高自诩目下无人，但年龄大了待人处事也会改变态度，她不是永远一个模式。所以在读文本时不能以小时候的行径来衡量后面的行为，因为人是会慢慢变的。比如在二十五回中“只见赵姨娘和周姨娘两个人进来瞧宝玉。李宫裁、宝钗、宝玉等都让她两个坐。独凤姐只和黛玉说笑，正眼也不看她们。”但到了五十二回中“只见赵姨娘走了进来瞧黛玉，问：“姑娘这两天好？”黛玉便知他是从探春处来，从门前过，顺路的人情。黛玉忙陪笑让坐，说：“难得姨娘想着，怪冷的，亲身走来。”又忙命倒茶，一面又使眼色与宝玉。宝玉会意，便走了出来。”黛玉待人也是分场合的分时间的。
红楼梦无论怎么读，都不应该只沉浸在一种状态下。
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