在写中国历史类文章时，想要用一种不局限于民族之分、地域之分、文明和文化之分，而是用兼容并包的思想去看待中国的历史；不局限于历史又不脱离事实，实事求是的去创作；历史里融创新，创新中鉴历史，拥抱向前时代，创造优良环境。
河套地区，位于北纬37度以北，贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北地区。范围大概在现今的土默川平原、巴彦淖尔平原、银川平原、鄂尔多斯高原、陕北部分地区，今分属内蒙古、陕西、宁夏。
河套地区
此篇文章的'河套地区'范围就是以上的介绍。
河套地区可以说是中国古代农耕文化和草原游牧文化重要的文化融合地区。在今天，这里也是生活着汉族、蒙古族、回族、满族、达翰尔族等几十个少数民族，多民族的相互融合是多民族地区发展好的前提条件。
河套地区的行政设立最早的应该是云中郡，云中郡的设立可追溯到战国后期的赵国。在赵武灵王时期，提出采取'胡服骑射'的战术，向北方草原游牧民族学习骑战，使赵国的军队战斗力得到迅速提升，对战国时期的秦、魏、燕等都有着威慑作用，在对河套地区进行扩张时更显得自如。
公元前300年左右，赵武灵王打败位于现今土默川平原（前套平原）的少数民族，并在此地设置了云中郡，位于土默川平原东部；这座管理云中郡的云中城还是内蒙古境内出现的第一座城市。
秦始皇时期，派大将蒙恬率大军北击匈奴，把匈奴赶到阴山以北之地，在河套之地建立九原郡(九原城的修筑最早为战国时期的赵国，没成型)，为秦直道的北止点。
汉武帝时期，于公元前127年派遣卫青，出云中郡击败匈奴的楼烦王和白羊王，占领现今的巴彦淖尔平原（后套平原）。
汉武帝收复河套地区（网图）
汉王朝占领了巴彦淖尔平原后，结合土默川平原设立了朔方郡（今磴口县）和五原郡（今包头西），老百姓们在当地引黄河水灌溉，使得农业的发展很迅速，在当时，这里经济繁荣，粮食产量充足，百姓过着衣食无忧的生活。
在中国古代，河套地区的三大平原和两大高原对于农耕王朝和草原游牧王庭来说有着重要的军事作用，其中三大平原还扮演着重要的经济作用，河套平原有'塞上江南'之称，民谚又讲'黄河百害，唯富一套。'
在中国古代河套平原的经济价值很高，主要取决于自身环境和外部环境的双重体现。
一、河套平原水草丰茂、土地肥沃，对于农耕王朝来说这里很适合农业的耕作，比较适合百姓定居，当地的百姓们也希望能在此安居乐业；对于草原游牧王庭来说，这里就是天然的牧场，非常适合养马、养牲畜，是游牧民族的天堂。
河套地区灌溉（网图）
二、河套平原的北面是干旱和寒冷的蒙古高原，西面基本上是无人区的沙漠，南面是光秃秃的高原，东面是环境一般且险的吕梁山；在四周这样的环境下，位于中部的河套地区的重要性就显现出来了。
毛乌素沙漠现状（网图）
这样双重体现，使得河套地区的经济价值得到了整体的提升，在经济价值高的基础上，军事价值也体现了出来，这同时提升了整个河套地区的军事价值。
河套地区北有蒙古高原，东有燕赵之地，南是秦土古地，西有河西走廊和阿拉善盟。
蒙古高原自古生活着草原游牧民族，这里是中国草原游牧民族兴衰的核心地带，在漫长的历史长河中，这里曾先后有匈奴、东胡、鲜卑、突厥、契丹、蒙古等部落和民族生活着。
蒙古高原地形图（网图）
秦汉时期，相继北击匈奴，把匈奴驱赶到阴山以北之地，之后深入匈奴内陆，痛击匈奴王庭；从此匈奴这个北方的草原霸主一蹶不振，直至东汉时期南匈奴归汉、北匈奴西逃。
