当出现颈肩膝关节疼痛以及肌肉损伤、韧带拉伤时，人们往往会先考虑贴个膏药来止痛，明明已经好转不疼了，可很多人还是要考虑再用点口服药来治本。那么问题来了，膏药只是暂时止痛，就不能治病吗？下面我们就来了解下。
首先要肯定：膏药与口服汤药、中成药一样，都是能治病的中药。
清代著名的外治法医家吴尚先这样评价膏药：“膏药能治病,无殊汤药,用之得法,其响立应。”说的是如果用药准确，外用膏药和口服汤药能取得同样的效果。
清代医者徐大椿认为膏药比口服中药效果优秀：“汤药不足尽病，用膏药贴之，闭塞其气，使药性从毛孔而入其腠理，通经活络，或提而出之，或攻而散之，较服药尤为有力。”
徐大椿的观点还全面阐述了膏药的作用机理。膏药直接贴敷于体表穴位上或患处，药性能透过皮肤、毛孔等直到病灶深处治病。在这个过程中，可以看出膏药贴于局部保证了药物浓度，使药效更为强大，并且直接作用于患处，药效发挥得会更好，也就增加了治病效果。
所以，外用膏药是可以治病的，它的作用并不逊于口服中药。那么在临床上，有哪些中药治疗关节痛、肌肉痛和韧带拉伤效果比较好呢？一般，常使用这三味中药治疗关节肌肉痛。
大黄：大黄有清热解毒的作用。很多人不理解关节和肌肉疼痛跟清热解毒有什么关系？清热解毒其实就是现代医学的“消炎”。中医认为的毒多是风寒湿热等外邪，现代医学认为这些外邪是“无菌性炎症”。所以用大黄清热解毒其实就是在消除无菌性炎症。
乳香：乳香有活血化瘀，消肿止痛的功效。中医认为的关节和肌肉等软组织疼痛，属于中医痹症范畴，为风寒湿热外邪痹阻经络，导致气滞血瘀，或外伤导致血瘀而引疼痛。使用乳香能够活血化瘀，促进患处的血液循环，加速无菌性炎症的排出，从而消肿止痛。
马钱子：马钱子具有通络止痛、散结消肿的功效。张锡纯在《医学衷中参西录》中说马钱子“开通经络，透达关节之功远胜于它药”。在临床上很多顽固性，也就是久治不愈、反复发作的颈腰膝关节病以及腰肌劳损、韧带拉伤等患者，在应用马钱子治疗后，往往取得理想效果。马钱子虽然效果优秀，但它同时又是一味毒药，一般中毒剂量就是发挥药效的剂量，所以限制了其在临床上的应用，仅有极少数医生以及中成药使用马钱子，比如外用膏药东乐膏中就含有马钱子，这个膏药经过科学炮制和配伍，对马钱子达到了增效减毒的目的，还配伍了乳香、没药、大黄、冰片等有通络活血、消炎止痛功效的中药，在治疗痹症方面，效果更为突出。
最后再跟大家总结一下，外用膏药是可以治病的，它与口服药相比，只是给药方式不同，但都能够治病。别不相信，有很多几元、十几元的外用膏药就可能把你的病给治好了。
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