大家都知道，美国自1783年独立后，就不断的通过金钱购买、移民、战争等方式，仅用一百多年的时间，就从80万平方公里的土地面积，增加到九百多万平方公里。
但其实1867年美国收购阿拉斯加后，美国领土扩张的脚步就放慢了许多。这不禁就令人产生疑问，历史上的美国，难道就没有想要北进，或者南下，去和加拿大或者是墨西哥较量一番的想法吗？
事实上还真有，只不过后来美国都放弃了北进和南下的想法，而是将目光从陆地转向海洋，从美洲转向了全世界。
先说说美国为何放弃北进。
法国大革命后，欧洲大陆上的各个封建国家瞬间都感觉到极度恐慌，生怕自己落到个路易十六的下场。为了杀鸡儆猴，杜绝自己国内也爆发革命事件，欧洲大陆上的各个封建国家，连隔着海洋的英国，都联合起来组建反法联盟，意图绞杀法兰西共和国。
但是在拿破仑的领导下，整个欧洲大陆都陷入胶着状态，即便是海峡对岸的英国，都被牵制住大量兵力。再加上1812年6月，拿破仑率领60万大军远征莫斯科，整个欧洲的目光都聚焦在莫斯科，英国根本是无暇顾及北美大陆，这更是给了美国可乘之机。
当时的美国拥有正规军1.2万人，为了战争还迅速扩张到3.5万人。相对比之下，英国在加拿大的军队，仅仅不到七千人。
在这种实力悬殊的情况下，战争初期，美军连战连捷，取得不少胜利。但是，1812年12月，拿破仑兵败莫斯科，60万大军仅剩三万人，这让英国在欧洲的压力骤减，终于能够从欧洲调动兵力前往北美。
毕竟拥有着当时世界上最强大的海军，英国直接就把美国的东海岸给封锁住。再加上源源不断的援军登上北美大陆，美军转攻为守接连败退，在1814年8月，甚至连自己的首都华盛顿都被英国占领。
这场美加战争，将美国北进，控制加拿大的野心直接扑灭。在这种挑战日不落帝国失败的情况下，美国便将目光投向南边，当时美国的南边，还都是西班牙的殖民地。
1819年，美国通过移民和金钱购买的方式，从西班牙手中买下佛罗里达。等1821年墨西哥从西班牙手中独立，美国就找到刚刚独立的墨西哥，说要购买德克萨斯。
不用想，墨西哥肯定是不答应的，于是1845年美国直接出兵占领德克萨斯，这也导致1846年美墨战争的爆发。
这一次美国打赢了，墨西哥惨败，一纸条约过后，墨西哥被迫割让238万平方公里的土地，领土直接损失一半。
至此美国本土的领土基本确定，美国也并没有趁墨西哥损失惨重的情况下，全境占领墨西哥。也就是说，美国放弃了继续南下的策略。
这是为什么呢？我想原因有以下几个。
第一，美国担心进一步南下，会遭到欧洲各国的不满，毕竟欧洲各国不希望北美出现一个强国，若是再继续扩张下去，势必遭到欧洲各国的围剿，尤其是英国。
第二，墨西哥的北部地广人稀，而且大多数人是英国、法国的后裔，在种族、文化、思想等方面都有较大的认同感，美国管理、控制起来会比较轻松。
而当时的墨西哥南部，大多是西班牙、葡萄牙的后裔，而且经济贫穷而落后，如果把他们也占领了，势必成为美国社会、经济发展的负担，这是精明的美国人无法接受的。
第三，如果美国全面占领墨西哥，势必会引起墨西哥极大的仇恨，一旦陷入墨西哥的人民战争中，美国将会苦不堪言，因此还不如做人留一线，反正也把墨西哥打怕了，该拿的好处也都拿了，就没必要将墨西哥往绝境里逼。
就这么的，美国便放弃往南进行领土扩张，领土面积也不再有大规模的增长。
当然了，这并不代表美国放弃了扩张。毕竟通过政治、经济、文化等手段，也可以间接控制一个国家，一片区域。既可以获得好处，自己又不用花费太多心思去管理，这何乐而不为呢？
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