鲜卑起源于东胡，公元100年左右，鲜卑趁北匈奴西迁时占领蒙古高原，到公元385年，鲜卑的拓跋部建立北魏，并于公元439年统一中国北方，直至公元557年西魏被北周取代。鲜卑前前后后建立了十几个国家和政权，包括现今青海、甘肃一带在当时也有鲜卑分出来的吐谷浑政权，吐谷浑政权直到公元663年才被崛起于青藏高原的吐蕃吞并。
鲜卑是继匈奴之后，在蒙古高原的一个强大草原游牧民族，其成就甚至大于匈奴，在中国隋唐的多位帝王中，也流淌着鲜卑人的血液，如天可汗——李世民。
突厥一词首次出现在中国的史册上是在公元540年，在大唐时期，除了前期与鲜卑相互征战之外，在其中后期，北方强敌便换了主人——突厥。之后出现在蒙古高原的契丹建立了中国历史上又一个重要的王朝辽王朝，以及金人建立的金王朝（金朝是后金的祖先建立，后金是满族的祖先，明末清初时期因为各种原因改为满族）。
一代天骄成吉思汗出身于公元1162年，在其后的人生生涯中，其带领蒙古部落横扫亚欧大陆。蒙古部落的核心区就在蒙古高原上，直到现在，这里生活的主要少数民族还是蒙古族。
蒙古高原（网图）
作为中国北方草原游牧民族的核心区，蒙古高原在地理上扮演着独特的角色，这里上演着中国古代草原游牧民族的一次次厮杀，草原上的主人换了一批又一批，但始终不变的是这片土地依然存在，并不断的孕育着她的儿女们。
战国时期，燕国和赵国控制着现今的北京、天津、河北、山西中部和北部、内蒙古中部、辽宁西部和南部地区，这里东面（或南面）有大海（今渤海），在古代的交通环境下，大海就是一个天然的防御屏障和天然的进攻阻碍。
燕赵之地有太行山、吕梁山南北贯通，有燕山山脉横杆东西；有着古今之大粮仓华北平原；有着军事要地辽西走廊和辽东半岛。
太行山和吕梁山、黄河之间夹着几个小盆地，从南至北分别是运城盆地、临汾盆地、太原盆地、忻定盆地、大同盆地；在太行山的怀抱里还有两个海拔比较高的孩子（盆地）——长治盆地和晋城盆地；这便是今天有着表里山河之称的山西省。
燕赵之地（网图）
这里多次上演着中国历史的重要变迁。
横杆东西的燕山山脉和辽西走廊、辽东地区（以上三个地区可以合称为'燕辽地区'或'云辽地区'）是农耕文化和草原游牧文化以及游猎文化的一个重要文化融合地区。
在古代，这里就上演了一幕幕关键的历史性时期。这里曾今生活着少数民族北戎（匈奴的一支），在春秋战国时期，燕国和北戎不断的发生战争；三国时期，曹操北征乌桓经过这里；隋唐时期，王朝的军队多次从这里征讨高句丽（现今朝鲜半岛和东北部分地区）；辽宋时期，这里出现了一个新词'燕云十六州'（实际的出现是元朝时期，脱脱编写【宋史】），辽宋围绕'燕云十六州'打了多次战争；在这里，明末清初清军成功入关。
华北平原自古是中国的大粮仓，这里土地肥沃，水资源丰富（黄河水系和海河水系），不但自己可以做到粮食自给自足，还可以运输到其它地方进行救灾；同时也因为黄河'脾气'不好的原因，导致这里经常河水泛滥，黄河水在其中下游决堤是经常的事，有时候还需要从其它地方调运粮食到此地救灾，正是祸福相依。
这里所指的秦土古地包括现今的陕北部分地区、关中——秦岭地区、甘肃东部地区。为什么说这里是秦土古地呢？在非神话上的记载，西岐的发源地是在现今的宝鸡，而秦人的发源地还要向西移至天水（古称秦州）一带。从实际管控范围来看，秦王朝的实际控制也比周王朝大得多，这里面固然有着历史进步的必然性。
在古代，陕北地区对于河套地区的南部势力来说，是一个军事屏障，但也有为数不多的路可以过去。现今的榆林和延安在古代就是这里的军事要塞，在今天的榆林市靖边县坐落着1500多年的古城遗址'统万城'。秦汉时期，延安属上郡，是北方草原游牧民族进攻关中的一个重要的要塞。
