虎去威犹在， 兔来运更昌。2023为农历癸卯年，即兔年。同时2023年农历癸卯年也喜逢“双春年”，也就是说这一年有两个立春。即1月22日～12月31日为癸卯年（兔年），闰二月（小），共384天。由于该年闰月，2023年2月4日，农历正月十四立春，2024年2月4日，农历的腊月二十五，正好年头年尾两个立春，故称为双春年。
十二生肖我国已经有几千年的历史文化，“兔”与十二地支中的“卯”对应，汉代王充《论衡》说：“卯，兔也。”二者组成我们的生肖“卯兔”。“卯“的本字描画的是草木出土萌芽的形象。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯”时是指早晨5－7时。因此，“卯”表示春意，代表黎明，充满着无限生机。
我国养兔的历史较早，三千多年以前的殷商时代，甲骨文中已有了“兔”字的踪影；至于以野兔为狩猎对象，则在若干万年以前的原始社会就已开始了。兔有许多别名，如“月魄”、“月精”，与月相关。旧时的年画常有嫦娥奔月的题材，一穿戴华贵的美女手抱玉兔正冉冉向月中广寒宫飞去。奔月事见于《淮南子·览冥训》：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月。”高诱注云，姮娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗食之，得仙，奔入月中，为月精也。”姮娥，汉代因避汉文帝刘恒名讳，改称嫦娥。晋人傅玄《拟天问》则有“月中何有？白兔捣药”的说法。河南郑州出土的西汉晚期的“东王公乘龙”画像砖已有这样的画面：“中为一龙，怒目巨口，龙身骑一人手执玉圭，应是东王公。龙尾有一玉兔持杆捣药。其下一人头戴胜，拱手跽坐应是西王母，左上角是三足鸟。”人类与兔的这种密切关系，也促发了有关兔的一些岁时风俗的形成，并使之有了名列十二生肖之中的荣耀。
1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯特朗乘阿波罗飞船代表人类第一次踏上了月球，揭开了人类征服宇宙的新篇章。月亮上没有广寒宫，没有嫦娥，没有蟾蜍，也没有玉兔捣药，寂静无声的月球上只有大大小小的环形山。
兔子俗称瑞兔，被视为仁兽。从《抱朴子》里我们知道它曾被称过“丈人”，从《战国策》里我们还晓得它有个善于奔跑的先祖叫东郭逡。要说起它们家族的历史来，那可真是太悠久和渺远了。据科学家们说，兔子的祖先大约在七千万年以前就已出现，属我们这个星球上最早出现的动物之一。让人不可思议的是，在那地老天荒又充满各种风险和灾异的漫长岁月里，许多动物甚至包括庞然大物恐龙，都横遭厄运而相继灭绝。可我们这位兔子小弟却神通广大，置之死地而后生。它不仅战胜诸多的凶恶对手坚强地挺了过来，且迄今人丁兴旺，族系繁衍。按粗略估计，现在全世界的野兔家兔不下五十种。其不断开拓新领地的精神和机敏灵活的“适者生存”本领，都不能不叫人刮目相看，惊叹莫置。
在历史上，兔子和白鹿等少数几种动物格外受到人们的垂青。尤其是洁白如雪的兔子，给了古人许多梦幻般的神秘联想。一会儿说它是“明月之精”，一会儿又称它是玉衡（星名）之魂。再加上玉兔捣药的美丽传说，就更是叫人为之陶醉和无限向往了。乃至白兔、玄兔的出现也成了国泰民安的祥瑞吉兆。每遇此类喜庆之事，史官要作记，文人要歌颂。就连唐代两位散文大家韩愈和柳宗元，也都先后为有人献白兔给皇帝而专门写过贺表和贺状！。朝廷如此，民间也不例外，特别是明院本五大传奇之一的《白兔记》被推上戏曲舞台，使兔子的形象借着“刘知远接三娘”的故事，愈加光彩夺目了。
