江苏徐州、湖北襄阳，皆是历史上著名的兵家必争之地。有必争之地，也有不争之地，最有名的不争之地，应该就是位于东南沿海的福建了。
无论是从统一王朝的格局，还是南方大型王朝（如南朝和南宋）的格局，福建的地理位置都太过偏东南了。即使是定都在苏南或浙北的南方王朝，争的也是荆襄和江西，福建得失甚至在相当程度上不会影响大局。
福建在地理上是一个相对封闭的区域。东临海峡，西临武夷山接江西，北有仙霞岭、洞宫山近浙江，南有玳瑁山、博山岭临广东。咱们不以天下的视角看福建，仅限在福建“不争之地”这个特定区域内，有没有必争之地？
还真有，就是现在的南平市延平区。
简单介绍一下南平市的情况。南平市位于福建省西北部，西北接江西省，东北接浙江省，面积约2.63万平方公里。
南平设市以来，主城区放在南平市东南端的延平区。但在2014年，国家批准南平市的主城区迁至北部的建阳区，延平区不再是南平市的主城区。不过，在五代南唐灭闽国以后，延平区就是南平（时称南剑州，当时不含建州）的主城区。明清时，南平市南部称为延平府，是八闽大地的重镇。
延平的地理位置对福建来说，实在是太关键了。
福建是一个多山的省份，和贵州一样，都有“八山一水一分田”的说法。
福建山多，大的河流却不多，而福建最大的河流，自然就是闽江了。福建简称闽，即源于闽江。
闽江是一条非常有特点的河流，它有三条“地位相等”的支流，呈扇形分布。北边的是建溪（上游是崇阳溪），中间的是富屯溪（汇入金溪），南边的是沙溪（上游泳九龙溪），著名的沙县就位于沙溪之畔。富屯溪和沙溪交汇处继续向东流淌，不远处就与由北而南的建溪汇合。而汇合之处，就在延平区。自延平以下，这条由三溪相汇而成的大河始称闽江，略呈西北—东南方向穿群山而下，在福建省会福州的马尾附近汇入大海。福建建多山，古代交通不便，而要节省成本，最便捷的就是通航于闽江。
延平扼上三溪交汇之所，又扼闽江之始处，战略地位之重要，是不言而喻的。
古代的战略家也非常重视延平在福建区域内特殊的地理位置。“延平夹两溪（建溪与沙溪、富屯溪汇合之后）之险，前后可控群山，为水陆之要津，诸闽之扼要。”延平汇三溪之合，然后向东可在群山险峻之中以闽江直通福州。自南北朝以来，福州就是福建区域的中心城市。唐朝设福建观察使，以及五代十国的闽国，统治中心都在福州。延及宋元明清，福州在福建的省会地位不可撼动。即使是现在，厦门是副省级城市，泉州的GDP高过福州，福州依然是福建省会。
古代有势力如果已经控制福州，要守住福州，必须要控制住闽江上游的延平。否则大门洞开，就如同欲守成都而失汉中一样，是很难守住的。反过来看，如果有势力控制住了延平，则向西可守三溪之险，向东可顺江取福州。
福州在福建是核心城市。“欲得全福建，先得福州；欲得福州，先得延平。”
福州多山，只有沿海地区有少数的平原，这条沿海平原地带是福建经济最发达的，自唐以来至今依然如此。巧合的是，福建沿海以福州为界，福州以北的沿海多山少平原，福州就以南的沿海则多平原。换言之，如果有势力控制住福州，他的军队就可沿着福州以南的平原地带进军，取莆田、泉州、漳州等沿海城市则较为容易。由以上分析，可见延平在古代的福建区域内举足轻重的战略地位。
元朝末年，大将陈友定控制福建，不愿归降朱元璋，宁为元朝守节。
陈友定的统治中心就在延平，因为陈友定知道，只要守住延平，福、泉、漳等州皆可守。明军攻破武夷山的杉关之后，陈友定把军队一分为二，一部守福州，自己率另一部死守延平，打的还是这个算盘。陈友定死守延平，给明军带来了很大的麻烦。明军只好先走海路攻福州，攻克福州之后，再攻延平。明军拿不下延平，福州大门洞开，沿海诸州也势难守住。延平地势险要，有三溪一江之利，陈友定准备死守延平。诸将请出城与明军决战，皆被陈友定拒绝。只为天下大势将定（时为1368年），加上陈友定不擅抚恤士卒，人心混乱，明军才急攻得手。
明军攻克延平，才算是拿到了稳定福建全省的那把最关键的大门钥匙。
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