关中——秦岭地区是中华民族的重要发源地，周王朝在这里建立镐京，秦王朝前后都城都在这片土地上，汉唐长安的辉煌是这片土地的骄傲。渭河西东走向，给这片土地注入生命之源，这里有着几万平方公里的肥沃土地，自古就是中国的重要粮产基地。这里有天然的军事屏障，进可攻退可守，最早的'天府之国'一词出自留候张良之口'此所谓金城千里，天府之国也'。
关中——秦岭（网图）
秦岭是中国地理上的南北分界线，秦统一巴蜀之地经过这里；三国时期诸葛丞相北伐的终结在这里；唐玄宗南逃蜀地在这里留下足迹；李白'蜀道难难于上青天'感叹这里的险峻和巍峨。
甘肃东部，古称陇右、陇东，是农耕文明进入河西走廊的必经之处，东汉开国皇帝刘秀的'得陇望蜀'是得到这片土地的功成之叹，这里有着秦人祖先的生活足迹，这里是渭水的源头，这里是中国发源地之一。
从农耕世界走向异域风情的西域，河西走廊是一条环境最好的大通道。在今天的“形似如玉”的甘肃中西部，有一条宽几公里至上百公里、长约一千公里的走廊；这里降水量不足200毫米，但是因为祁连山冰雪融水非常丰富，且人类农业活动的原因，使这片土地的农业灌溉很发达，现今还是西北地区的主要粮食基地。
河西走廊（网图）
河西走廊承担着民族融合和宗教融合的历史重任。2100多年，汉武帝派遣张骞出使西域正是经过这个如玉带；1300多年，这里见证了玄奘大师西行印度取真经的足迹；四大石窟的莫高窟（千佛洞）坐落于敦煌。
这里是一道军事长廊，冠军侯霍去病的两次河西大战，使匈奴痛失祁连山，发出'失我祁连山，使我六畜不蕃息'的无奈之声。这是一条历史走廊，长城在这里起于的嘉峪关；这里的沧桑是宝贵的历史，这里给予人沉思和由内而外的美。
阿拉善盟是内蒙古自治区一个盟（相当于省下辖下的地级市），这里大部分土地是沙漠，水更是难寻踪迹（其西部发源于祁连山的黑河，止于呼延海）。在今天，这个有着比英国本土大的大地上，生活着只有20万左右的人，可以想象，这里的环境是多么的恶劣。
巴丹吉林沙漠（网图）
阿拉善盟分布着大大小小的沙漠，有中国第三大、世界最大的鸣沙区巴丹吉林沙漠，沙漠中有星罗棋布的湖泊一百多个；腾格里沙漠的大部分也位于此地，其中湖泊有400多个，是当地主要的牧场；其中还有乌兰布和沙漠的大部分分布。可见想要穿过阿拉善盟是一件多么困难的事情啊！
从经济角度上讲，河套地区自古就为中华民族提供了丰富的生活资源，这里的自然条件和其周边比起来就是天堂。在古代，这里对于蒙古高原上的草原游牧民族来说，就是天然的牧场，其经济价值不失河西走廊；对于农耕民族来说，这里就是塞北的一颗耀眼的明珠，是塞北的经济重心。
从军事角度上讲，河套地区对农耕民族来说，这里是抵御北方草原游牧民族的前哨，是进攻北方草原民族的基地；对于草原游牧民族来说，这里就是军马养殖地，是进攻农耕文明的跳板。封建社会时期，这里常常是战争的前沿，无论是公元1000年以前还是公元1000年以后；也正是因为战争，使这里的环境遭到了极大破坏，这在明王朝的无奈中体现的淋漓尽致。
在今天，这里属于祖国，祖国在这里的细心治理是对当地历史上的环境破坏做出了初始的交代。要想使这颗明珠永远璀璨，那么就需要一代代人对环境的重视。
本文为作者原创（图片除第一张均为网图，有注释）
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