《红楼梦》是一部百科全书式的著作。作品当中，曹雪芹写到大量的中药与中医知识，一般评论者认为中是为弘扬中华文化之精华，我不这样认为，其中必有玄机，作为一部文学作品，作者大量引入这些，肯定是有用心的。
下面我们将进行一些探讨：
《红楼梦》第十回《金寡妇贪利权受辱张太医论病细穷源》，其中一个情节就是秦可卿病情加重，好几位太医诊断或有喜或有病，按方治病不见好转。权贵人物冯紫英向贾珍推荐了一个“幼时从学的先生”张友士前来宁国府为可卿诊病，张友士判断秦可卿被诸位太医耽误了的病尚有三分可治，“今年一冬是不相干的，总是过了春分，就可望全愈了。”并写下了一个药方：益气养荣补脾和肝汤。
后来，秦可卿死去就是因为这个重量级的人物“张有事”传送来的密语——人参白术云：苓熟地归身。张友士巧妙地利用药方向秦可卿传递了危险信号，暗示其自杀。
可见：曹雪芹写到大量的中药与中医知识并不是为炫耀自己的医药知识是多么丰富，它也文学作品当中使用的一种手段叫暗衬。
《红楼梦》第3回，黛玉初进荣国府，贾府的人问她“常服何药？为什么治不好她的不足之症”，黛玉回答说：“如今还是吃人参养荣丸。”贾母闻知后说：“正好我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”“人参养荣丸”是出自宋代的《太平惠民和剂局方》，“这味药具有益气养血的作用，用于治疗积劳虚损、四肢沉滞、少气心悸、小腹拘急、腰背强痛、咽干唇燥等症。黛玉得的病是肺痨，曹雪芹用这个方子是为暗衬黛玉体质虚弱，为她后来的悲剧人生埋下伏笔。
“金钏之死”一节里，药方起到催化情节的作用。一日，王夫人午睡，金钏在一边眯着眼侍候着，“宝玉轻轻的走到跟前，把她耳上带的坠子一摘”，“金钏抿嘴一笑，挥手令他出去，然后又合上眼”；宝玉把“包里带的“香雪润津丹”掏了出来,便向金钏儿口里一送”，金钏“并不睁眼,只管噙了”；宝玉上来便拉着手,悄悄的笑道:'我明日和太太讨你,咱们在一处罢。'金钏儿不答。因为金钏的态度暧昧，使得宝玉得寸进尺，她还告诉宝玉“往东小院子里拿环哥儿同彩云去”金钏就因为和宝玉说的这几句顽笑话，被王夫人打了个嘴巴，骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”
金钏的苦苦地哀求——“我再不敢了！太太要打骂，只管发落，别叫我出去就是天恩了。我跟了太太十来年，这会子撵出去，我还见人不见人呢！”，
王夫人不顾金钏的苦苦哀求，无情地把金钏撵出去了。接下来金钏“在家里哭天哭地的，也都不理会他……”，最后投井身亡，应了她说的那句谶语“金簪子掉在井里头，有你的只是有你的”。
这里，香雪润津丹”起到催化情节的作用。
其实在《红楼梦》中的药名、药方，就如各种花卉一样，成为“意象”，分别暗示众女儿命运一般，有些药物也是虚写，非独医病，其意也在暗示人物的性格与命运。宝钗的“冷香丸”就是其中一例。在第四集开篇，薛宝钗对周瑞家的说起医治自己咳嗽“热症”的药方，虽然这个书中的“海上方”很有点杜撰的意思，不过，据原所贤考证，宝钗患的应该是哮喘，以药测证，应该属于热哮，所以用四时之花和四时之水，加上异常香气的末药，服之是有效的，“查阅《中华方剂大辞典》，有冷香汤、冷哮丸、冷哮散的方剂名，功能是散寒化痰、平喘止哮，是用来治疗冷哮寒痰症的。当代医家中，也有用花蕊入药如‘群芳煎’治病的记载。
曹雪芹引用“冷香丸”，实质是为暗衬薛宝钗性格之冷。薛宝钗在《红楼梦》里被称为“冷美人”与此有一定的渊源。
纵观《红楼梦》这本书，在许多章节中都有医学知识，有的是为故事的发展需要而铺设的，但作者能将医药学知识放在这样小说中来写，而且写得合情合理，可见作者对医学知识也是深有研究的，成竹在胸的，信手拈来，皆成文章，非肩文理医理兼通者不可做到。
《红楼梦》这部古典文学巨著，经纬纵横，包罗万象，不仅塑造了众多栅栅如生的艺术形象，而目对饮食、保健等方面也有极为突出的描写，特别是其独特的养生之道更是鲜为人知，这些描写也符合人物性格。
《红楼梦》中第63回写宝玉吃了面食，怕停食，林之孝家劝他闷“普洱茶”。宝玉饮后，顿时食欲大增。闷此茶时，可加入少许糖，泡一夜即可服之。此茶还有通经的功效，少女食之，效果更佳。宝玉得知此茶的女用之功效，便在女孩子之间买弄起来。
《红楼梦》第38回，因膀蟹性寒，黛玉吃后觉得心口微微地痛，要喝口热热的烧酒。所渭“烧酒。就是白酒。宝玉忙道：‘有烧酒。”便令将那‘合欢花浸的烧酒。烫一壶来。合欢花是合欢树上开的小白花，有安神、解郁等功效。中医认为，合欢性平、味甘，能舒郁理气、安神活络、安五脏、和心志，治郁结胸闷、失眠健忘之症，令人欢乐忘忧，久服轻身明目。所以黛玉用它不仅能范除寒气，而且对黛玉的多愁善感、夜间失眠出有独特的功效。
贾母是《红楼梦》—书中著名的老寿星，而她的养生之谨却鲜为人知。首先，她很注意散步游玩。她认为散步是“疏散疏散筋骨”。她还喜欢热闹，每逢节日，她和儿孙媳妇们在大观园内走动、玩乐。其次，贾母是个性格豁达的人，她不象王熙凤那样，工于心计；更不象林熏玉那样长期悲戚疑虑，郁闷不已。贾母对饮食调节、寒温调摄也很注意，她爱吃甜烂之物，吃东西是“少而精”。至于衣着保温，自有大小丫头打点。贾目的养生之道与她性格不无关系。
一句话，作品当中，曹雪芹写到大量的中药与中医知识，不是游离于作品之外的，而是成为作品当中的一个有机成分，起到牵线搭桥的作用。
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