从重阳节的身插茱萸和饮菊花酒，联想到端午节的悬艾叶、饮雄黄酒的习俗。其实，端午节和重阳节，一是春夏交替，一是秋冬交替，都是疾病容易流行的时节。这也反映了我们祖先具有预防疾病的科学思想。《中国药学大辞典》解释，本品南北皆可，入药以“吴地”为佳，所以又称吴茱萸。所谓的“吴地”即历史上的吴国。这茱萸的名字来自于一个传说。
相传，在春秋战国时期，弱小的吴国每年都得按时向强邻楚国进贡。有一年， 吴国的使者将本国的特产“吴萸”药材作为贡品献给楚王。贪婪无知的楚王爱的 是珍珠玛瑙、金银财宝，根本看不上这土生土长的中药材，反认为是吴国在戏弄 他，不容吴国使者有半句解释，就令人将其赶出宫去。
楚王身边有位精通医道的朱大夫，与吴国使者交往甚密，忙将其接回家中。吴国使者说，吴萸乃我国上等药材，有温中止痛、降逆止吐之功，善治胃寒腹痛、吐泻不止等症，因素闻楚王 有胃寒腹痛的痼疾，故而献之，想不到楚王竟然不分青红皂白。听罢，朱大夫派人送吴国使者回国，并将他带来的吴萸精心保管起来。
次年，楚王受寒旧病复发，腹痛如刀绞，群医束手无策。朱大夫见时机已到，急忙将吴萸煎熬，献给楚王服下，片刻止痛。楚王大喜，重赏朱大夫，并询问这是什么药？朱大夫便将去年吴国使者献药之事叙述。楚王听后，非常懊悔，一面派人携带礼品向吴王道歉，一面命人广植吴萸。几年后，楚国瘟疫流行，腹痛的病人遍布各地，全靠吴萸挽救了成千上万百姓的性命。楚国百姓为感谢朱大夫的救命之恩，便在吴萸的前面加上一个“朱”字，改称“吴朱萸”。后世的医学家又在朱字上加个草字头，正式取名为“吴茱萸”，并一直沿用至今。
吴茱萸，为芸香科绿灌木植物。它味辛、苦，性温，有小毒，入肝、胃、脾、 肾经，有浓烈香味。能驱虫除臭、利五脏、消食积等，有散寒止痛、理气止呕、 温中止泻的作用，可用于寒疝睾丸冷痛，脐腹部的寒气作痛，以及寒滞所致的脘 腹胀痛、泄泻、呕吐酸水等证。现代药理研究表明：吴茱萸含有吴茱萸碱、吴茱 萸内脂醉、脂肪酸等化学成分，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、结核杆菌及多种 皮肤真菌都有较强的抑制作用，并能驱除胃气和抑制肠内异常发酵，还具有较好 的镇痛作用。
拯救心肌缺血
现在临床常常有掉进“吴茱萸汤”症候群的病人：男人喝啤酒引起胃痛或疝气发作，女孩子受凉痛经……
无论是阳明寒呕、厥阴头痛、少阴吐利都作用神速，屡用屡效。只要是体内虚寒，不论哪条经络，它的辛、苦、热、辣都能迅速窜达病所，荡除邪气。除此之外，它外敷神阙穴可治疗心脏术后腹胀，外敷涌泉穴可治疗心脏直视术后呃逆。
心脏过敏性反应是全身过敏反应的局部表现，主要表现为窦性心动过速、房室传导阻滞、异位节律增多等心律失常，以及收缩冠脉导致心肌缺血。中药吴茱萸的主要药理活性成分吴茱萸次碱的舒血管及心脏保护作用与激活辣椒素受体促进内源性CGRP释放有关。因此吴茱萸次碱对心脏过敏损伤具有保护作用，表现为显著减轻抗原攻击所致心功能抑制，并降低心肌组织中肿瘤坏死因子的含量。
实验表明，它对缺血心肌也具有保护作用。它能显著缩小心肌缺血，再灌注所致心肌梗死面积，减少心肌肌酸激酶的释放，增加冠脉流量。
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