挖掘的地下洞穴中

一个土坡上的土洞里，竟然栖息着一对非常可爱的小鸟，外形酷似猫头鹰。奇怪的是，一般都能想象到生活在树上的鸟，但这种鸟却生活在自己所挖掘的地下洞穴中。鸟为何不在树上筑巢，而在地上的土洞里筑巢呢？

原来这种鸟叫做穴小鸮，是生活在美洲大陆上一种非常小型的猫头鹰，喜欢用其他垃圾来装饰自己的巢穴入口。

穴小鸮，身长19-28厘米，翼展50-61厘米，体重140-240克。雄性与雌性在外貌上相差无几，雌性相对于雄性较为重，而雄性的翅翼与尾巴则较雌性修长。

头部羽毛毛色转为棕色，并在翅膀上有着白色的斑点。前胸、腹部的羽毛为白色，因亚种的不同，而有着棕色的斑点或条纹。

比起其他猫头鹰来说，穴小鸮飞行的能力虽然弱，但其细长的脚却有利于补捉草丛或水边的猎物。

穴小鸮为杂食动物，除了昆虫、小型脊椎动物外，亦吃果子、种子，尤其是仙人掌的果实。在狩猎时，它们会在栖息处静静观察著，直到猎物出现，再从至高点像猎物猛扑，并抓往空中，使之无法逃离。

繁殖季节为3月下旬或4月开始，为一夫一妻制，穴小鸮会到处收集各式各样的材料来筑建它们的巢。最常见的材料为粪便，并以牛粪居多，从此待屎壳郎和其他昆虫大军送货上门。