看美洲国家的地图，你可能会发现有一个奇怪的现象，就是叫“圣地亚哥”的城市非常多，特别是西班牙前殖民地或是受西班牙影响较大的地方。咱们今天讲一讲都有哪些美洲国家的城市名叫圣地亚哥。
在一堆圣地亚哥中，可能智利的圣地亚哥名气是最大的。智利位于南美洲的西南部，濒临太平洋。智利之于世界最著名的标签，就是智利是世界上最狭长的国家，就像一把利剑一样，藏都藏不住。有阿根廷人开玩笑说，你如果找不到阿根廷西部的地图，那你打开智利地图，就能找到你想的了。
智利南北长4352公里，东西最宽只有362.3公里，东西最窄只有96.8公里。智利位于安第斯山脉以西的沿海地区，北方多沙漠，南方多峡湾，地势相当复杂。作为智利首都的圣地亚哥就位于智利中部的安第斯山脉西麓，距离阿根廷边界非常近。
圣地亚哥人口约730万，占了智利全国人口的1805万的四成左右，是南美洲第五大城市。圣地亚哥建于1541年2月，名为新埃斯特雷拉的圣地亚哥，建造者是西班牙殖民者佩德罗-德-巴尔迪维亚。为啥叫圣地亚哥呢？这是源于耶稣时位列十二宗徒的圣长雅各伯。
巴尔迪维亚在此建城主要出于军事目的，这里背靠安第斯山脉，跨马波乔河，气候湿润，又有充足的水源，防守相对容易。到了1818年，智利独立战争后，位于智利中间位置的圣地亚哥是首都的最佳选择。从此，圣地亚哥就成了智利的首都，是智利所有城市中的“南波万”。在智利的GDP中，圣地亚哥就占了其中的约45％，有智利人说：“一个圣地亚哥，半个智利。”智利的邻国阿根廷中北部有个圣地亚哥——德尔埃斯特罗省，但因为不是城市名称，故而略过。
相比于南美洲，北美洲的圣地亚哥较多，比如古巴就有一个著名的圣地亚哥。古巴岛是加勒比地区最大的岛屿，与美国佛罗里达半岛南北相望，南北长，东西较窄。首都哈瓦那是古巴的最大城市，但除了哈瓦那，古巴最出名的城市可能就是关塔那摩了。
关塔那摩出名主要是因为美国在这里有个著名的监狱，号称上天无路，入地无门。在关塔那摩以西不远的加勒比海北岸，有古巴第二大城市圣地亚哥，人口约100万。古巴的圣地亚哥建城时间要早于智利的圣地亚哥，建于1514年。
古巴的圣地亚哥建城原因和智利的圣地亚哥差不多，都是出于军事目的，为了防范加勒比海盗。古巴岛的东南地势较高，有马埃斯特腊山，圣地亚哥就位于马埃斯特腊山东头，西南可望牙买加，东南可望位于伊斯帕尼奥拉岛西部的海地，战略地位非常重要。
伊斯帕尼奥拉岛分别属于海地和多米尼加两个国家，多米尼加在伊斯帕尼奥拉岛的东部，面积4.87万平方公里。多米尼加的首都和最大城市是位于加勒比海北岸的圣多明各，在圣多明各的西北方向有个内陆省叫圣地亚哥省，首府就是圣地亚哥。不过多米尼加的圣地亚哥规模比较小，无法与智利首都圣地亚哥和古巴第二大城市圣地亚哥相比。
世界上有两条沟通两大洋的运河，一条是沟通大西洋（地中海）与印度洋（红海）的埃及苏伊士运河，另一条就是沟通太平洋与大西洋（加勒比海）的巴拿马运河，位于北美洲国家巴拿马中部。有件事非常有意思，巴拿马运河是北美洲与南美洲的地理分界线，巴拿马首都巴拿马城位运河以东，按说是个南美洲城市，可巴拿马却是一个北美洲国家。
巴拿马最有名的城市有两个，一个是位于巴拿马运河南出口的巴拿马首都巴拿马城，一个是位于巴拿马运河北出口的科隆。这两个城市分别是巴拿马的第一和第二大城，而巴拿马的第三大城市就是位于巴拿马运河以西的圣地亚哥，是贝拉瓜斯省的首府。巴拿马的圣地亚哥因为距离巴拿马运河相对较远，所以名气不大。
实际上，除了智利首都圣地亚哥，美洲还有一个非常著名的“圣地亚哥”，只不过现在的名字不叫圣地亚哥，而是圣迭戈。美国西海岸加利福尼亚州有三个著名的沿海城市，从北往南分别是圣弗朗西斯科利（旧金山）、洛杉矶以及圣迭戈。
圣迭戈的英文是“San Diego”， 圣地亚哥的英文则“Santiago”，两个地名非常接近，圣迭戈和圣地亚哥其实是一个意思。圣迭戈位于加利福尼亚州的西南角，往南不远就是美国与墨西哥的边境，墨西哥西北部的城市蒂华纳就位于两国边境线上。
你会说美国不是英语国家吗？怎么会有西班牙风格的地名？加利福尼亚成为美国的地盘比较晚，早在1768年美国还没成立时，加利福尼亚就成为西班牙的殖民地，是墨西哥的一部分。1846年，美国宣称加利福尼亚是美国地盘，并于1848年与墨西哥签订《瓜达卢佩伊达尔戈条约》，将加利福尼亚据为己有。
你可能注意到了，拉丁美洲有很多西班牙风格的地名，除了圣地亚哥，还有圣胡安、圣何塞、圣安东尼奥，都是经常出现的地名。
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