历史上有关兔的传说很多。中国古代的第一名兔叫东郭逡，见于《战国策·齐策三》，本是一则寓言：韩子卢者，天下之疾犬也；东郭逡者，海内之狡兔也。韩子卢逐东郭逡，环山者三，腾山者五，兔极于前，犬废于后，犬兔俱罢，各死其处。田父见之，无劳倦之苦，而擅其功。这则寓言很像“鹬蚌相争，渔翁得利”的故事。汉刘向《新序·杂事五》也有关于这只齐国良兔的记载：“昔者齐有良兔曰东郭逡，盖一旦而走五百里。”这样的兔子奔跑起来比马还快，自然只是古人的幻想。
“兔”，是动物兔的象形字。汉代许慎《说文解字》解释说：“兔，兽名，像距后其尾形。”其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。“柳”体现着“卯属木”之意，于是有“春风杨柳”。“茆”，是一种水草。又形容有时草丛生，茂盛的样子。“昴”，星宿名，二十八宿之一。“泖”，指水面平静的湖塘。“铆”，表示将物体的部件紧密地连接在一起。由“兔”字派生出的汉字并不多，但都很有特点。例如，“逸”是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书都认为“逸”字表示兔子“善逃”。 这表明，兔子当之无愧的长跑冠军。于是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隐逸”、“安逸”、“逸闻”、“超逸”等语汇。
兔的踪影最早出现于文学作品中，当推《诗经》，尽管只是浮光掠影，却也写得有声有色。如《小雅·瓠叶》：“有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之。”将头上有白毛的野兔燔烤后作下酒之肴，自然是美味。晋人张浚有《白兔颂》：“其毛春素，纤毫秋黑。点缀五彩，渐染粉墨。盖久隐时见，应世德也；徐疾备体，达消息也。资质皓朗，民之则也；被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境。” 这只被古人视为祥瑞的白兔，并非全白如玉，却已引起文人作颂赞美，可见古代的白兔难得一见。
唐代八大家之一韩愈的《毛颖传》是一篇为兔毛笔立传的诙谐文字，以幽默的笔法抒发了内心的积郁，所谓嬉笑怒骂皆成文章，博得了后世人的喝彩。文中有云：“毛颖者，中山人也。其先明视，佐禹治东方土，养万物有功，因封於卯地，死为十二神。尝曰：「吾子孙神明之後，不可与物同，当吐而生。」已而果然。明视八世孙羺，世传当殷时居中山，得神仙之术，能匿光使物，窃姮娥、骑蟾蜍入月，其後代遂隐不仕云。居东郭者曰鵕（读音cūn一声），狡而善走，与韩卢争能，卢不及，卢怒，与宋鹊谋而杀之，醢其家”。文学家出奇的想象，使这篇寓言作品名传后世。在古人的绘画中，宋人崔白的绢本《禽兔图轴》是一件传世的绘画珍品。设色谈雅，一只褐兔正小憩于草坡，两只寿带鸟俯瞰，似在啼叫，引起兔子回首顾视。画家返岗握住了小动物的瞬间情态，用画笔刻画出来，灵动有趣。明代才子唐寅的一幅《嫦娥奔月图》画中嫦娥怀抱一只长耳回首顾盼的小兔，立身月下，似乎是在奔月之前正在告别人世，故有几分迟疑与留恋的神情。
十二生肖邮票是国人的特爱，从建国以后，1980年邮电部开始为了纪念生肖，就开始发行生肖邮票。从第一枚生肖猴票开始，目前我国已经发行了四轮生肖邮票。
