什么是真气？真气是怎样被制造出来的？

在上一节里，我们说到了，气可以划分为天地自然之气和人体之真气。中医精、气、神养生中的养气，养的就是人体真气。因此，与天地自然之气相比，真气是我们阐述的重点。

什么是真气？人体之气总称为真气。真气是构成人体和维持人体生命活动最基本的物质。

那么，追溯一下真气形成源头的话，我们就会发问，真气是由什么东西合成的呢？真气是从哪里来的呢？

就像烹调各种美味食品都要有素材一样，合成人体真气也要有素材。真气的素材来自先后天三个方面：一个是先天之元气，也就是秉受于父母的本始之气，一个是后天饮食水谷之气，即重浊的地气，和轻清呼吸之天气。这三种气是供给真气源源不断合成的源泉。

早在中医经典著作《黄帝内经》中，对真气来源就有明确记载。见《灵枢·刺节真邪论》：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也”。 这里的“天”具有两层意思，一个是代表父母先天之元气，再一个是代表天之清气，即呼吸之气。“谷气”则是指后天摄入的饮食水谷之气。这样就把供给真气合成的三个基本来源阐述得清清楚楚了。

那么，用一句话来概括真气来源的话，那就是：真气本源于父母先天之元气和后天肺吸入之天气（天阳）及脾胃摄入之地气（地阴）的总和。

有了真气形成的基本素材，那么真气又是在哪里合成的呢？

毫无疑问，真气是在人体内合成的。从严格的意义上说，人体五脏六腑都不同程度地参与了真气的合成。但由于不同脏腑在人体内行使的功能各有不同，在真气合成过程中所起的作用也就不同。因此，与真气合成关系至为密切的，还是与真气来源密切相关的主管呼吸的肺、主管水谷运化的脾和先天元气之本的肾这三个脏器。这正与真气来源之肺吸入之天气（天阳），脾胃摄入之地气（地阴），本源于父母先天之元气相匹配，相一致。

真气虽为人体之气的总称。但依不同部位、不同功用，又说法各不同。在肺所生为宗气，在脾胃所生为水谷精气，在肾则为肾中精气。

先说肺。肺主气，司呼吸，如囊橐般将天之清气吸入体内，再将体内代谢后的废气排出体外，为体内外气之交换场所。肺所生为宗气。宗气依赖肺呼吸清气而生。待其生成后，积于胸中。肺主升发肃降，集气之升降出入于一身，参与一身之气的生成，维持全身气机的动态平衡。故肺主一身之气。肺气清肃，周身之气服从而顺行。

脾胃为后天之本。在气的生成过程中，脾胃的受纳与腐熟、运化功能尤为重要。胃司受纳，脾主运化。一纳一运，脾升胃降，纳运相得，生化精气。将饮食水谷化生为人体必需的营养精华——水谷精气。再由脾转输，上输于肺。由肺布散全身，营养四肢百骸，五脏六腑，维持正常的生命活动。所以，脾胃在气的生成过程中，犹如中流砥柱，承上启下，在上参与宗气的生成，在下滋养肾中精气。

肾主贮藏精气，为先天元气之根本。精气虽以禀受于父母之先天元气为基础，但不能单靠先天之气维系。因此，又必须通过后天呼吸之气与水谷之气的不断补充、养育，才能成为维系生命活动的根本。

由此可见，人体之真气是源于先天，养于后天。通过肺、脾、肾之间的相互配合，真气就源源不断地产生出来了。

真气运行法的作用原理，就是在人体这种本能性生理机制的基础上，通过自我训练，来强化肺、脾、肾功能的。

真气运行法注意呼气，加强了肺主气的功能；意守心窝，增强了脾胃受纳、运化功能；以意守丹田为核心，又大大加强了肾脏贮气的功能。因此，真气运行法是名副其实的培育真气、助生真气、增强真气功能最有效的锻炼方法。