“曜变天目”碗,据史料记载,在日本镰仓时代(十二世纪末到十四世纪),到我国浙江省天目山佛寺留学的日本僧侣们,曾带回天目山的茶碗,天目这个名称由此得名。宋代曜变天目茶碗具有两大特点:一是有圆形斑点,二是斑点周围闪耀着蓝色光彩,无比奇特
天目陶瓷难以烧制,关键在于炉温难以控制,温度稍有偏差,极有可能烧制失败,而且烧制的作品由于温度的细微变化,形成的图案也千变万化,每件都堪称为「孤品」。天目瓷器中以曜变、油滴、兔毫最为名贵,而曜变又居于诸名瓷之首。据有关资料记载,曜变天目在中国早已失传,目前仅在日本存有四只宋代天目茶碗。
天目盏,是一种茶器,一只顶级的天目盏,据说可以换一座城池。有人说“南宋时期的曜变天目,光环的颜色会变幻不定,妖异瑰奇得不像是人间之物”。凝视一只精致的曜变天目盏,恍如一片星空,繁星点点,神秘莫测……令人心潮起伏。
2010年时,于杭州古董商暨收藏家所经营的古越会馆,偶然见到杭州出土的〈曜变天目茶碗〉,无疑是笔者至今所见最具冲击性的新资料,当时的兴奋与感动,即使到今天也难以忘怀。随后于2011年5月,笔者陪同大坂市立东洋陶磁美术馆馆长出川哲朗,以及该年11月与名誉馆长伊藤郁太郎、福建省考古研究院的栗建安、台北鸿喜美术馆的廖桂英和舒佩琦等人,一同调查此件〈曜变天目茶碗〉,后来更在2012年8月获得拍摄照片和录影的机会。
中国艺术研究院研究中心主任朱乐耕透露,实际上目前中国福建有人正在研究恢复曜变天目瓷,但是目前的工艺还是和中国古代存在差异。
民间至少存有一至两件,虽然公开的资料上没有完整的曜变天目瓷的记载,但是李知宴透露,他曾在中国某位藏家家里看到过,也就是说实际上民间至少存有一至两件。
所谓曜变天目茶碗,是宋代茶道的一种珍贵用具。宋人喝茶的方式和今天不同,是冲着喝的,中国在明代之后,由于明太祖朱元璋废止抹茶,茶具也就也失去了依托,只有日本商人愿意重金收购,于是顶级的茶碗就都被卖到了日本,成了日本历代传承的珍贵收藏。