信阳虽属河南，但信阳人在语言、饮食、风俗等方面和湖北、安徽相似，信阳人被称为不会说河南话的河南人。为什么信阳不划给湖北省呢？
信阳位于河南省最南部、鄂豫皖三省交界处，邻市按顺时针方向依次是：安徽阜阳、六安，湖北黄冈、孝感、随州，河南南阳、驻马店。
信阳地处淮河上游，跨淮河南北，是我国南北地理、气候过渡带和豫楚文化融合区。
信阳面积约1.89万平方千米，人口约913万（2022年）。
信阳气候宜人，位置不南不北，有“北国江南”、 “江南北国”之称，市中心纬度是北纬32°08′50″，比安徽淮南和衢州市中心、江苏扬州和泰州市中心都要更南。信阳市中心所在的浉河区，地处淮河支流浉河上，南依桐柏山，北傍淮河。信阳一直让人迷糊，到底是南方还是北方。
秦岭-淮河是我国东部的南北地理分界线，与我国年降水800毫米等降水量线、一月份平均气温零度等温线、湿润地区和半湿润地区分界线、亚热带和暖温带分界线、水稻和小麦主产区分界线大致重合。
秦岭呈西-东走向，山势西高东低，有广义和狭义之分。狭义的秦岭主要指渭水与汉水之间的山脉，西起嘉陵江上游，东至伏牛山，东西长约1600千米，南北从几十千米到两三百千米，面积约12万平方千米。最高峰为太白山，海拔3767米。
淮河发源于河南桐柏县桐柏山老鸦叉，自西向东流经河南，安徽，江苏三省，淮河水有多个入海口。
淮河上游从源头至洪河口，长360千米，水面落差178米。洪河口至洪泽湖出口中渡为中游，长490公里，水面落差16米。淮河下游经过淮河入海水道和苏北灌溉总渠入海，入海口称为扁担河口。不过淮河70%的水量向南经高邮湖、淮河入江水道汇入长江。
由于秦岭-淮河的存在，有了南北不同的风俗、饮食习惯，才有所谓的南方人和北方人。北人喜面，南人爱米，这是饮食习惯上的一大区别。按照秦岭-淮河划分，大多数人都知道自己是南方人还是北方人，但信阳人不同，他们刚好在“骑”在分界线上。淮河从信阳境内穿过，将信阳分为南北两部分，从地理意义上来说，信阳人既是南方人也是北方人。
信阳处在楚文化和中原文化交汇处，有独特的豫风楚韵。从气候、语言、饮食习惯等方面来看，信阳更偏向于南方。信阳四季分明，山水相依、河网密布，农作物以水稻为主，酷似江南。信阳人饮食习惯也偏向于南方，主食以大米为主。
图-信阳息县
信阳方言情况比较复杂，北部息县、淮滨等地方言接近中原官话，南部接近江淮官话如黄孝片、江西话、客家话等。清初，大量江西南昌、九江等地移民迁移至信阳地区，对当地的方言造成很大冲击，由于距离湖北、安徽较近，交流多，形成独特而又复杂的方言。
信阳所辖两区八县中，位于淮河之北的只有平桥区一部分、息县一部分及淮滨县的一部分，其余大部分区、县全在淮河之南。信阳在人文方面和南方更接近，按理可以划给湖北，实际上却未能如此，这和信阳的特殊地理位置有很大关系。
历史上南北对峙，多以秦岭-淮河一线为争夺焦点。
南宋与金朝东以淮河，西以秦岭为界，在秦岭布有重兵。金亡之后，蒙古兵突破南山秦岭之后，南宋防御蒙古的形势极为被动，最终被蒙古（元朝）灭亡。
守江必守淮，信阳扼守淮河上游水陆要冲，向东可守寿州、合肥，为天下形势之地，也是一座兵家必争的军事重镇。北方势力如果从信阳突破淮河上游防线，就可以顺流而下，寿阳（寿县）无险可守，直接威胁到合肥，甚至古代南方的核心南京。
在信阳南部桐柏山和大别山的交界处有义阳三关：平靖关、武胜关、九里关，春秋时期称为大隧关、直辕关、冥阨关。义阳三关是从信阳南下直通湖北的快捷通道，可直接威胁到武汉和襄阳，这两个地方是长江防线的关键，绝对不容有失。春秋时期的柏举之战，吴国从义阳三关直插楚国腹地，很快攻破楚国都城郢都（今湖北荆州）。信阳作为楚国北面门户，襄阳的东面门户，失之则楚国危矣。
我国从秦朝到宋朝，州郡级别的行政区划，大体上是以重要的山川、河流为界，可以说山川形便。
元朝入主中原后，在都城附近设中书省（腹里），为削弱地方加强朝廷统治，利用犬牙交错的原则，将全国其他地区划分十个行中书省，简称行省或省，总计十一个省：中书、甘肃、河南江北、湖广、江西、江浙、辽阳、岭北、陕西、四川、云南。
信阳在宋朝时本属荆湖北路，元朝便将其划入河南江北行省，正是基于这种考虑。目的就是将湖北的命门放在邻省，就像湖北襄阳掌控河南的命门一样，让湖北、河南之间可以相互钳制。
图-息县
河南江北行省，东西跨越大别山，南北跨越淮河，突破两条重要地理分界线，在汉朝荆州、豫州、徐州各取一部分。守江必守淮？蒙古铁骑说不必了。这大概就是信阳尽管更像南方，却划给河南而不是湖北的原因。
河南是个北方省份，信阳大部分区域在淮河以南，或许“江南北国、北国江南”是信阳的最佳定位。
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