2223年1月5日，中国邮政正式发行《癸卯年》特种1邮票一套两枚，邮票名称分别为“癸卯积福”“同圆共生”，全套邮票面值2.4元。第一轮兔子邮票，是1987年发行的第一轮兔子邮票，邮票设计采用我国传统的剪纸方式，充分体现出兔子活波的形象。1999年发行的第二套兔子邮票，全套邮票设计为两枚。第一枚邮票设计采用我国传统的脸谱手艺设计完成。第二枚是采用汉字“兔”设计，邮票设计也很完美。2011年我国发行了第三轮兔子邮票，全套一枚。是建国以来发行的最符合兔子形象的一套邮票，邮票设计非常可爱。
2023年发行的第四轮《癸卯年》兔子邮票，设计者是中国画坛鬼才、中国生肖邮票设计开山鼻祖，被称为“猴票之父”的——黄永玉。1980年第一枚生肖邮票猴票就是由他设计完成，目前一枚生肖猴票的价格由原8分钱一枚涨到8000元左右一枚。
2023年《癸卯年》邮票，画风独特。探月工程首席科学家欧阳自远、航天英雄杨利伟、著名艺术家韩美林等知名人士，也都纷纷送上视频祝贺！全套二枚，主题分别为“癸卯寄福”和“同圆共生”。第一幅“癸卯寄福”，也是本次备受争议的主角。邮票上的蓝兔是一只右手执笔、左手持信的睿智卯兔形象，是黄老先生一贯的诙谐幽默的风格。此外，蓝兔还 谐音“蓝图”，寓意着伟大复兴的宏伟蓝图。第二幅“同圆共生”，其灵感源于敦煌壁画中的“三兔共耳图”，寄托着祖先们对长生不老的祈愿。而这枚邮票，同样也传递着疫情之下，大家祈求平安健康的美好寓意。
汉语中有关兔的成语别有趣味，古人诗文中的语句也可变化为成语。如“兔走乌飞”比喻日月运行，光阴流逝。语本唐庄南杰《伤歌行》：“兔走乌飞不相见，人事依稀速如电”。“得兔记蹄”与“得鱼戽筌”义同，比喻成功之后忘记了所凭借的力量或条件。语本《庄子·外物篇》：“筌者所以在鱼，得鱼而忘筌；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄。”筌，捕鱼的竹器；蹄，捉兔的网具。“兔起鹘落”，兔子刚出现，鹘立即降落捕捉，言动作敏捷，常比喻文章书画的创作中下笔果断讯捷。语本宋苏轼《文与可画 谷偃竹记》：“故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣”。“胸有成竹”的成语也从此出。此外如“兔葵燕麦”形容景象荒凉，“兔角牛翼”喻不合情理之事，也可用为成语。至于“兔子尾巴长不了”的俗语，是常挂于人们嘴边的生活语言，此不赘言。与兔有关的歇后语也还有不少，如：兔儿爷满山跑——还是归老窝。兔子不吃窝边草——留情（青），比喻不伤害乡亲邻里。一般用之贬义。兔子爬坡——往上梭。兔子的腿——跑得快。兔子的耳朵——听得远。兔子的尾巴——长不了。兔子不点灯——自亮。兔子跟着月亮跑——沾光。
民间有许多兔对联更是妙语连珠，其联语之生动活泼，对仗之精巧工整，实在令人过目忘；“桑养蚕，蚕结茧，茧抽丝, 丝织锦绣；草藏兔，兔生毫，毫扎笔, 笔写文章”。“雪消狮子瘦，月满兔儿肥”。“蛤蟆蟾蜍玉嫦娥，花容月貌；猴子猢狲孙悟空，火眼金睛。上联中的“蛤蟆”、“蟾蜍”、“玉嫦娥”同义，均为月兔之化身，且“容”和“貌”同义，“花容月貌”是常用成语；下联中“猴子”、“猢狲”、“孙悟空”同义，皆是猴子的化身，且“眼”和“晴”同义，“火眼金睛”也为常用成语。虽然上联所述“蛤蟆”、“蟾蜍”、“玉嫦娥”的来历不一，但嫦娥之美貌显而易见，真是妙语借典，巧趣兔联。
虎岁刚饮祝捷酒，兔年又放报春花。金杯醉酒乾坤大，玉兔迎春岁月新，真是喜今朝玉兔欢跃九州生色，望明岁金龙奋起万里腾飞。虎年喜结丰收果，兔岁欣开幸福花，丁年歌盛世 卯兔耀中华，国泰民安，佑我中华，吉祥安康。
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