一天，靠炒卖股票发家的一个富翁，看着他八岁的儿子在院子里捕雀。
捕雀的工具很简单，是一只不大的网子，边沿是用铁丝固成的，整个网子呈半球形，用木棍支起一端。木棍上系着一根长长的绳子，孩子在立起的网下撒上米粒后，就牵着绳子躲在屋内。
不一会儿，就飞来一些麻雀，孩子数了数，竟有13只！它们大概是饿久了，很快就有8只麻雀走进了网子底下。富翁示意孩子可以拉绳子了，但孩子没有。
他悄悄告诉富翁，他要等那5只进去再拉。
等了一会儿，那5只非但没进去，反而走出来4只。
富翁再次示意孩子快拉，但孩子却说，别忙，再有一只走进去就拉绳子。
可是接着，又有3只麻雀走了出来。
富翁对他说，如果现在拉绳子你还能套住一只玩。
但孩子好像对失去的好运不甘心，他说，总该有些要回去吧，再等等吧。
终于，连最后一只麻雀也吃饱走出去了，孩子很伤心。
富翁爱抚着孩子的头，慈爱地说道：“欲望无穷无尽，而机会却稍纵即逝。很多时候，贪婪不但不能满足我们的欲望，反而会让我们把原先拥有的东西也失去。”
